A famosa Lagoa Azul da Islândia foi evacuada pela terceira vez devido a uma erupção vulcânica

Um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção pela terceira vez desde dezembro na quinta-feira, enviando correntes de lava para o céu e forçando a evacuação do Blue Lagoon Spa, uma das maiores atrações turísticas do país insular.

O Gabinete Meteorológico da Islândia disse que a erupção começou por volta da 1h ET ao longo de uma fenda três quilómetros a nordeste do Monte Silingarfell. Várias comunidades na península de Reykjanes ficaram sem aquecimento e água quente depois que um rio de lava engoliu uma tubulação de abastecimento.

A agência meteorológica disse que a força da erupção diminuiu à tarde, embora a lava continuasse a fluir de partes da fissura e uma grande nuvem de vapor subisse sobre uma seção da fissura onde o magma se misturou com as águas subterrâneas.

O local da explosão fica a cerca de quatro quilómetros a nordeste de Grindavik, uma cidade costeira de 3.800 habitantes, que foi evacuada antes da erupção anterior, em 18 de dezembro. O escritório meteorológico disse que não havia ameaça imediata à cidade na quinta-feira.

Autoridades de proteção civil disseram que era improvável que alguém estivesse em Grindavik no momento da nova explosão.

“Eles não iam fazer isso e não conhecemos ninguém”, disse o chefe da defesa civil da Islândia, Vidir Rennisson, à emissora nacional RÚV.

Moradores são instados a limitar água quente e eletricidade

A agência de proteção civil disse que a lava atingiu um oleoduto que abastece as cidades da península de Reykjanes com água quente da central geotérmica de Svartsengi – que é usada para aquecer casas. As autoridades instaram os residentes a minimizar o uso de água quente e eletricidade, enquanto os trabalhadores corriam para instalar canos de água subterrâneos como reserva.

O spa termal Blue Lagoon, construído nas proximidades, construído com o excesso de água da usina, foi fechado quando a erupção começou e todos os hóspedes foram evacuados, disse a RUV. Mais tarde, um fluxo de lava fumegante se espalhou pela estrada que saía do spa.

A operadora aeroportuária Isavia disse que não foram relatadas interrupções de voo no principal aeroporto da Islândia, Keflavík, mas o fornecimento de água quente foi cortado.

O Escritório Meteorológico da Islândia alertou sobre uma possível erupção no início desta semana, depois de monitorar um acúmulo de magma, ou rocha semifundida, sob o solo nas últimas três semanas. Centenas de pequenos terremotos foram medidos na região desde sexta-feira, que foi atingida por uma explosão de intensa atividade sísmica cerca de 30 minutos antes do início da última erupção.

Vídeo dramático da guarda costeira da Islândia mostra fontes de lava subindo mais de 50 metros no céu escuro. Uma nuvem de vapor subiu cerca de três quilômetros acima do vulcão.

A Islândia, que fica acima de um ponto quente vulcânico no Atlântico Norte, sofre uma erupção em média a cada quatro ou cinco anos. O acontecimento mais devastador dos últimos tempos foi a erupção do vulcão Eyjafjallajokull, em 2010, que lançou enormes nuvens de cinzas na atmosfera e levou ao encerramento generalizado do espaço aéreo na Europa.

Uma parte da cidade afundou mais de 1 metro

Dave McGarvie, um vulcanologista que trabalhou extensivamente na Islândia, disse que é altamente improvável que uma erupção “leve e rápida” perturbasse a aviação porque tais vulcões produzem apenas pequenas quantidades de cinzas.

Grindavik, cerca de 50 quilómetros a sudoeste da capital da Islândia, Reykjavik, foi evacuada em Novembro, quando o sistema vulcânico Svartsengi despertou após quase 800 anos com uma série de terramotos que abriram grandes fissuras na terra a norte da cidade.

O vulcão finalmente entrou em erupção em 18 de dezembro, fazendo com que a lava fluísse para longe de Grindavik. Uma segunda erupção que começou em 14 de janeiro enviou lava em direção à cidade. As muralhas defensivas reforçadas desde a primeira erupção interromperam parte do fluxo, mas muitos edifícios foram consumidos pela lava e o terreno da cidade afundou 1 metro e meio devido ao movimento do magma.

Nenhuma morte foi confirmada, mas um trabalhador está desaparecido após cair em uma fenda aberta no vulcão.

Ambas as erupções anteriores duraram apenas alguns dias, mas indicam que o presidente da Islândia, Gudni Th. Johannesson chamou a Península de Reykjanes, uma das partes mais densamente povoadas da Islândia, de “um período difícil de convulsão”.

Não está claro se os residentes de Grindavik poderão retornar permanentemente, disse McGarvie.

Ele disse: “Acho que neste momento há uma resignação, uma resignação dura, de que, no futuro próximo, a cidade basicamente não será habitável”.

Ele disse que depois de séculos de paz, “as pessoas achavam que a área era bastante segura”.

“É um pouco chocante que tenha ganhado vida novamente”, disse ele. “A evidência que reunimos recentemente é que erupções esporádicas nesta península em particular podem continuar durante décadas, se não séculos”.