Coringa de cerâmica por Soraya Hanna Yousefi, também conhecida como Sharmee.jpg

Soraya Hanna Youssefi não iniciou sua carreira com um estágio ou cargo inicial; Ele começou com uma caixa de argila seca ao ar e uma conta no Instagram.

Era maio de 2020 e sua vida parecia de cabeça para baixo quando ela se formou em Estudos de Comunicação na Cal State Northridge. Yousefi morava com os pais em San Fernando Valley e, como muitas pessoas de 20 e poucos anos, estava atendendo a pedidos de emprego sem benefícios em meio à pandemia global. No entanto, esse período estranho e estagnado levou-o a uma carreira como artista a tempo inteiro.

“Você sabe como as pessoas dizem: ‘Oh, Michael Cera estava no lugar certo na hora errada e agora ele é um ator de primeira linha’”, disse Youssi, referindo-se a um. piada comum na internet que tal sera não tem graça Ser ator. “Sou como o Michael Cera da cerâmica, onde estava no lugar certo na hora certa.”

Atualmente, Yousefi, de 28 anos, é conhecido como Shyly.jpg por mais de 50.000 pessoas em todo o mundo. Instagram E TIC Toc, (Seu nome de usuário foi inspirado em suas iniciais: SHY.) Ela conquistou seguidores devotos ao fazer cerâmicas coloridas – tigelas, copos, cinzeiros – feitas para lembrar o rosto do Coringa, que ela vende em suas próprias lojas. Local na rede Internet e em varejistas locais como apenas o que eu amassei na padaria e loja Teatro de Marionetes Bob Baker (Para o qual ele fez vários lotes Copos e tigelas de edição limitada,

É fácil compreender por que o trabalho de Yousefi ganhou impulso tão rápido; Suas cerâmicas vibrantes e caprichosas estão muito longe dos potes neutros e de cor terrosa, frequentemente vistos em lojas de porcelana tradicionais. Os palhaços luminosos são emocionais e barulhentos – cada rosto é pintado com um humor diferente, paleta de cores e pequenas decorações que imitam a maquiagem dos olhos. Os elementos característicos são um sorriso de palhaço de desenho animado e um nariz levantado que as pessoas podem usar como uma espécie de alça de caneca.

“Estou numa situação em que não consigo dar resposta à procura com rapidez suficiente”, disse Yousefi, que vende cerca de 200 palhaços online todos os meses. No entanto, a procura pela sua cerâmica é muito elevada. “Meu último punhado de gotas esgotou em minutos, o que é uma loucura. Assim que eu concluo um pedido em massa, há outro pedido esperando por mim em meu e-mail.”

Yousefi trabalha com argila em seu estúdio caseiro em Northridge.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

“Não sei se as pessoas percebem que sou apenas uma garota em meu estúdio caseiro fazendo todas essas coisas, uma por uma”, disse Yousefi.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Talvez tenha algo a ver com a estética geracional, mas Yousefi notou que as pessoas mais atraídas pelo seu trabalho maximalista, tanto online como pessoalmente, parecem ser a Geração Z e a Geração Millennials. “As pessoas mais velhas olham para mim como se eu fosse louco”, disse ele. “Eles nem conseguem ver. Eu insultei a cultura da cerâmica.”

Embora nunca tenha imaginado esta carreira, Yousefi sempre teve muitos interesses artísticos. Ao redor de sua mesa, é fácil ver os frutos de alguns dos diferentes artesanatos que ela experimentou: rabiscos, pinturas, colares, ímãs, chaveiros e botões estão espalhados por suas cerâmicas, e ela também está ocupada aplicando maquiagem, retocando sacolas e pessoas. também gosto de dar presentes Tatuagens de furar e cutucar.

Mas quando se trata da jornada de Youssefi como ceramista, ele se sente singularmente focado e inspirado.

