A revolução do Pacífico do NRL começou com o lançamento de um órgão consultivo para jogadores Māori e Pasifika. Liga de Rugby

Um novo fórum de jogadores da NRL foi estabelecido em resposta à crescente influência dos atletas Māori e Pasifika, que, segundo a NRL, constituem mais de 45 por cento dos jogadores na competição masculina de elite e mais de 48 por cento das mulheres competindo na NRLW .

A Rugby League Players Association (RLPA) lançou esta semana um órgão consultivo de jogadores Māori e Pasifika, o Mana Group, para garantir a representação adequada do grupo, e já recrutou ex-jogadores de origem Māori e Pasifika para trabalhar nas operações de jogadores. contratado.

O grupo consultivo promoverá os jogadores Māori e Pasifika para funções de liderança e criará um ambiente onde os jogadores e partes interessadas – especialmente aqueles de origens não-Pasifika – terão a oportunidade de discutir assuntos relacionados ao cada vez mais diversificado grupo de jogo NRL e NRLW.

A medida segue um boicote à camisa do Manly Pride em 2022, que destacou a necessidade de maior consciência cultural dos atletas das Ilhas do Pacífico no esporte. O então técnico dos Sea Eagles, Des Hasler, disse que erros foram cometidos pela administração devido à “pouca consulta ou colaboração” entre os jogadores Māori e Pasifika do clube na proposta da camisa arco-íris, sete dos quais se abstiveram de comparecer ao jogo por razões religiosas e culturais. . Razão.

O lançamento do Grupo Mana marca uma mudança na abordagem de consulta aos jogadores Māori e Pasifika. O painel consultivo anterior era gerido conjuntamente pela NRL e RLPA, mas o novo grupo é gerido inteiramente por jogadores.

A jogadora do Cowboys NRLW e PNG Orchids, Shelley Long, disse estar orgulhosa de fazer parte do Grupo Mana, e sua criação refletiu o aumento no número de jogadores profissionais das comunidades Māori e Pasifika e a necessidade de entendê-los melhor.

“Construir esses relacionamentos e construir confiança com esses jogadores é essencial para manter o jogo vivo”, disse ele.

“Sabemos que os Māori e Pasifika podem ser bastante tímidos, alguns com bastante medo de falar. Mas este grupo nos permitirá promover jogadores Māori e Pasifika, mas também, em última análise, ajudá-los a assumir funções de liderança fora do campo.

O presidente-executivo da RLPA, Clint Newton, disse que o Grupo Mana tinha o apoio do NRL.

“Há um bom histórico de jogadores Pasifika e Māori em nosso grupo de liderança, incluindo Sia Soliola em nosso conselho, mas reconhecemos que estamos sempre em uma jornada de crescimento e compreensão”, disse ele.

O grupo também inclui os atuais e ex-jogadores da NRL e NRLW Zahara Temara, Simaima Taufa, Junior Paulo, James Fisher-Harris, Siliva Havili, Feleti Mateo e David Mead.

Newton disse que o novo grupo “melhorará nosso serviço a esse grupo demográfico e às suas necessidades culturais específicas, e também permitirá que eles desempenhem mais funções de liderança dentro e fora do campo”.

O ex-jogador da NRL e das Ilhas Cook, Tinirau Arona, foi nomeado para o cargo de gerente de operações de jogadores da RLPA no ano passado, juntando-se aos ex-jogadores de Pasifika e Māori Neeta Maynard, Joe Galuvao e Soliola.

Arona disse que era importante que as pessoas nas comunidades Māori e Pasifika vissem que havia oportunidades de não jogar na liga de rugby, e Galuvao, Mateo, colegas da NRL David Solomona e Frank Puletua, que agora é o gerente geral da Oceania Rugby, Esforços citados.

“Essas pessoas estão abrindo caminho para nossas comunidades do Pacífico e isso dá à nossa comunidade um sentimento de esperança e crença de que isso é possível e que existe um caminho.”

Arona disse que espera poder inspirar outras pessoas.

“É ótimo ver um jovem menino das ilhas do Pacífico, do oeste de Sydney, um dos nossos, assumindo essas posições fora do playground.”