Christine Sinclair encerra capítulo internacional como pioneira do Canadá | seleção canadense de futebol feminino

euNa noite passada, a maior artilheira de todos os tempos do futebol internacional, Christine Sinclair, jogou seus minutos finais no cenário global. Com mais de 330 partidas pelo Canadá, a jogadora de 40 anos é a segunda na lista das jogadoras com mais partidas pela seleção, atrás da americana Christine Lilley. Ela competiu em seis Copas do Mundo diferentes, conquistando duas medalhas olímpicas de bronze e uma medalha de ouro na edição mais recente, em Tóquio. A canadense teve uma carreira internacional incomparável e se comprometeu com mais um ano de futebol de clubes com seu querido Portland Thorns na Superliga Nacional Feminina (NWSL) pela 12ª temporada.

Sinclair, sozinho, colocou o futebol canadense no mapa e seu nome se tornou sinônimo do país. O legado que ele deixa é imenso, abrangendo todos os aspectos do jogo na América do Norte. Os jogadores actuais admiram a sua liderança e humildade, a geração mais jovem considera-o um modelo, os treinadores dizem que se tornam seus alunos e a sua sala de troféus está repleta de títulos de todos os anos profissionais em que jogou.

Eleita Jogadora do Ano do Canadá 14 vezes, Sinclair anunciou sua aposentadoria internacional em meados de outubro deste ano por meio de uma carta enviada a sua versão mais jovem postada nas redes sociais. Sinclair escreveu nas primeiras partes da carta: “Isso, marcar gols, se tornará a assinatura para o resto de sua carreira de jogador.” Tudo começou com seu primeiro gol pela seleção nacional na Copa de Haia de 2000, contra a Noruega, marcando seu primeiro gol pela seleção nacional após apenas oito minutos de jogo. Ela tinha apenas 16 anos quando terminou sua primeira campanha como segunda artilheira do torneio. O que chamou a atenção de todos. Encontrar armadilhas se tornaria seu meio de subsistência pelos próximos 23 anos.

Antes de ingressar totalmente na equipe sênior, Sinclair destruiu todas as competições juvenis que encontrou. Ela foi nomeada MVP do torneio, ganhando a Bola de Ouro e a Chuteira de Ouro depois de marcar 10 gols de tirar o fôlego na Copa do Mundo Feminina Sub-19 de 2002, em casa, ajudando o Canadá a terminar como vice-campeão, o melhor de todos os tempos. Seus 190 gols internacionais é um número que nenhum outro jogador, homem ou mulher, conseguiu chegar perto. Em segundo lugar está a capitã aposentada do USWNT, Abby Wambach, cujo recorde é o mais próximo do jogador ativo Cristiano Ronaldo, com 128. É difícil ver que alguém possa arrebatar este título do lendário jogador canadense.

Não se trata apenas de quantos gols Sinclair marcou, mas de quantos deles foram devastadores. Foi a maratona de gols pela medalha de bronze e pela chuteira de ouro nas Olimpíadas de 2012 que colocou seu nome nos livros de história. Esse gol brilhante contra a Costa Rica ainda continua nas manchetes. Um deslumbrante cobrança de falta Os canadenses ficaram grudados em suas TVs durante o jogo da Copa do Mundo de 2011 contra a Alemanha. e claro, equalizador Ele empatou o recorde de gols em cinco Copas do Mundo consecutivas ao enfrentar a Holanda.

O jogador nascido em Burnaby é versátil. Equipado com um pé direito que colocava todas as bolas que tocava no fundo da rede, ele também tinha um pé esquerdo letal com o qual outros jogadores só poderiam sonhar. Defender-se contra Sinclair tem sido um pesadelo. Cabeceios poderosos faziam parte da caixa de ferramentas letal, juntamente com passes certeiros que faziam o futebol canadense fluir. Todos queriam jogar com Sinclair porque ele marcou e ajudou de maneira clínica durante seus anos de pico.

