Amy Fecteau lidera as esperanças de título da U Sports da Concordia enquanto olha para a oportunidade da PWHL

O silêncio dentro do vestiário no U Sports Championships do ano passado ainda permanece nas mentes do time feminino de hóquei da Concordia University Stingers.

Faltando dois segundos para o fim da final nacional, o campeão de 2022 Stingers liderou o Mount Royal University Cougars por 3–2, apenas para Brian Trotter marcar um gol de empate no final. Na prorrogação, um gol de Emma Bergeson, do MRU, frustrou as esperanças de repetição, tirando os Stingers do gelo em lágrimas, apesar de saberem que a chance havia passado.

Julie Chu, técnica do time e campeã olímpica de hóquei feminino dos EUA em 1998, foi a primeira a se dirigir ao grupo. No entanto, embora o silêncio e as lágrimas sejam uma lembrança, o desgosto não durou muito.

“Foi difícil”, disse a capitã Amy Fecteau. “Foi provavelmente um dos momentos mais difíceis e tristes da minha vida.”

Olhar MRU vence Concordia na final de hóquei feminino da U Sports em 2023:

Quando a equipe voltou para a temporada 2023-24, o fez com um pouco mais de motivação. E no meio da campanha, eles são o melhor time do país com 13-0-0 como o único time invicto na U Sports.

“Queríamos mais no ano passado e sentimos que merecíamos mais”, disse Fecteau. “Viemos preparados para esta temporada. Somos competitivos e corajosos e penso que trabalhámos nos pequenos detalhes que precisamos de melhorar.”

Competindo na Conferência RSEQ de seis equipes, os Stingers estabeleceram uma cultura vencedora sob a liderança de Chu e Caroline Ouellette, que anteriormente atuaram como treinadores principais. Eles muitas vezes dão o tom por meio de viagens de pré-temporada contra adversários desafiadores, permitindo que o grupo enfrente competições de gelo de alto nível enquanto estiver longe da pista.

Em 2023, uma longa programação de exposições incluiu viagens a Vancouver para enfrentar o campeão do Canadá Oeste, University of British Columbia Thunderbirds, bem como viagens aos Estados Unidos para enfrentar os destaques da NCAA, Harvard University e Dartmouth College. Concordia venceu todos os jogos.

Embora o nível de RSEQ frequentemente flutue de ano para ano, os Stingers têm sido o melhor time nas últimas temporadas, vencendo a temporada regular de 2022–23 com um diferencial de +50 gols e já tendo seu recorde perfeito, com 38 anos. Temporada.

No entanto, apesar de ser consistentemente uma das equipas de topo, Verbeek, agora guarda-redes do quarto ano, sempre partilhou a rede, o que é um dos pontos fortes da configuração do Concordia, que permite um verdadeiro conjunto de guarda-redes. atletas, um fator raramente visto em outros programas.

“Acho ótimo e ideal que possamos ter essa configuração e confiança em nosso time onde qualquer um pode jogar”, disse Verbeek sobre dividir os jogos com Ariane LeBlanc nesta temporada. “Poder marcar e ter sucesso como equipe no primeiro tempo é muito especial.”

Com 12 jogos restantes na temporada regular, os Stingers têm esperanças de campeonato nesta temporada, trabalhando para se tornarem o primeiro programa de hóquei feminino da U Sports a ganhar dois títulos em três anos, desde que McGill treinou times entre 2008 e 2011. Ganhou três dos quatro títulos com . Inclui futuras estrelas do Team Canada, como Melodie Douste, Charlene Labonte e Ann-Sophie Batez.

PWHL é um próximo passo claro

Embora Fecteau esteja focado em ganhar outro título da RSEQ e U Sports em sua última temporada com o Concordia, ele tem como objetivo uma transição para o jogo profissional o mais rápido possível.

Antes de seu último ano, a atacante assinou com Nick Riopelle do Propulsion Hockey, o mesmo agente que representa o Team Canada e a netminder da PWHL Montreal, Ann-Rene Desbiens, que está de olho em uma oportunidade potencial na PWHL em 2024-25.

“É divertido que o hóquei feminino esteja neste momento. Temos agentes, podemos jogar hóquei profissional e podemos ganhar dinheiro jogando hóquei”, disse Fecteau. “Tento não pensar muito nisso porque pode me estressar, mas é emocionante.”

Além disso, passar para o próximo nível não será estranho para a nativa de Saint-Odilon-de-Cranbourne, Quebec, depois de passar o verão treinando com a seleção feminina nacional do Hockey Canada.

Para Fecteau, que ganhou o prêmio Isobel Gathorn-Hardy 2023 do Hockey Canada – concedido a uma jogadora de hóquei no Canadá que demonstra valores, liderança e qualidades pessoais que representam a comunidade mais ampla do hóquei feminino –, saltar para o próximo nível parece um passo lógico.

“Quero aproveitar todos os momentos que me restam aqui no Concordia, foram alguns dos melhores anos da minha vida”, disse Fecteau antes de assistir ao jogo de abertura da PWHL Montreal com seus companheiros de equipe em 13 de janeiro, que foi ao ar pela CBC. uma transmissão ao vivo.” Esportes e cbcsports.ca. “Estou muito feliz por termos esta opção agora e sou grato a todos que trabalharam para esta oportunidade.”

Pelo mundo dos esportes

• Após o hiato do feriado, o U SPORTS retorna com um fim de semana completo de jogos em 5 de janeiro, dando início ao 2024 U SPORTS Winter Season Championships.

• Várias equipes da U Sports participaram de jogos de exibição entre o Natal e o Ano Novo, incluindo jogos de hóquei masculino contra a competição NCAA DI, nos quais a Universidade de Windsor derrotou a Bowling Green University por 5 a 1, e a Universidade de Ottawa derrotou a St. Lawrence University. -1.

• O destaque do programa de exibição do Holiday U Sports foi o jogo de volta ao lar de Aaliyah Edwards com o University of Connecticut Huskies, que derrotou o Toronto Metropolitan University Bolden por 111-34 em Toronto, em dezembro.