Agricultor vende sua comida por dinheiro em um bairro badalado de Tóquio para ajudar “jovens famintos”

Tóquio – Na cidade da riqueza, do conforto e dos restaurantes requintados, há uma rua tranquila na capital do Japão que os transeuntes costumam olhar duas vezes. Dividindo espaço com charmosos cafés e bares de classe mundial, a pequena barraca de frutas e legumes parece ter sido teletransportada de uma estrada rural distante.

Mesas de madeira desgastadas pelo tempo gemem sob pilhas de cenouras, batatas, tangerinas e outros produtos agrícolas frescos. Mas o que torna a barraca, localizada no centro de Tóquio, ainda mais notável é que o pagamento é feito de acordo com o sistema de honra – os clientes simplesmente colocam moedas em uma caixa de correio antiga – e a maioria dos itens oferecidos custa 100 ienes, ou cerca de 70 centavos. É. Um bairro onde os alimentos frescos costumam estar disponíveis a preços muito elevados.

Os aposentados ficam pela manhã, mas não são o público-alvo. A barraca traz uma declaração de missão manuscrita endereçada a: “Queridos Jovens”.

A nota dizia ainda: “Vim de Hiroshima para cá sem nada. Sobrevivi comendo melancias por um mês, mas não pude pedir ajuda à minha mãe. Mesmo depois de trinta anos, cultivo muitos vegetais.” “Tomo-chun está ao seu lado, então não se preocupe com o futuro.”

Inaugurado há cinco anos, o estande de produtos impressionou alguns dos jovens moradores da cidade, expondo o poço de desespero escondido sob o glamour de uma metrópole mundialmente famosa.

“Eu não tinha renda. Meus pais idosos estavam no hospital. Eu não sabia como me sustentar”, diz uma das pilhas de anotações impressas em papel que cobriam as paredes da pequena loja. “Caminhando em direção ao templo para orar, encontrei sua posição. Você levantou meu ânimo.”

Outro cliente escreveu: “Também vim para Tóquio sozinho”. “Sozinha, com dificuldades financeiras. É difícil conseguir estudar. Você se tornou como uma segunda mãe para mim.”

“grande respeito!” O segundo incentiva.

O vendedor de vegetais com um coração de ouro raramente vê seus clientes agradecidos. Tomo-chun, ou Tomoko Oshimo, 53 anos, acorda antes do amanhecer para se preparar para trabalhar em seus campos em Urawa, nos arredores de Tóquio.

Dependendo da estação, ela produzirá colheitas abundantes de rúcula, espinafre, ervilha, nabo, cebola, berinjela, pimentão verde, tomate cereja e abobrinha. Uma recente manhã de dezembro encontrou Tomoe-chun e seu filho adolescente Satoru colhendo rabanetes vermelhos da terra escura. Como um taco de beisebol atarracado, cada diácono pesava vários quilos.

Ela complementa sua colheita comprando produtos imperfeitos no Mercado Central de Saitama, um mercado atacadista ao norte de Tóquio.

“Posso comprar uma caixa de cenouras por 600 ienes, que normalmente custa 2.000 ienes”, disse ela, enquanto caminhava para um leilão de produtos agrícolas no escuro. “Encontrei uma caixa de uvas, que ainda é comestível, mas não é adequada para o supermercado, e posso vender três por 100 ienes.”

Movida por uma felicidade contagiante, apesar de ter uma forte propensão para barganhar, Tomoe-chun disse que mal consegue quebrar um acordo. Ela trabalha vários turnos noturnos em um centro de enfermagem todas as semanas para complementar o modesto salário dela e do marido.

A agricultura está em seu DNA.

“Uma das minhas primeiras lembranças é o cheiro de morangos frescos”, disse Tomoe-Chun à CBS News. Sua incursão inicial na plantação de morangos foi quando criança, amarrado às costas da mãe na época da colheita.

Abandonando uma vida confortável, mas previsível, na fazenda da família, ela se mudou para Tóquio depois do ensino médio, lecionando na pré-escola e obtendo certificação como cozinheira profissional, mas suas ambições crescentes sempre superaram seu bolso. Para pagar as contas, ela se aventurou no mercado imobiliário, que era a saída perfeita para suas habilidades naturais de vendas, fala rápida e energia de beber muito.

Ele ganhou o suficiente para investir em uma casa de férias em Boca Raton e em um relógio de diamantes.

“Quando eu estava pensando no que comprar a seguir”, disse ela, “percebi que não queria mais nada”.

A pressão alta, uma experiência de quase morte durante o parto e o desejo de criar o filho a levaram de volta à agricultura. Então, um dia, enquanto ela vendia produtos em Urawa, um jovem cliente disse-lhe que mal ganhava o suficiente para comprar comida.

“Odeio a ideia de jovens andando com fome”, disse Tomo-chun. A semente foi plantada.

Ela aproveitou suas habilidades imobiliárias para garantir um pequeno lugar no elegante bairro de Ebisu, no centro de Tóquio. Ela conhecia cada centímetro do distrito, incluindo os lugares onde até mesmo os humildes vendedores de panquecas e de bolinhos de arroz podiam ganhar a vida decentemente.

Em sua vida anterior, ela se orgulhava de ser capaz de avaliar instantaneamente o “valor” das pessoas: “Esse cara pode pagar US$ 2.000 de aluguel, ou esse cara só vale US$ 1.000”.

Agora estou vivendo Não Ganhar dinheiro!” ele comentou com sua habitual energia maníaca.

Em seu novo negócio, Tomoko decide vender seus vegetais por uma ninharia.

“Quero que os jovens sintam que não foram esquecidos, que são valiosos”, disse ela enquanto conduzia o seu sedan carregado de batatas, laranjas, cenouras e rabanetes em direcção a Ebisu. “Nem todo mundo quer se defender. Posso ganhar dinheiro sempre que quiser. Por enquanto, quero ajudar os jovens.”

Às vezes, quando ela se atrasa, os clientes têm a oportunidade de agradecê-la pessoalmente. Em troca, gosta de apresentar fórmulas botânicas derivadas de uma vida que teve sua parcela de alegria e dor.

“Mesmo num campo cheio de ervas daninhas”, ela gosta de dizer, “você pode cultivar Alguns – Se você tentar.”