Cerimônia da estátua de Kobe Bryant – Por que esses jogadores da NBA usam os icônicos 8 e 24

sempre que Jalen Williams Pega seu telefone e vê uma colagem de fotos de Kobe Bryant em sua tela de bloqueio.

A primeira tatuagem que o atacante do Oklahoma City Thunder, de 22 anos, fez foi um desenho do rosto de Bryant, com olhos de aço e uma marca de mordida na gola do uniforme. Cobre a parte externa da perna direita, do tornozelo até logo abaixo do joelho.

Os itens do Mamba em sua coleção pessoal incluem tênis, camisas, revistas, pôsteres, bonecos de ação – e cobertores. plural.

Quando ele não está descansando em um desses, você pode encontrar Williams vestindo sua camisa nº 8 do Thunder, uma homenagem a Bryant enquanto ele ganha baldes para um dos melhores times da Conferência Oeste.

“Eu usei 10, o dele [Team] Número dos EUA, no ensino médio”, disse Williams à ESPN. “E então cheguei à faculdade e deixei outra pessoa tirar 10 porque tínhamos 24.

“Eu meio que queria mudar [in the NBA], Então eu pensei, ‘Vou fazer a coisa dele no ano de estreia. E eu farei 8.

A lealdade de Williams à lenda do Los Angeles Lakers pode ser extrema, mas ele não está sozinho em sua decisão de usar um dos dois números de Bryant quando entrar em quadra.

Quatro anos após sua trágica morte em um acidente de helicóptero, o legado de Bryant está sendo levado adiante pela próxima geração de jogadores da liga.

Embora o número 23 possa ter sido o número preferido para o influxo anterior de estrelas como LeBron James, cuja formação no basquete foi influenciada principalmente por Michael Jordan, hoje existem apenas 16 jogadores que o usam – incluindo James.

Nesta temporada, 39 jogadores da NBA vestiram o número 8 ou o número 24, incluindo jogadores em ascensão como Williams, Zach LaVine do Chicago Bulls, Devin Vassell do San Antonio Spurs e Cam Thomas do Brooklyn Nets.

Na quinta-feira, o Lakers inaugurará uma estátua em homenagem a Bryant fora da Crypto.com Arena. Já está programado para ser um dos dias mais movimentados do calendário da NBA, já que o prazo final de negociação se aproxima às 12h, horário do Pacífico. Escusado será dizer que LA receberá o atual campeão Denver Nuggets naquela noite às 19h. Mas a realização da cerimônia da estátua às 15h30 foi importante para a numerologia.

Quinta-feira, 8 de fevereiro de 2024 – 08/02/24 – é uma data do calendário que inclui não apenas os dois números de Bryant, mas também o número 2, que foi estreado por sua falecida filha Gianna, que também morreu no acidente. evento de basquete.

Se há algum grupo que pode apreciar a decisão da viúva de Bryant, Vanessa, e da organização Lakers de realizar a cerimônia nessa data, é o crescente grupo de acólitos de Kobe.

“Ele é como o Jordan da nossa geração”, disse Thomas, o armador do terceiro ano do Nets, à ESPN. “Assim como outras pessoas gostaram de Jordan, estamos com Kobe.”

Bryant foi listado Ele tinha 6-6 anos e pesava 192 libras quando foi convocado pelo Charlotte Hornets com a 13ª escolha em 1996. Ele nunca mais jogou pela franquia depois que o Lakers desistiu do pivô Vlade Divac para adquiri-lo, que se tornaria um dos melhores. A negociação mais desequilibrada da história da liga.

Quase 30 anos depois, Charlotte convocou outro guarda atirador esguio no primeiro round – Nick Smith Jr., 6-5 e 185 libras, a 27ª escolha no draft do ano passado.

Smith foi o terceiro colocado para o Arkansas, mas quando foi selecionado já havia sido contratado por Terry Rozier.

“Eu modelo meu jogo com base em Kobe Bryant”, disse Smith à ESPN. “Então, 8 estavam disponíveis. Eu pensei, ‘Foda-se, por que não?’”

Além disso, havia a novidade de usar uma camisa do Hornets que Bryant nunca havia usado.

“Isso também teve um papel importante”, disse Smith. “Foi algo em que eu e meus amigos pensamos, então simplesmente segui em frente.”

O armador do Dallas Mavericks, Josh Green, tem uma história semelhante. Ele usava o número 0 no Arizona, mas quando veio para Dallas em 2020, esse número já pertencia a Josh Richardson.

Para Green, que cresceu na Austrália, sua decisão foi determinada por seu presente de Natal favorito de infância: um voo para Los Angeles para ver Bryant e o Lakers receberem James e o Miami Heat quando ele tinha 10 anos.

“Eu queria usar o número 8 porque Kobe começou sua carreira usando-o. Ele era meu jogador favorito enquanto crescia”, disse Green à ESPN. “É sempre bom ver aonde seus sonhos podem te levar.”

O atacante do Houston Rockets, Ja’Sean Tate, usou seus sonhos alimentados por Bryant para retornar aos Estados Unidos depois de sair do estado de Ohio e iniciar sua carreira profissional na Bélgica e na Austrália.

“O número 8 estava disponível e essa mentalidade, essa mentalidade de Kobe, foi o que me inspirou a passar meus primeiros anos no exterior”, disse Tate à ESPN. “Só estou tentando voltar aqui.”

