‘A Palestina vencerá’: empresas do Sri Lanka arrecadam fundos para Gaza devastada pela guerra | Notícias do conflito Israel-Palestina

Colombo, Sri Lanka – Na maioria dos dias, o restaurante Dolci Falastine em Colombo, capital do Sri Lanka, fica tranquilo.

Localizado na estrada principal de um bairro movimentado, o restaurante oferece uma fuga do clima agitado da cidade. Lanternas árabes tradicionais lançam um brilho quente sobre a aconchegante área de jantar.

Mas numa tarde de domingo, sete semanas depois de Israel ter lançado um ataque brutal a Gaza, o restaurante especializado em cozinha palestiniana está repleto de jovens empresários. Eles uniram-se para um propósito comum: angariar fundos para a Palestina.

Ayesha Altaf, uma empreendedora de 24 anos que dirige uma empresa de cosméticos, está por trás da arrecadação de fundos. A Fundação LURE, que ele criou recentemente, ofereceu a outras empresas a oportunidade de organizar uma angariação de fundos e doar pelo menos 10% dos seus rendimentos para Gaza. A maioria dos fornecedores doou todos os seus lucros.

“Depois de ver cada vez mais material gráfico sobre o que está acontecendo com as pessoas em Gaza, senti extrema culpa pelas coisas mais básicas, como dormir em uma cama, água e uma refeição quente”, disse Altaf à Al Jazeera.

“Isto é obviamente um genocídio, e qualquer pessoa que não o consiga ver está simplesmente a optar por ignorar todos os factos.”

‘Sentimo-nos impotentes’

A Fundação LURE fez parceria com a Africa Muslim Agency, uma organização humanitária fundada em 1987, que utilizará os fundos para fornecer ajuda a Gaza. Até agora, eles receberam mais de 2,1 milhões de rúpias do Sri Lanka (6.400 dólares) de doações e arrecadação de fundos.

“Estamos planejando fornecer comida quente para as vítimas indefesas. À medida que o inverno se aproxima, também fornecemos casacos de inverno para as crianças, especialmente aquelas que estão deslocadas e dormem na rua”, disse Altaf.

Vestindo uma capa preta com listras vermelhas e verdes no evento, Mumina Hilmi, de 14 anos, administra sua própria barraca com a ajuda da mãe. Ela vende pulseiras e chaveiros tecidos com as cores da bandeira palestina.

“Eu fazia isso no meu tempo livre e durante as férias escolares”, disse Hilmi à Al Jazeera.

Mikaela Fernando, 25 anos, que comprou a pulseira, disse estar feliz em apoiar uma grande causa.

“Sentimo-nos impotentes quando tantas grandes organizações e governos não fizeram nada para ajudar, exceto um cessar-fogo [in Gaza], Vindo aqui, senti que isso era algo que eu poderia fazer para mostrar algum tipo de apoio”, disse ela.

Para empresários e visitantes, a arrecadação de fundos – estavam à venda cosméticos, alimentos, perfumes, brinquedos e artigos de papelaria – foi um símbolo de solidariedade com a Palestina.

A proprietária do restaurante Sajida Shabbir, 26 anos, vendia comida caseira como rolinhos de frango, biscoitos, pasta de pimenta e maionese sob sua marca HungryIslanders Kitchen. Sua mãe e irmã estavam lá para apoiá-la.

“Já doei através de outras plataformas antes. Mas em vez de apenas doar dinheiro, estou fazendo a minha parte através das vendas aqui. Então isso me faz sentir bem”, disse ela.

Omar Farooq, 56 anos, que visitou as barracas, disse que apoiaria a Palestina sempre que possível.

“Os palestinos têm o direito de viver em seu próprio país. A comunidade internacional deve garantir que isso aconteça. A Palestina vencerá”, disse ele.

A posição do Sri Lanka em relação ao conflito

Quando o Sri Lanka estava sob domínio britânico, o então presidente do tribunal, Sir Alexander Johnston, propôs estabelecer um assentamento judaico na ilha, então conhecida como Ceilão. Mas de acordo com um artigo publicado em 2021 pelo Centro de Estudos Estratégicos Begin-Sadat, um think tank israelita, a proposta não foi bem sucedida.

Desde que conquistou a independência em 1948, o Sri Lanka estabeleceu relações tanto com Israel como com a Palestina e apelou a uma solução de dois Estados.

Durante três décadas, o Sri Lanka, uma nação predominantemente budista, esteve em guerra com os Tigres de Libertação do Tamil Eelam (LTTE), um grupo que lutava por um estado separado para os tâmeis nas partes norte e leste do país.

A analista de relações internacionais Udita Devapriya disse que os grupos nacionalistas cingaleses, que acreditam que o Sri Lanka é uma terra escolhida pelos budistas, simpatizam com as mesmas opiniões que o sionismo mantém em relação a Israel como a terra prometida para os judeus.

