Acidente mortal em Long Beach gera rumores de terrorismo nas redes sociais

Depois que um carro ultrapassou o sinal vermelho em Long Beach neste mês, atingindo vários pedestres na faixa de pedestres e matando um, não demorou muito para que rumores de um ataque terrorista se espalhassem em alguns cantos da Internet.

Tendo como pano de fundo a guerra entre Israel e o Hamas, o acidente de 14 de Outubro, que levou a acusações de homicídio contra o condutor, foi divulgado nas redes sociais por teóricos da conspiração, extremistas de direita e outros, cuja especulação generalizada foi rapidamente rejeitada. . Pela polícia.

Poucos dias após o acidente, grupos de fora do estado, incluindo os Defensores da Fronteira do Arizona, que são semelhantes aos grupos retratados pela Liga Anti-Difamação como parte de um movimento anti-imigração extremo, postaram no Facebook questionando por que o FBI. na cena diziam que não se tratava de um ataque terrorista.

Laura Loomer, que durante anos promoveu teorias de conspiração bizarras para suas centenas de milhares de seguidores no Twitter, agora X, apresentou a teoria de que o acidente foi um ato de terrorismo islâmico, alegando que “fontes” do Anonymous lhe disseram que o a polícia estava dando ordens para ficar quieto.

Embora a polícia tenha detido Khaled Yagoubi, de 46 anos, por suspeita de homicídio, e afirmado acreditar que o acidente foi deliberado, ele afirmou que não se tratou de um acto terrorista e desde então reiterou, confirmando que o acidente não estava relacionado com a violência no Médio Oriente.

A polícia disse que Yagobi dirigiu um Chevrolet Bolt na direção errada na Shoreline Drive, desrespeitando o sinal vermelho e atingindo pedestres e vários veículos, matando uma mulher. Ele não disse quantas outras pessoas ficaram feridas. De acordo com o Long Beach Post, os promotores disseram que ele trabalhava como motorista de Uber e tinha um passageiro em seu carro.

Yagobi, de Los Angeles, foi acusado na semana passada de homicídio por veículo com negligência grave em conexão com a morte de Romelia Cuarenta-Aguilar, de 60 anos. Ele se declarou inocente.

“Esta acusação é apoiada pelas evidências apresentadas no momento do processo”, disse um porta-voz do gabinete do procurador distrital do condado de Los Angeles na terça-feira.

Uma denúncia alterada acusa Yagobi de homicídio e quatro acusações criminais, uma acusação de tentativa de homicídio e agressão com arma mortal. Ele foi preso novamente na quarta-feira e deve ser indiciado na segunda-feira, em vez de fiança de US$ 6 milhões.

Postado pelo Departamento de Polícia de Long Beach Um extrato sobre suas contas de mídia social Condenando a desinformação online, ele disse que não havia ordem de suspensão sobre o assunto.

“Embora o motivo esteja sob investigação, não há neste momento nenhuma indicação de que este incidente esteja relacionado com o terrorismo nem ligado à violência em curso no Médio Oriente”, dizia o post de 16 de Outubro.

Na quinta-feira, depois de terem sido acrescentadas acusações de homicídio contra Yagobi, um porta-voz da polícia de Long Beach disse novamente ao The Times que não havia provas que sugerissem uma ligação ao terrorismo.

Segundo o departamento de polícia, o FBI respondeu ao acidente “devido às circunstâncias suspeitas do incidente e aos atuais acontecimentos internacionais”.

Porque é que muitas pessoas nas redes sociais continuaram a espalhar a ideia de que o acidente foi um ataque terrorista, apesar das múltiplas negações da polícia e de autoridades federais?

Alex Goldenberg, principal analista de inteligência da Network Contagion Research, disse que a desinformação se espalha mais rapidamente durante tempos de conflito ou guerra, “simplesmente porque as emoções são tão intensas e as pessoas muitas vezes compartilham informações que correspondem às suas crenças sem verificá-las”. Instituto.

“Em tempos tão turbulentos como os que vivemos agora, a desinformação e a desinformação podem espalhar-se como um incêndio e, por sua vez, alimentar tensões e desinformação generalizada”, disse Goldenberg.

“Atos de terror e violência no Médio Oriente criam medo e ansiedade na nossa comunidade”, disse a porta-voz da Polícia de Long Beach, Allison Gallagher.

A polícia está empenhada em manter a comunidade segura, disse Gallagher, mas a desinformação “mina os esforços de segurança pública”.

Para além da confusão e da ansiedade, disse Goldenberg, a desinformação pode espalhar o pânico entre o público, prejudicar reputações e, em alguns casos, até incitar à violência.

“A propagação desta desinformação corrói a confiança do público nas instituições e torna mais difícil para as pessoas discernirem factos ou ficção, o que é claramente crítico para manter uma cidadania bem informada”, disse ele.

A desinformação difere em diferentes plataformas?

Especialistas disseram que a desinformação está disseminada em todas as principais plataformas de mídia social.

Imran Ahmed, executivo-chefe do Centro de Combate ao Ódio Digital, disse que este é um momento em que as pessoas recorrem às redes sociais em busca de informações enquanto tentam descobrir o que fazer “em um ambiente com pouca informação”.

Leva tempo para estabelecer o que realmente está acontecendo, disse ele, mas a mídia social é um canal não filtrado onde as pessoas podem facilmente publicar mentiras e bobagens.

“Nestas plataformas, ‘a desinformação funciona melhor do que a boa informação’ é verdade, porque a desinformação geralmente chega primeiro ao mercado porque não custa nada produzi-la”, disse Ahmed. “Leva tempo para realmente encontrar a verdade.”

Goldenberg disse que sua prevalência varia dependendo da demografia, algoritmos e recursos do usuário da plataforma.

No X, disse ele, os usuários normalmente verão muita desinformação e até violência ou propaganda terrorista promovida por usuários com crachás verificados, o que dá a impressão de credibilidade.

marca de seleção azulOu o selo Verificado significa que o

Ahmed argumenta que a propagação da desinformação é agravada pelo facto de “estas plataformas não aplicarem as suas próprias regras nas redes sociais”.

As redes sociais devem ser vistas como entretenimento e não como um meio de “descobrir o que as pessoas estão pensando”, disse Ahmed.

“É uma forma de ser enganado por um algoritmo cujo trabalho é mantê-lo viciado e essa é a questão central”, disse ele. “Ainda consideramos as redes sociais um lugar para obter informações – mas não é.”

Para aqueles que continuam a procurar informações nas plataformas de mídia social, pode ser um desafio entender de onde elas vêm.

Goldenberg aconselha os usuários a avaliar criticamente as informações, especialmente antes de compartilhá-las, e compará-las com várias fontes confiáveis. Os usuários também podem comparar as informações com declarações oficiais de órgãos oficiais.