Coco Gauff sai do Aberto da Austrália depois de perder para Aryna Sabalenka nas semifinais

A estrela do tênis americana Coco Gauff caiu no Aberto da Austrália depois de perder por 7-6 (2) e 6-4 para a atual campeã Aryna Sabalenka, da Bielo-Rússia, nas semifinais de quinta-feira à noite, a primeira derrota de Gauff no ano.

A segunda cabeça-de-chave, Sabalenka, competirá na final no sábado, na Rod Laver Arena, em Melbourne, contra a chinesa Qianwen Zheng, que derrotou a ucraniana Dayna Yastremska na quinta-feira.

Sabalenka é a primeira mulher a chegar a finais consecutivas do Aberto da Austrália desde Serena Williams em 2016 e 2017.

Gauff, quarto colocado, manteve-se na partida com uma resposta impressionante aos golpes poderosos de Sabalenka, quase vencendo o primeiro set após uma breve vantagem, mas perdeu no polêmico desempate.

Sabalenka, de 25 anos, jogou incansavelmente contra Gauff no segundo set e fez questão de aproveitar cada erro de Gauff.

“Ela é uma grande jogadora, sempre há uma luta dura contra ela”, disse Sabalenka em entrevista após o jogo em quadra. “Eu estava pronto para qualquer coisa esta noite. Acho que essa foi a chave.”

Este não foi o primeiro confronto de alto risco da dupla. Os dois competiram na final do Aberto dos Estados Unidos em setembro passado, quando Gauff derrotou Sabalenka por 2–6, 6–3, 6–2. Levar para casa Seu primeiro título de Grand Slam.

Apesar da derrota, Gough disse que estava orgulhosa da forma como jogou em Melbourne, dizendo até que poderia ter sido melhor do que em Nova York.

“Tive chances em ambos os sets, mas ela jogou melhor esta noite”, disse Gauff, de 19 anos, em entrevista coletiva. “Senti que fiz o meu melhor com o plano de jogo que tinha. Acho que se resumiu a alguns pontos.”

“Acho que desta vez joguei um pouco mais agressivamente”, disse Gauff.