Como os cientistas rastrearam a jornada de 1.000 km de um mamute peludo usando seus dentes

Com apenas um dente, os investigadores conseguiram acompanhar a viagem de 1.000 quilómetros de um mamute peludo que viveu há 14.000 anos.

“O facto de podermos realmente reavivar o seu movimento, o seu lugar na paisagem… tudo vem de alguns vestígios deste local [which] “Obtemos informações sobre o comportamento de um animal que existiu e viveu com os ancestrais dos primeiros povos do Canadá”, disse Hendrik Poinaar, biólogo evolucionista da Universidade McMaster. como acontece Anfitrião Nil Koksal.

“Eu acho que é realmente notável.”

O novo estudo, publicado quarta-feira na revista científica Science Advances, descreve a viagem de um mamute chamado Elma desde o oeste de Yukon até ao interior do Alasca, onde provavelmente viveu com pessoas.

O dente responsável por todas as informações tem aproximadamente um metro e oitenta de comprimento e foi encontrado em Swan Point, no Alasca. Matthew Wooler, diretor do Alaska Stable Isotope Facility da Universidade do Alasca Fairbanks, liderou uma equipe de pesquisadores para examinar os isótopos na presa e depois compará-los com os níveis da paisagem da época.

Poinar diz que as camadas do dente podem fornecer muitas informações sobre sua localização.

“No caso de um dente, é como cones de açúcar em sorvete colocados um em frente ao outro. Portanto, você tem uma longa extensão de crescimento anual nesses dentes”, disse Poinar.

Poinar lidera uma equipe que conduziu o sequenciamento genômico dos restos mortais de oito mamutes peludos, incluindo Elma, encontrados em Swan Point.

Poinar disse: “Os dentes de Elma mostram que ela vivia frequentemente naquele lugar, talvez usando-o como área de acasalamento, área de caça, pasto. E em algum momento, os caçadores teriam usado a terra para alimentação.”

vivendo junto com humanos

Elma recebeu o nome do conselho da vila de Healy Lake, Alasca, que a nomeou Elmayuujeyeh. Quando ela ainda vagava pela Terra, ela teria pelo menos três metros de altura, cabelos castanhos desgrenhados, costas curvadas, dentes pesados ​​e pés grandes adaptados para suportar o frio.

Alma, que tinha cerca de 20 anos na época de sua morte, encontrou seu local de descanso final em uma área do Alasca que provavelmente foi um acampamento dos primeiros humanos.

“Ela era uma jovem adulta no auge da vida”, disse Wooler em um comunicado à imprensa da Universidade do Alasca. “Seus isótopos mostraram que ela não estava desnutrida e que ela morreu na mesma estação que seu dente, que foi encontrado no acampamento de caça sazonal em Swan Point”.

Poinar diz que Elma provavelmente foi morta por humanos que rastreavam presas grandes, como mamutes, na área.

Os pesquisadores dizem que as evidências da presença humana vêm de objetos que provavelmente foram usados ​​como dardos ou lanças, semelhantes às armas usadas na Sibéria, onde a caça de mamutes foi documentada.

Mas Poinar não acredita que as pessoas sejam culpadas pela extinção do mamute.

“Não é surpreendente que uma tribo que precisa de comida caçasse animais grandes, pois é uma grande fonte de proteína, gordura e material trabalhável, incluindo ossos e madeira para tudo, desde arte até ferramentas e armas. Há marfim”, disse Poinar. , que acredita que a presa que descobriu provavelmente foi usada como bigorna.

Poinar diz que a pesquisa não só nos ajuda a compreender o passado, mas também molda a forma como pensamos sobre o futuro.

“Acho importante compreender como as primeiras pessoas e estes grandes animais interagiram naquela paisagem”, disse Poinar.

“Em última análise, a forma como esses animais foram extintos mostra que precisamos ter muito cuidado com o aquecimento do clima.”