A participação dos Dodgers pode chegar a 4 milhões em 2024

Isso é certo, a versão 2024: mortes, impostos e os Dodgers liderando as principais ligas presentes.

A última vez que os Dodgers não conseguiram liderar os campeonatos, eles começaram a temporada no tribunal de falências. Isso foi há doze anos.

Apesar de todos os verões gloriosos desde então, e de todos os engarrafamentos não tão gloriosos nos estacionamentos, os Dodgers ainda não alcançaram o Santo Graal do comparecimento à MLB.

Shohei Ohtani está aqui para consertar isso. Com a maior atração do beisebol, os Dodgers podem atingir 4 milhões de espectadores pela primeira vez na história da franquia.

“LA deveria se orgulhar disso”, disse Janet Marie Smith, vice-presidente sênior de planejamento e desenvolvimento dos Dodgers. “Isso não é o ideal. É tão emocionante que exista esse tipo de vida, paixão e união. isso é maravilhoso.

“Em um mundo onde tudo está se tornando cada vez mais diferente, é extraordinário nos unirmos em torno da paixão pelo beisebol.”

Os Dodgers são o único time da MLB que consegue atrair 4 milhões de torcedores em uma temporada. E, pelo que podemos dizer depois de consultar especialistas em negócios desportivos, os Dodgers são a única grande equipa desportiva – em qualquer desporto, em qualquer lugar – que pode atrair 4 milhões de adeptos numa temporada.

Os times de futebol, tanto aqui como no exterior, jogam em locais muito maiores. Mas a programação da MLB inclui 81 jogos em casa a cada temporada, e nenhum outro esporte importante chega perto.

O FC Barcelona, ​​​​o famoso clube de futebol espanhol, teve uma média de 83.498 torcedores em casa em 19 partidas na temporada 2022-23, e o público total foi de 1,6 milhão.

O clube que joga no maior recinto esportivo coletivo do mundo – Gujarat Titans, da principal liga indiana de críquete – disputou sete partidas em casa na temporada regular no Estádio Narendra Modi, com capacidade para 132.000 lugares, no ano passado. Mesmo que todos os sete tivessem esgotado, o público dos Titãs ainda teria sido inferior a 1 milhão.

As quatro equipes da MLB que ultrapassaram a marca de 4 milhões – Toronto Blue Jays (1991–93), Colorado Rockies (1993), New York Yankees (2005–08) e New York Mets (2008) – desde então reduziram seus estádios. É ou mudou-se para um menor.

Isenção de responsabilidade obrigatória: as Montanhas Rochosas poderiam chegar a 4 milhões se esgotassem todos os lugares em pé, todos os jogos. O Oakland Athletics poderia fazer o mesmo se substituísse a lona por torcedores. então não. Os Dodgers podem chegar a 4 milhões, mas nenhum outro time da MLB consegue.

Os Dodgers chegaram muito perto. Em 2019, eles perderam por 25.691. Em nove temporadas completas sem pandemia sob a gestão atual, a média foi de 3,81 milhões. Os Dodgers chegaram aos playoffs em todas essas temporadas.

“Temos sido bastante consistentes na faixa de 3,8, 3,7 a 3,9”, disse o presidente dos Dodgers, Stan Kasten. “Eu acho que seria um pouco melhor do que isso? Talvez. Mas temos que ir lá e demonstrar. “Eu não considero isso levianamente.”

Ohtani está aqui para atuar, e não apenas em campo. Os fãs japoneses lotaram Anaheim para ver Ohtani com os Angels, e a MLB anunciou na semana passada uma parceria com a maior agência de viagens do Japão. Os Dodgers recebem turistas japoneses em seus jogos em casa.

“Eles já entraram em nossas lojas de mercadorias”, disse Casten.

O Dodger Stadium tem capacidade para 56 mil pessoas, quase o dobro do tamanho da casa que eles deixaram em Nova York. Quando Walter O’Malley transferiu os Dodgers para Los Angeles, ele queria um local digno de um time que havia conquistado o Oeste para a MLB.

“Ele estava saindo do Ebbets Field, um pequeno estádio no Brooklyn”, disse Smith. “Ele queria um estádio.”

O Dodger Stadium foi inaugurado em 1962, quando cidades e condados em toda a América começaram a adotar estádios multifuncionais. Se os contribuintes fossem pagar por um local para o time de beisebol local e um local para o time de futebol local, ou foi assim que surgiu a ideia, por que não pagar por um estádio em vez de dois?

O’Malley estava pagando por seu estádio e apenas por seu time de beisebol. Ele anunciou que o Dodger Stadium poderia ser expandido para 67.000 e mais tarde para 80.000 se a demanda justificasse. Isso não aconteceu, mas o estádio está indo bem em meio a uma onda de estádios retrô aconchegantes.

Smith disse: “Quanto disso é acidental e quanto é bem planejado, acho que nunca saberemos”. “Mas eles fizeram isso em uma cidade que apoiou consistentemente o time ao longo dos anos e justificou essa capacidade, enquanto outras cidades apenas construíram estádios de beisebol com um esforço consciente para terem o tamanho certo para o beisebol”.

Seis times da MLB agora jogam em estádios com capacidade para menos de 40.000 pessoas. Dois estádios planejados – em Las Vegas para os A’s e para os Tampa Bay Rays – também incluiriam menos de 40.000 lugares.

Smith, o arquiteto de estádios mais famoso do país, projetou o estádio retrô original – o Camden Yards de Baltimore, inaugurado em 1992 – e concebeu a aclamada praça de torcedores dos Dodgers, escavada no estacionamento além do campo central.

“Quando o Dodger Stadium foi idealizado, você vendia cachorro-quente, cerveja e Coca-Cola”, disse Kasten. “Agora, os clientes esperam uma gama totalmente diferente de ofertas. Novos estádios fazem isso adicionando metragem quadrada para instalações. Isso custa mais assentos, mas provavelmente será melhor para eles no longo prazo.

“Para nós, estamos num mercado tão grande – e na capital mundial do entretenimento – que podemos ter um grande estádio e vendê-lo. Somos capazes de entregar tudo o que temos a oferecer e ainda ter espaço para mais de 50 mil pessoas todas as noites.”

Há uma reviravolta nesta história: os Dodgers podem ter sido o último time da MLB a atingir 4 milhões – mas também foram o primeiro time a atingir 4 milhões, mesmo que ninguém soubesse disso na época.

Hoje, cada ingresso vendido conta como presença, seja o ingresso utilizado ou não. Em 1982, quando a Liga Nacional não contou os ingressos não utilizados, os Dodgers venderam 4 milhões, disse Barry Stockhammer, ex-vice-presidente de marketing.

Stockhammer disse ao The Times em 2010: “Quando os Blue Jays foram o primeiro clube a anunciar 4 milhões, muitos de nós pensaríamos que os Dodgers já haviam ultrapassado a marca.” “Isso não diminui a realização.”