“Tive aulas de cerâmica no ensino médio e adorei, e sempre quis voltar a estudar”, disse Yousefi. “Durante anos, perguntei ao meu melhor amigo: ‘Vamos fazer uma aula de cerâmica, vamos fazer isso’. E nunca fizemos isso, e eu estava com muito medo de fazer isso sozinho.

Yoshi, o gato de Yousefi, olha mais de perto as xícaras e tigelas.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Uma das xícaras de Yousefi está em frente a um tapete Garfield, feito por sua irmã Jasmine, que vende tapetes em seu Instagram @ruggsters.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Os esmaltes são usados ​​para fazer xícaras, tigelas e cinzeiros.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Ainda naquela turma do ensino médio, Yousefi tinha uma ideia básica de como trabalhar com argila seca ao ar. “Não sei o que aconteceu no final de 2020”, disse ela. “Acho que foi todo esse tempo livre para realmente sentar e fazer alguma coisa. O dia todo, todos os dias, eu ficava ali sentado fazendo meus potinhos e pintando-os.”

Assim que ela postou online fotos de suas xícaras e tigelas secas ao ar, as pessoas imediatamente começaram a comentar que queriam comprar sua cerâmica. Por mais emocionante que fosse, ela rapidamente percebeu que haveria muito mais para aprender.

“Definitivamente, eu estava vendendo minhas peças muito rapidamente”, disse ela, “porque estava vendendo esses vasos e recebia mensagens de pessoas dizendo: ‘Ei, coloquei uma planta nele, reguei e depois arrancou.’ ,

Logo, Yousefi encontrou um homem chamado Fish que estava vendendo o forno de sua falecida mãe no Craigslist. Embora fosse muito pequeno e ela ainda usasse argila seca ao ar (que não podia ser cozida no forno), ela comprou-a por 400 dólares. Em abril de 2021, Yousefi viu um anúncio de um curso de lançamento de roda de quatro semanas em um estúdio de cerâmica e decidiu se inscrever em um curso em Sherman Oaks.

Lá, ela aprendeu a usar a roda de oleiro e a fazer a transição para o barro no forno, o que lhe permitiu começar a fazer peças de forma mais consistente. À medida que ela postava suas criações on-line, elas geralmente correspondiam às tendências populares. Ela colocou desenhos coloridos com sapos e vacas em vários cinzeiros e vasos e brincou com desenhos inspirados em vários brinquedos antigos. Mas seja qual for o motivo, seus vídeos e fotos de cerâmica de palhaços sempre parecem superar o resto.

“Eu acidentalmente me tornei a palhaça”, disse ela.

Yousefi acumulou uma grande coleção de conteúdo do Joker.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Yousefi definitivamente gosta de palhaços, mas ele não é tão obcecado por eles como as pessoas podem imaginar ao olhar para sua arte. Mas a vida lhe deu limões e ele decidiu fazer copinhos de palhaço cheios de limonada.

“Acho que os palhaços são absolutamente estúpidos e acho que a vida também é estúpida”, disse ela. “E durante toda a minha vida as pessoas me disseram que eu uso maquiagem de palhaço. Acho que inconscientemente faço muitas das mesmas coisas que os palhaços fazem.”

Depois de comprar uma roda de oleiro no início de 2022, Yousefi começou a fazer seus próprios palhaços em casa e levá-los ao forno do ateliê de cerâmica, mas à medida que suas vendas aumentaram, ela percebeu que precisaria de uma maneira rápida de preparar suas peças. Levar seu trabalho para um estúdio comunitário para demissão significava que os tempos de espera poderiam ser longos e completamente fora de seu controle, e ela queria acompanhar o ritmo dos pedidos que recebia.

Ela também queria começar a usar cores vibrantes cone 5 esmaltes em suas cerâmicas, o que não seria possível em um estúdio de cerâmica como o Kon 10 Studio. (Consulte o cone temperatura Várias cerâmicas precisam ser queimadas em um forno.)