Depois de duas temporadas no exterior, ele assinou contrato de agente livre com o Rockets.

“Quando eu estava na Austrália, passei dos 8 para os 24 anos. Depois, quando vim para Houston, tive a oportunidade de voltar para os 8”, disse Tate. “É algo que mantenho em mente. Apenas essa mentalidade, esse trabalho diário, esse trabalho diário [ethic] Ele estava com Kobe. E quando cheguei aqui no meu ano de estreia, eu queria a mesma fome.”

Vassell tem tanto significado em usar o número 24 que tem uma tatuagem na coxa esquerda que apresenta quatro camisas lado a lado: o número 24 do ensino médio, ao lado do número 24 do estado da Flórida, ao lado do número 24 do Spurs. Lakers de Bryant números 24 e 8.

“Eu definitivamente assisto seus destaques o tempo todo”, disse Vassell à ESPN. “Eu observo seu trabalho de pés. Como ele chega às suas posições intermediárias, como ele chega às suas posições em geral. Ele é um cara ótimo para aprender e o que aconteceu com ele é triste, mas o legado que ele deixou.” você deixou para trás nunca será esquecido. Confie em mim.”

O Nets venceu o anfitrião Lakers por 130 a 122 no mês passado, e Thomas teve um de seus melhores jogos da temporada, acertando 13 de 18 arremessos de campo e somando 33 pontos em 32 minutos fora do banco.

jogo

Cam Thomas cora sem dúvida

Cam Thomas fez uma cesta de três pontos para dar ao Nets uma vantagem de 20 pontos sobre o Lakers.

Thomas, que vestiu o 24º lugar no Brooklyn e o 8º em sua estreia na liga recreativa juvenil, encontrou inspiração mergulhando no ambiente.

“Quando estou sentado no banco, às vezes meus olhos vão para lá”, disse Thomas sobre os números de Bryant pendurados no teto. “Considerando que duas de suas camisas foram aposentadas, é sempre surreal estar em campo e jogar lá”.

provavelmente o mais A estrela em ascensão anunciada para usar o número 24 é o novato do Hornets, Brandon Miller, que foi a terceira escolha no draft do ano passado.

Com 6-7, 200 libras e mentalidade de artilheiro, é fácil encontrar paralelos com Bryant. Apenas Miller rejeitou a conexão como Bryant rejeitou a tela de Karl Malone em seu primeiro All-Star Game.

“Acho que todo mundo que assiste 24 [figures that it] Eu respeito Kobe”, disse Miller à ESPN. “Mas acho que minha posição é um pouco diferente.

“Claro, sou fã de Paul George – Paul George do Indiana Pacers. Acho que aqueles foram seus melhores anos. Então escolhi 24 para Paul George.”

Miller enfrentou críticas antes do draft quando anunciou que George era sua escolha para o melhor jogador de todos os tempos.

Mas Dele O GOAT dos GOATs é Bryant – e é por isso que George usou o número 24, como destacou quando sua faculdade, Fresno State, aposentou sua camisa.

“Kobe foi minha inspiração”, disse George na cerimônia em 2019. O 24 tinha que respeitá-lo, pela forma como ele via o jogo.

“Foi assim que me apaixonei pelo basquete.”

Escolha de Willians A aparência da tatuagem de Bryant não é a mesma que ele escolheu para a inauguração da estátua na quinta-feira.

Entre os jogadores que usam os números 8 e 24 no jogo de hoje, há muito menos consenso sobre como a estátua deveria ser do que sua reverência compartilhada pelo falecido grande Laker. (A franquia protege os detalhes, agindo de acordo com os desejos da família Bryant.)

“O jogo de 81 pontos em que ele está apontando para cima”, disse Williams, “ou quando ele está virando a camisa. [and] Gritar.”

A camisa flexível a que Williams se referia veio nos playoffs de 2008 contra o Denver – não deve ser confundida com a sugerida por Justin Minaya, que usa a camisa 24 do Portland Trail Blazers.

“Aquele em que ele está rasgando a camisa [to the side] E gritando”, disse Minaya, referindo-se a Bryant que derrotou o Phoenix Suns ao marcar o gol da vitória na prorrogação nos playoffs de 2006. “É um momento bastante icônico”.

Bruno Fernando, que veste o número 24 do Atlanta Hawks, disse que a estátua deveria representar Bryant alinhando seu suéter pull-up perfeito – a silhueta que gerou uma chamada online para Jerry West substituir Bryant. A petição inspirou mais de dois milhões. assinaturas. Na forma do logotipo da NBA.

“Isso faria mais sentido”, disse Fernando. “Isso apenas descreve Kobe Bean.”

Smith trouxe à tona a maior conquista da carreira de Bryant: ganhar o título de 2010 no jogo 7 contra o rival Boston Celtics.

Smith disse: “Pose? Possivelmente o quinto campeonato contra Boston, quando ele estava na mesa do artilheiro.” “Armas em punho.”

E à medida que o legado de Bryant se torna tão forte quanto a estátua fora da casa que Kobe construiu, os números 8 e 24 continuarão a subir e descer nas quadras da NBA em toda a liga.

“Tenho jogado basquete, então acho que é uma forma muito terapêutica de pensar sobre isso”, disse Williams. “Ainda parece surreal que isso tenha acontecido, mas, ao mesmo tempo, tente aceitar as coisas como estão e vá lá e compita e tente viver dessa maneira.”