A ameaça de guerra de ‘Texto’ dentro da América está sendo instigada pela Rússia

As equipas russas especializadas em manipulação de redes sociais estão ansiosamente a adicionar lenha ao fogo político americano, que tem as suas raízes na Guerra Civil de 1861. E a mídia estatal do Kremlin está em plena atividade.

“A criação da República Popular do Texas está a tornar-se cada vez mais realista”, disse Dmitry Medvedev, vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia. As suas palavras provocaram uma enxurrada de propaganda do poder industrial no “X” de Elon Musk (antigo Twitter), propagando a ameaça de “uma guerra civil sangrenta” que custaria milhares de vidas.

O governador republicano do Texas, Greg Abbott, quer assumir a fronteira com o México.

Depois que uma mulher e duas crianças morreram afogadas enquanto tentavam cruzar o Rio Grande, o governador ordenou que sua Guarda Nacional isolasse o local com arame farpado – impedindo que agentes federais investigassem.

Mas, constitucionalmente, as fronteiras internacionais são da responsabilidade da União.

Isto foi recentemente confirmado pela Suprema Corte dos EUA.

No entanto, o governador Abbott redobrou a sua reivindicação de autoridade para mobilizar forças para defender o seu estado da “invasão”. Outros governadores estaduais republicanos se apresentaram para apoiá-lo, gerando intensa controvérsia político-partidária em todo o país.

Nem toda propaganda é russa.

Os políticos americanos estão ansiosos por semear as sementes da divisão no seu próprio país.

No fim de semana, a governadora de Dakota do Sul, Kristi Noem, expressou ameaças de guerra civil.

Noem declarou: “Se ele (o presidente Joe Biden) estiver disposto a fazer isso e tirar minha autoridade como governador como comandante-chefe da Guarda Nacional, então teremos uma guerra em nossas mãos”.

estrela vermelha nascendo

Os esforços coordenados de grupos político-partidários russos e americanos para fazer avançar a narrativa da Guerra Civil produziram resultados concretos.

“Há um grande comboio de caminhoneiros indo para lá. Então, isso pode sair do controle com muita facilidade. “Isso poderia realmente levar a uma verdadeira guerra civil, onde os militares dos EUA estão lutando contra cidadãos dos EUA”, postou um correspondente do serviço online Sputnik, controlado pelo Estado russo, ao X.

O comboio do “Exército de Deus” – também conhecido como comboio “Take Our Border Back” – cruzou os Estados Unidos vindo da Virgínia e chegou ao Texas.

A amálgama de uma vasta gama de nacionalistas cristãos brancos, activistas de extrema-direita, defensores de cidadãos soberanos, seguidores de QAnon e teóricos da conspiração partilham uma coisa em comum – o profundo envolvimento em plataformas de redes sociais.

Alguns membros do “Exército de Deus” denunciaram infiltrados russos nos canais oficiais de mídia social. “Eles querem a guerra civil/anarquia mais do que qualquer coisa. O que é mau para a América é bom para a Rússia”, alertou um post.

Outros insistem que a Rússia está apenas a oferecer apoio à sua “cruzada moral”.

Mas onde quer que o comboio vá, reúnem-se apoiantes e contra-manifestantes – principalmente motivados através das redes sociais.

“Esta estratégia – amplificar os extremos de ambos os lados de uma questão divisiva – provém directamente da estratégia de desinformação da Rússia e foi amplamente utilizada durante a campanha de interferência eleitoral de 2016”, afirma Orr. De acordo com evidências descobertas durante a investigação sobre a interferência russa, “a Rússia também organizou comícios de duelo no Texas que tinham como objetivo dividir o público americano.

Arauto do Caos

O político do Kremlin, Sergei Mironov, ofereceu assistência formal russa ao Texas: “Se necessário, estamos prontos para ajudar no referendo de independência. E, claro, se existir uma República Popular do Texas, iremos reconhecê-la”, escreveu ele no Twitter.

“No conflito entre o Texas e os Estados Unidos, estou do lado do Estado. Se necessário, estamos prontos para ajudar no referendo sobre a independência. E, claro, se existir uma República Popular do Texas, iremos reconhecê-la. Que você tenha sucesso! Nós estamos com você!”

Essas mensagens geradas pelo Estado espalham-se rapidamente pelos feeds das redes sociais, enfatizando o mesmo ponto e muitas vezes usando exatamente as mesmas frases.

Não é colocado muito esforço na sutileza. Ou sofisticação.

Gerar hashtags de tendências é mais importante – os publicitários sabem que poucas pessoas lerão conteúdo além das manchetes.

A National Review revelou um desses erros flagrantes.

Um defensor online do “Texit” (uma nova versão do infame movimento “Brexit” da Grã-Bretanha que o levou a abandonar a União Europeia) argumentava que o Estado da Estrela Solitária tem capacidade suficiente para avançar sozinho.

