Canales se tornará o quarto técnico em tempo integral dos Panteras desde 2019. Carolina Panteras

O Carolina Panthers concordou em contratar o coordenador ofensivo do Tampa Bay Buccaneers, Dave Canales, como seu novo técnico, de acordo com várias fontes.

Canales informou aos Buccaneers que está assumindo o cargo, embora ainda haja alguns detalhes que precisam ser finalizados antes que possa ser anunciado formalmente.

Canales será o sétimo treinador principal desde que o proprietário David Tepper assumiu o cargo em 2018. Ele herda um time dos Panteras que teve um recorde de 2 a 15 na temporada passada e não tem uma escolha de primeira rodada no draft de 2024.

A mudança deixa três times ainda em busca de um treinador principal – Atlanta Falcons, Seattle Seahawks e Washington Commanders.

A contratação é um grande aumento para Canales, 42, que servirá como técnico dos quarterbacks do Seattle Seahawks até 2022.

Ele passou 13 temporadas em Seattle, onde trabalhou com Dan Morgan, que foi recentemente contratado como gerente geral e presidente de operações de futebol dos Panthers. Morgan substituiu o gerente geral Scott Fitterer, que foi demitido após a temporada.

Canales entrou na liga em 2010 como técnico dos wide receivers dos Seahawks, onde passou oito temporadas e ajudou o time a vencer o Super Bowl na temporada de 2013. Ele passou mais três temporadas trabalhando com Russell Wilson como treinador de zagueiros do time e duas temporadas como coordenador de jogos de passes antes de conseguir o emprego nos Buccaneers no ano passado.

Canales ajudou os Bucs a chegar aos playoffs divisionais da NFC com Baker Mayfield como quarterback em sua primeira e única temporada como coordenador ofensivo da NFL.

Canales terá a tarefa de desenvolver o quarterback Bryce Young, a escolha número 1 no draft de 2023, que teve dificuldades quando era novato. Young teve um recorde de 2 a 14 nas partidas e teve uma média de menos de 180 jardas de passe por jogo e teve apenas 11 passes para touchdown com 10 interceptações.

O desenvolvimento de Mayfield por Canales pode ter deixado uma impressão duradoura em Tepper. A escolha geral nº 1 de 2018 teve dificuldades com os Panteras na temporada passada e estava programada para ser lançada no final da temporada de 2022.

Mas sob o comando de Canales, ele reviveu sua carreira em Tampa. Mayfield completou 64,3% de seus passes para 4.044 jardas com 28 touchdowns e 10 interceptações nesta temporada para os Bucs, que fizeram 9–8 e venceram a NFC South na última semana da temporada regular. Mayfield também jogou bem na pós-temporada, quando os Bucs derrotaram o Philadelphia Eagles por 32–9 e perderam para o Detroit Lions por 31–23 na semana passada.

Mayfield completou 62,3% de seus passes na pós-temporada para 686 jardas com seis passes TD e duas interceptações.

A grande questão pode ser quanta paciência Tepper terá com Canales.

Os Panteras demitiram Frank Reich nesta temporada, depois de lhe conceder um contrato de quatro anos em apenas 11 jogos em sua primeira temporada como técnico principal. Tepper, que está com 31-68 anos desde que assumiu, não demonstrou muita paciência com os treinadores principais, demitindo Ron Rivera e Matt Rhule no meio da temporada passada.