Embora nunca tenha jogado na Europa, Canuck dividiu o campo com várias lendas. Em 2010, conquistou o campeonato com as desbravadoras brasileiras Marta e FC Gold Pride (hoje extinto). Embora seja rival no cenário internacional, Megan Rapinoe, Melhor Jogadora do Ano da FIFA 2019, ganhou um título da NCAA com Sinclair pela Universidade de Portland em 2005. Rapinoe, como muitos outros, viu a magia de Sinclair e quando a Fox Soccer perguntou X, anteriormente conhecido como Twitter, Quanto a quem foi o melhor jogador que nunca ganhou a Bola de Ouro, o avançado norte-americano respondeu: Christine Sinclair.

Sem liga profissional no Canadá e já tendo passado alguns anos em Portland, Sinclair se apaixonou pela cidade e por sua paixão e história do esporte. “Eu queria jogar pelo Portland, [I said] Não vou a nenhum outro lugar”, lembrou Sinclair sobre seu processo de alocação para a primeira temporada da NWSL. Foi uma partida perfeita desde o primeiro chute e eles venceram o campeonato com o NWSL Second XI chamado “Cincy”.

Depois de uma década de atuações estelares pelos Thorns, o capitão do clube é muito querido em Providence Park. Esteja ele saindo do banco ou entrando em campo com 10 jogadores atrás dele, ele é homenageado com aplausos de pé, gritos de aprovação e aplausos prolongados. Seus companheiros de equipe são frequentemente incluídos nos aplausos. Tobin Heath, duas vezes vencedor da Copa do Mundo pelo USWNT e seus companheiros de Portland por sete anos, disse: “Ele [Sinclair] Torna o jogo tão simples”.

Fora do campo, a voz de Sinclair com personalidade calma mudou o jogo nas décadas seguintes. O Capitão tem lutado consistentemente pela igualdade, salários mais elevados, melhores padrões e oportunidades para os jovens. “Você descobrirá que membros da seleção feminina canadense jogavam por US$ 10 por dia”, escreveu Sinclair na carta dirigida a seu eu mais jovem. As negociações internas nos bastidores podem não ser do conhecimento da maioria das pessoas, mas é por causa da luta árdua dos Sinclairs para colmatar as fissuras no programa que o futebol canadiano permanece no mesmo nível que está hoje e continua a prosperar. “Criar igualdade é o que você mais se orgulhará”, disse Sinclair na carta, “uma conquista orgulhosa que ocorrerá em 2023”.

Sua última Copa do Mundo não terminou como deveria. Uma derrota devastadora por 4 a 0 para a co-anfitriã Austrália no último jogo da fase de grupos foi a última partida que ele disputou. Não sendo fã das responsabilidades da mídia, Sinclair disse algumas palavras que causaram arrepios no círculo da mídia. “Penso que é como um alerta para a nossa federação – a falta de uma liga profissional, a falta de apoio às nossas selecções jovens.”

Sinclair começou a jogar futebol antes da seleção feminina do Canadá chegar à Copa do Mundo, depois de perder a edição inaugural de 1991 na China. A primeira qualificação do país fora da fase de grupos foi em 2003, com a inclusão de Sinclair, que marcou aos quatro minutos da estreia na sua jornada na Copa do Mundo. Outrora uma novata entre os grandes nomes, ela inspirou todos os fãs de futebol canadenses a sonhar alto quando os papéis foram invertidos. Sob sua liderança, os jovens Jesse Fleming e Julia Grosso passaram anos aprendendo o ofício com o mestre, prontos para carregar a tocha. Jogadores atuais e antigos dedicam seu amor pelo jogo a Sinclair.

Começou em Burnaby há 35 anos com um sonho e culminou em Vancouver onde muitos sonhos foram realizados e muita história foi feita. BC Place na Colúmbia Britânica foi renomeado como Christine Sinclair Place para uma noite em que o mundo do futebol se despediu de uma lenda. Sinclair encerrou seu capítulo internacional como ícone canadense, modelo internacional e pioneiro do esporte. Tivemos a sorte de viver na era dos melhores goleadores do mundo.

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