Mas estes grupos, que têm resistido aos apelos internacionais para investigar alegados crimes de guerra no Sri Lanka, vêem padrões duplos nas potências ocidentais que permitem a Israel escapar impune de assassinatos em massa em Gaza.

“Agora os nacionalistas cingaleses estão a usar a tragédia da Faixa de Gaza para mostrar a hipocrisia das potências ocidentais”, disse Devapriya, analista-chefe para relações internacionais do think tank Factum, com sede em Colombo, à Al Jazeera.

“Esta é uma oportunidade perfeita para eles refletirem sobre como o Ocidente tratou o Sri Lanka durante a guerra, ao mesmo tempo que mostrou um comportamento favorável em relação a Israel”.

Durante muitos anos, países como os Estados Unidos, que apoiam fortemente Israel, apoiaram resoluções da ONU para investigar alegados crimes de guerra cometidos durante a guerra do Sri Lanka.

No início deste mês, o presidente Ranil Wickremesinghe acusou o Ocidente de ter dois pesos e duas medidas. “O que se aplica a nós também deve se aplicar a Gaza”, disse ele.

Entretanto, muitos tâmeis do Sri Lanka veem paralelos entre o ataque mortal de Israel a Gaza – que matou quase 15.000 pessoas – e as fases finais da guerra civil, durante a qual o governo do Sri Lanka alegadamente cometeu crimes de guerra. O governo nega as alegações.

“A agressão a Gaza deve ser vista como a mesma que o assassinato de tâmeis em Mullivaikal [where the final battle of the war occurred]“Shri Prakash, secretário adjunto do Movimento Popular pela Justiça Social, disse em um comunicado.

Protesto em solidariedade com a Palestina

Dezenas de manifestações tiveram lugar no Sri Lanka para protestar contra a ofensiva de Israel em Gaza, que se seguiu a um ataque de 7 de Outubro por combatentes do Hamas no sul de Israel que matou 1.200 pessoas. Em protestos em todo o Sri Lanka, as pessoas marcharam carregando cartazes com os dizeres “Parem o Genocídio” e “Acabar com o Apartheid Israelense”.

Um cessar-fogo sustentado levou à libertação de dezenas de prisioneiros palestinianos e detidos israelitas nos últimos seis dias, à medida que os palestinianos em Gaza regressavam às suas casas bombardeadas e às cidades devastadas.

Na cidade de Jaffna, no norte do país, que já foi o epicentro da guerra civil no Sri Lanka, um grupo de tâmeis protestou para impedir os ataques.

Centenas de manifestantes pró-Palestina também estiveram presentes numa manifestação em Colombo, incluindo líderes das religiões budista, cristã, muçulmana e hindu.

O Padre Lionel Peiris, que fez parte de uma missão de investigação enviada pelo Conselho Mundial de Igrejas à Palestina durante a primeira intifada no final da década de 1980, também protestou.

“Quando pessoas estão sendo massacradas e quando suas terras e casas estão sendo tiradas, olhem para isso como seres humanos. Sentir-se triste. Sinta tristeza e raiva. Você não pode deixar isso acontecer”, disse Peiris à Al Jazeera.

,[Benjamin] O governo de Netanyahu desumanizou completamente os palestinos. Isso não pode continuar.”

Tassie Dahlan, consultora educacional, participou em pelo menos cinco protestos em apoio à Palestina, incluindo protestos em frente à Embaixada dos EUA e ao complexo das Nações Unidas em Colombo.

“Há crianças muçulmanas, cristãs e judias que foram mortas. “As suas vidas foram ceifadas por causa da agenda política de alguns países que estão a fechar os olhos à humanidade”, disse Dahlan à Al Jazeera.

As pessoas depositaram flores, acenderam velas, amarraram fitas e postaram notas de solidariedade em um memorial na Embaixada da Palestina em Colombo.

Entretanto, a activista dos direitos civis Melanie Gunathilaka luta contra a desinformação sobre o conflito nas redes sociais.

“Grupos com dinheiro e poder ditam a narrativa. Por isso, tento compartilhar informações verificadas e ler as pesquisas feitas sobre esses tópicos por especialistas, para esclarecer as coisas”, disse Gunathilaka à Al Jazeera.

De volta ao restaurante Dolci Falastin, quando a arrecadação de fundos se aproximava do fim, Altaf admitiu que estava se sentindo “um pouco menos desamparado” – mas também expressou esperança.

“Vamos abraçar a unidade, a cooperação e a empatia. Juntos, temos o poder de criar um futuro melhor para todos. Cada ação que tomamos tem um impacto, afetando vidas além das nossas próprias fronteiras”, disse ela.