“(Nós) agora temos a oitava maior economia. 50º lugar no mundo em termos de população. Um porto de águas quentes, petróleo/gás natural e grandes indústrias tecnológicas. Nossa própria rede elétrica e militar também?”

Isso chamou a atenção do redator da National Review, Jim Geraghty.

“Diga, quando foi a última vez que você ouviu um texano falando sobre um porto de águas quentes? Estes são os Estados Unidos da América, amigo. Com exceção de um ou dois no Alasca, todos os nossos portos são portos de águas quentes.

“Sabe quem passa muito tempo pensando em portos de águas quentes, porque são tão poucos? Russo.”

Mas todo o movimento “Texas Livre” parece questionável.

“Essa frase e hashtags relacionadas foram usadas extensivamente e quase exclusivamente por contas russas vinculadas à notória Agência de Pesquisa na Internet”, diz Orr.

promoção do poder industrial

“Em 2016, os americanos foram influenciados por algumas personas online falsas; Em menos de uma década, esta ameaça evoluiu para redes, sistemas e organizações inteiramente fabricadas”, alerta o Brookings Institution Lawfare Group.

O resultado é que muitas publicações nas redes sociais que defendem a rebelião e a guerra civil no Texas estão novamente a atrair centenas – se não milhares – de gostos e repostagens de fazendas de trolls e fábricas de bots russas para aumentar dramaticamente o seu perfil. Isto se soma ao valor gerado por seus próprios patrocinadores políticos.

Os investigadores acreditam que os algoritmos das redes sociais promovem cada vez mais publicações controversas na busca por mais cliques (e, portanto, receitas publicitárias adicionais).

“Isto faz parte da estratégia de guerra híbrida da Rússia, que procura especificamente minar e desestabilizar os processos democráticos de diversas formas, incluindo a guerra de informação”, afirma Caroline Orr, cientista comportamental da Universidade de Maryland.

A mecânica das redes sociais é concebida para criar uma massa de histórias falsas e histeria, misturando chatbots de comentários, agentes estrangeiros e “influenciadores” locais no que – à primeira vista – parece ser uma discussão honesta.

Em seguida, ele se espalha para outros tópicos de mídia social, onde muitas vezes é levado ao pé da letra.

Esta é uma estratégia iniciada pela Rússia nos primórdios do Twitter e do Facebook.

Há muito tempo é adotado por agências de marketing, partidos políticos e criadores de conteúdo com fins lucrativos, ansiosos por “vender” qualquer história que gere envolvimento do leitor.

O professor Uri Guy, da Universidade de Sydney, alerta: “A propagação persistente de desinformação mina os fundamentos da nossa realidade partilhada, minando a nossa capacidade de tomar decisões informadas e de nos envolvermos em discussões construtivas”.

“O desafio não é apenas para usuários individuais; É uma questão social que justifica uma resposta colectiva semelhante em âmbito e urgência à exigida para outras questões de política pública, como o jogo ou o consumo de álcool.

guerra de palavras

Orr diz: “Milhões de americanos estão indignados com a falta de segurança na nossa fronteira física com o México, mas alguns estão preocupados com a completa falta de segurança nas nossas fronteiras virtuais”.

Mas muitas tentativas de expor tanto a manipulação deliberada como as vulnerabilidades dos sistemas de redes sociais falharam.

Estão a ser conduzidas investigações do Congresso dos EUA a grupos universitários e de investigação que tentaram compreender como funcionam os algoritmos das redes sociais – incluindo como conduzem as crianças para conteúdos extremistas poucas horas depois de se inscreverem pela primeira vez. As alegações vão desde “difamação” até violação de “direitos de propriedade intelectual proprietários”.

Os próprios órgãos governamentais criados para avaliar a ameaça das falsidades industriais foram alvo de campanhas de desinformação de “censura”, que levaram ao seu encerramento.

Após o desastre eleitoral nos EUA em 2016, as megacorporações das redes sociais abandonaram todas as medidas introduzidas para combater as tentativas deliberadas de enganar as suas comunidades. Demitiram árbitros, dissolveram equipas de avaliação de risco e estão mais uma vez a tirar partido do regresso de anúncios de ataque político pagos e flagrantemente falsos.

E a próxima volta das eleições presidenciais dos EUA está a apenas alguns meses de distância.

É por isso que os analistas de segurança estão prestando tanta atenção ao que está acontecendo no Texas.

“Com a aproximação das eleições de 2024, estas descobertas são um lembrete alarmante de que a Rússia nunca deixou de interferir na política interna dos EUA e usou os movimentos de protesto nacionais e eventos sociais como uma oportunidade para exacerbar a divisão social e semear a discórdia.” Continuou a tentar usar Ponto de inflamação. Parte do seu ataque assimétrico às democracias ocidentais”, concluiu Orr.