Cientistas fazem uma grande descoberta – que ‘desafia a nossa compreensão do universo’ Notícias de ciência e tecnologia
Os cientistas descobriram uma estrutura gigante em forma de anel no espaço sideral – e é tão grande que desafia a nossa compreensão atual do universo.
Esta estrutura ultragrande, chamada Grande Anel, tem um diâmetro de 1,3 mil milhões de anos-luz e uma circunferência de 4 mil milhões de anos-luz, o que a torna cerca de 15 vezes maior que a Lua, vista no céu noturno a partir da Terra.
A estrutura é composta por galáxias e aglomerados de galáxias e é a segunda estrutura de tamanho tão grande a ser identificada pela estudante britânica de doutorado Alexia Lopez.
Há três anos também encontraram o Arco Gigante – uma estrutura que se estende por 3,3 mil milhões de anos-luz.
Ms Lopez, que estuda na Universidade de Central Lancashire, disse: “Qualquer uma destas duas estruturas ultragrandes não é fácil de explicar na nossa compreensão atual do universo.
“E o seu tamanho ultragrande, forma distinta e proximidade cosmológica devem certamente estar a dizer-nos algo importante – mas o que exactamente?”
As descobertas, apresentadas por Lopez na 243ª reunião da Sociedade Astronômica Americana (AAS), parecem desafiar uma teoria cosmológica dominante, que afirma que em grandes escalas, o universo deveria parecer aproximadamente o mesmo em todos os lugares.
O consenso geral é que grandes estruturas no universo se formam através de um processo denominado instabilidade gravitacional.
O limite de tamanho deste processo é de cerca de 1,2 mil milhões de anos-luz porque qualquer coisa maior não tem tempo suficiente para se formar.
Ms Lopez disse: “Ambas as estruturas são enormes – o Arco Gigante é quase três vezes maior e a circunferência do Grande Anel tem aproximadamente o mesmo comprimento que o Arco Gigante.
“A partir das teorias cosmológicas atuais, não pensávamos que estruturas nesta escala fossem possíveis”.
Ele disse que os dados que estão sendo analisados estão “tão distantes que levou metade do universo para chegar até nós”.
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Estruturas maiores também foram descobertas por outros cosmólogos.
A maior entidade individual que os cientistas identificaram é um superaglomerado de galáxias – a Grande Muralha Hércules-Corona Borealis – que tem cerca de 10 mil milhões de anos-luz de largura.
O Grande Anel aparece como um círculo quase perfeito no céu, mas a análise da Sra. Lopez mostra que sua face tem o formato de um saca-rolhas, com a face alinhada com a Terra.
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