43 anos após o fim da crise dos reféns no Irão, as famílias das pessoas afectadas continuam a lutar por justiça

Quando os iranianos assumiram o controlo da Embaixada dos EUA em Teerão, em 1979, mantiveram 52 americanos como reféns durante mais de 444 dias. este dia Em 1981, a crise dos reféns terminou, mas não houve fim para a história – ou para o sofrimento – dos reféns e das suas famílias.

A crise dos reféns começou quando os iranianos atacaram a Embaixada dos EUA, irritados com o facto de os EUA terem concedido refúgio médico ao Xá deposto do Irão. Naqueles momentos frenéticos antes da queda da embaixada, o cônsul-geral Richard Morefield ajudou cinco americanos a escapar. eles terminaram em Embaixada Canadense, Sua fuga do Irã foi retratada em “Argo”, de 2012.

Morefield estava entre os capturados depois de conduzir mais de meia dúzia de americanos às ruas próximas, mas foi impedido de escapar por uma multidão enfurecida.

De volta a San Diego, sua esposa Dottie Morefield passou os dias pressionando pela libertação dos reféns. Ela disse à CBS News na época que estava vivendo apenas “um dia de cada vez”, mesmo quando ficou desapontada com a visita a altos funcionários do Departamento de Estado.

Em 20 de janeiro de 1981, quando a crise dos reféns finalmente terminou e os reféns foram trazidos para a Alemanha para uma reunião familiar, Dottie Morefield esperava pelo marido com o filho, Steven.

“Quando ele se assumiu, o psiquiatra que o examinou disse-lhe que ele deveria estar preparado para aceitar o fato de que provavelmente em um ano ele estaria divorciado, porque ele disse: ‘Sua esposa se tornou uma pessoa muito forte. lembrado. “E Dick apenas riu dele. Ele disse: ‘Você não conhece minha esposa, conhece?’ E ele saiu da sala.”

Depois de chegarem a casa, os Moorfields comemoraram, mas não sabiam que o fim da crise dos reféns era o início de uma batalha de décadas com o seu próprio governo para receber uma compensação pelo que tinham suportado.

A Lei de Justiça para Vítimas de Terrorismo Patrocinado pelo Estado dos Estados Unidos, aprovada em 2015, fornece US$ 4,4 milhões para cada refém ou seus herdeiros e US$ 600 mil para as famílias. O dinheiro veio de multas e apreensões contra empresas que fazem negócios ilegalmente com o Irã. No entanto, menos de um quarto dos fundos foram pagos, uma vez que as famílias do 11 de Setembro foram posteriormente acrescentadas a ele e o fundo ficou esgotado, embora o Irão não estivesse envolvido nos ataques de 11 de Setembro.

Dottie Morefield disse: “Acho que eles nos fraudaram. Acho que nos negligenciaram. Acho que abusaram de nós.”

Tom Lankford, um advogado que representa os reféns há quase duas décadas, disse que eles têm lutado para obter uma indemnização.

“Já deveríamos ter sido pagos integralmente, e isso teria ajudado os hipotecários a fazer muitas das coisas especiais que queriam fazer, fornecer educação para seus filhos ou netos, fazer aquela ótima viagem que sempre quiseram fazer, “Lanford disse. “E eles não são capazes de fazer isso. E isso parte meu coração.”

Lankford disse que o dinheiro poderia ter ajudado significativamente os reféns e suas famílias, mesmo que as câmeras e as cerimônias estivessem borradas.

“É preciso compreender que eles foram mantidos em terríveis prisões políticas no Irão, muitos deles mesmo em frente às câmaras de tortura onde iranianos, militares e outros estão a ser executados através de canhões de água. Foram estrangulados ou sufocados por vários meios”, disse Lankford. . “E eles podiam ouvir tudo. E lhes disseram ‘amanhã é o seu dia’. Então, sempre que a cela da prisão se abria, ele pensava: ‘Este é o último som que ouvirei’”.

O dinheiro também poderia servir como compensação para familiares que passaram mais de um ano sem ver seus entes queridos e que lidaram com as consequências da crise dos reféns.

Steven Morefield disse: “Alguém uma vez me perguntou como é diferente de crescer com isso na infância? E é como, bem, não sei, porque não tenho nenhuma outra infância com a qual comparar. ”

Dottie Morefield disse que seu marido lutou contra traumas ao longo da vida. Ele voltou a trabalhar no Departamento de Estado antes de sua morte em 2010. Ele tinha 81 anos.

“Isso mudou a vida dele. Encurtou sua vida”, disse Dottie Morefield. “Ele não pode ficar em um quarto com a porta fechada. Já estive em quartos de hotel onde o encontrei dormindo no chão. Eles colocaram toalhas para que ele pudesse encontrar a porta. Com todas essas coisas – quero dizer , rimos, pode ser engraçado – mas não foi engraçado para ele. Estava nervoso.”

Dottie Morefield agora mora em uma casa de repouso, mas é difícil perceber se ela está desacelerada. Ela é voluntária na Boucheron Mystery Writers Conference, onde um prêmio foi criado em sua homenagem para homenagear voluntários como ela. Dottie Morefield disse que ainda está lutando por justiça para seu marido há 55 anos e para todos os afetados pela crise dos reféns.

“Tive uma vida boa. Steven teve uma vida boa”, disse Morefield. “Mas esse dinheiro representa justiça. Não representa viagens, compras de coisas ou qualquer coisa assim. Representa justiça.”