“Eu estava tentando experimentar cores e não estava dando certo: o amarelo não estava funcionando tão bem, o roxo não estava funcionando tão bem, todas as minhas peças pareciam muito escuras”, disse Yousefi. “Mas a maioria dos estúdios em Los Angeles são Con 10.”

Yousefi pintou uma de suas xícaras do Joker.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Isso o levou a acessar um site chamado compartilhe o forno, onde ela conseguiu se conectar com uma mulher chamada Candy, que aluga seu forno em East Hollywood. Isso permitiu que Yousefi começasse a usar cores mais escuras em sua cerâmica e o ajudou a atender pedidos maiores.

Durante 2022, Yousefi também começou a vender seus palhaços em eventos e lojas locais. Os amigos a ajudaram promovendo seu trabalho entre os vendedores locais enquanto fazia compras, conectando-a com lojas como Rodeio do Cry Baby E isto registros da meia-noite, No final do ano ela já havia vendido centenas de palhaços, mas quando um vídeo do tiktok Em dezembro passado, sua foto dando um copo de palhaço a um YouTuber popular se tornou viral, e seus pedidos aumentaram significativamente.

Demorou muito para Yousefi se sentir confiante em seu trabalho. Mesmo depois de menos de um ano ganhando um salário digno como artista, ela ainda brinca sobre como seus palhaços são garotinhos “bobos” feitos com suas “mãos bobas”, mas ela continua a amar sua arte. para.

“Durante toda a minha vida lutei contra a autoestima e percebi que sou uma pessoa especial, como todos nós somos”, disse ela. “Portanto, é interessante ver isso se traduzir em meu negócio.”

Mesmo aumentando gradualmente os preços de US$ 18, o que mal cobria o custo dos ingredientes, ele temia que os clientes perdessem totalmente o interesse. “Nesta época, no ano passado, eu estava vendendo isso por US$ 30”, disse Yousefi, enquanto conversávamos no mês passado. “Cada um levou horas, então calculei que estava ganhando US$ 5 por hora. E tantas pessoas – pessoas que vêm à minha mesa; meu médico; Meus amigos têm dito: ‘Você precisa aumentar seus preços.’”

Ele finalmente aumentou o preço para US$ 50, o que a deixou horrorizada. “Eu me convenci de que as pessoas diriam: ‘Você está louco? Deixar de seguir; bloquear; denunciar’”, disse ela. Mas, no fim das contas, ninguém questionou. Agora ela usa sua Joker Cup. Ela cobra cerca de US$ 70 por dia , o que a torna suficiente para considerá-lo seu trabalho de tempo integral.

Yousefi frequentemente tenta encontrar maneiras de mudar seu conteúdo de palhaço para garantir que as pessoas permaneçam engajadas. Em fevereiro, ele lançou uma série chamada “”role para o coringa“- Inspirado na série popular de outro usuário,”rolos para sanduíches” – Ele tem um bom desempenho.

Cinzeiro de palhaço em cerâmica.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Yousefi trabalha com argila girando uma roda de oleiro. Ela espera abrir seu próprio estúdio um dia.

(Mel Melcon/Los Angeles Times)

Em novembro, Yousefi tornou-se a orgulhosa proprietária de seu próprio forno de tamanho normal, o que significa que agora ela pode queimar lotes de cerca de 30 peças em seu quintal. À medida que se aproxima de 2024, ela espera poder desacelerar e reservar algum tempo para novos projetos.

Ela gostaria de abrir seu próprio estúdio, onde as pessoas pudessem brincar com esmaltes coloridos e dar asas à criatividade.

“Eu adoro coisas bobas, infantis e nostálgicas, e adoraria criar um estúdio assim”, disse ela. “Muitos estúdios em Los Angeles são espaços lindos, mas muito minimalistas. Vou torná-lo bem colorido e parecido com um palhaço.”

Mas mesmo sonhando com novos objetivos artísticos, Yousefi não deixará Clown-Town completamente.

“Se você realmente pensar sobre isso”, disse ela, “somos todos apenas palhaços no circo bobo da vida”.