Asteroide de 4,5 bilhões de anos pode revelar origem da vida na Terra Notícias de ciência e tecnologia

Amostras de um asteroide de 4,5 bilhões de anos podem revelar as origens da vida no planeta.

O espécime em forma de colher retirado do asteroide Bennu está sendo examinado por cientistas do Museu de História Natural (NHM).

Uma amostra como a poeira negra poderia ajudar a esclarecer algumas das maiores questões sobre a formação da Terra.

Especialistas dizem que pode conter pistas importantes sobre a formação dos planetas e do nosso sistema solar.

A professora Sarah Russell, líder sênior de pesquisa do NHM, disse: “Estamos muito entusiasmados no momento porque acabamos de receber uma pequena colher de chá de pólvora negra, mas na verdade ela veio do espaço”.

Ele acrescentou: “Estamos realmente entusiasmados por encontrar um pedaço do asteróide Bennu porque acreditamos que este asteróide é dos primeiros tempos do Sistema Solar, quando o Sistema Solar e o Sol e os quatro mil milhões e meio de planetas estavam a formar-se. ano atrás.

“É feito de um disco giratório de poeira e gás, e achamos que podemos ter aqui componentes desse período”.

O professor Russell já está examinando o espécime, que está contido em um porta-luvas de nitrogênio, o que significa que não está sendo contaminado pela exposição ao ar, para que possa ser preservado em seu estado natural.

A tarefa envolve ficar em frente a uma caixa lacrada e realizar um experimento usando luvas anexadas.

Explicando o que poderia estar na amostra, ele disse: “Acreditamos que também contém minerais semelhantes a argila que retêm muita água, então pode conter muita água e isso poderia nos dizer como a Terra se tornou um planeta habitável com água. ?

“Além disso, achamos que pode conter vários por cento de carbono, que pode estar na forma de carbono orgânico, por isso precisamos investigar mais a fundo.

“Mas pode ser que asteroides como Bennu também forneçam os nutrientes necessários para o florescimento da vida na Terra”.

Orbitando o Sol a uma distância de cerca de 120 milhões de quilômetros (74.564.543 milhas), o asteroide é considerado uma “cápsula do tempo intocada desde o início do Sistema Solar”, fornecendo pistas sobre as origens da Terra, segundo o Museu de História Natural.

O museu disse que ele tem potencial para prejudicar a Terra e é considerado o asteróide mais perigoso do sistema solar.

Em setembro, a NASA OSIRIS-REx (Origem, Interpretação Espectral, Identificação e Proteção de Recursos – Regolith Explorer), tornou-se a primeira missão dos EUA a coletar uma amostra de um asteróide e devolvê-lo à terra,

Os cientistas do NHM estão entre a equipe internacional que recebeu algumas amostras para análise.

Bennu é um asteróide rico em carbono, com cerca de 5% de sua massa sendo orgânica.

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A equipe também acredita que pode haver água terrestre adicional presa em seus minerais.

A análise destes minerais ajudará a equipa a testar a teoria de que os asteróides forneceram água ao nosso planeta há 4,5 mil milhões de anos.

O professor Russell disse: “Quando a Terra se formou, provavelmente estava muito quente, e coisas como a água teriam evaporado para o espaço, tornando-o muito seco quando se formou.

“Então a questão é: como chegamos a este lindo planeta azul coberto de oceanos?

“E a resposta é provavelmente porque a água foi trazida para cá do sistema solar exterior por impactos com asteróides e cometas.”

O museu é uma das quatro instituições do Reino Unido que estudam as amostras da NASA, juntamente com a Open University, a Oxford University e a University of Manchester.