Corrida dos playoffs da NFL: Browns e Texans se enfrentam na história de dois QBs reserva NFL

À medida que a temporada regular chega ao fim, daremos uma olhada todas as sextas-feiras nos jogos que impactam a disputa dos playoffs, bem como nos times cujas fortunas estão subindo e descendo. E, para não ignorarmos os perdedores, daremos uma olhada em quais equipes estão procurando a escolha número 1 do próximo ano.

jogo da semana

Cleveland Browns (9-5) x Houston Texans (8-6)

História da temporada: A pós-temporada está se aproximando rapidamente, com dois contendores da AFC se encontrando na véspera de Natal, com enormes implicações para suas chances de playoff, enquanto a esteira rolante dos quarterbacks está produzindo subtramas em segundo plano com abandono. A coda de Joe Flacco em Cleveland continua em ritmo acelerado, depois de uma recuperação difícil, os Browns conquistaram nove vitórias, uma vitória em Houston e estão todos em posição em janeiro. Enquanto isso, Demeco Ryans continua brilhando em Houston. A decisão ousada do técnico principal valeu a pena contra o Tennessee, dando a Case Keenum, de 35 anos, uma vitória em sua primeira partida em dois anos, enquanto os Browns podem se orgulhar de ter ajudado Ryan com o renascimento de Flacco. Espera-se que Houston fique em oitavo lugar, mas outra vitória os colocaria entre os cobiçados sete primeiros.

O que os Browns precisam fazer para vencer: O foco será proteger Flacco, que completa 39 anos no próximo mês. Qualquer erro pode significar um desastre, mas os grandes homens têm feito um ótimo trabalho protegendo o cargo de zagueiro até agora. Flacco está destacando o potencial de David Njoku: o tight end tem quase 200 jardas e três touchdowns nos últimos dois jogos, em comparação com 40 jardas por jogo antes disso. continue isso. Defensivamente, o campo de defesa deve ser cercado para corrigir os erros de Keenum. A melhor defesa de passe da liga – desistindo de apenas 158,9 jardas por jogo – poderia ganhar uma vantagem fácil ao bloquear esta rota. Descarregar o pass rush em Myles Garrett e backups também levará a erros ou pelo menos à perda de uma tonelada de jardas.

O que o Texas precisa fazer para vencer: CJ Stroud vai perder mais uma semana, por isso é fundamental para Keenum manter o seu nível com uma vitória na prorrogação. Embora as chances de retorno de Nico Collins pareçam boas, já que ele volta a treinar de forma limitada, seu talento em campo fará a diferença. Onde os texanos podem obter ganhos é no terreno. A eficiência do running back Devin Singletary foi fundamental para a vitória da semana passada, ele precisava correr a bola apesar de um ataque aéreo explosivo para manter Cleveland na dúvida. Mantenha-se agressivo, não marque jogadas para tentar limitar os erros; Os Browns são fantásticos, mas fora de casa perdem em média 30 pontos por jogo, contra 13 em casa. Na defesa, atacar Flacco e pressionar o running back Jerome Ford pode levar a reviravoltas para East se ele fizer 40 ou mais arremessos pelo terceiro jogo consecutivo.

Risers e fallers na corrida dos playoffs

Ascendente: Baker Mayfield

As vagas nos playoffs começaram a ser ocupadas por aqueles que estavam na frente, já que além dos 49ers, após a semana 14, os Cowboys e os Eagles se juntaram a eles na NFC e os Ravens solidificaram sua posição no lado AFC do sorteio. . Enquanto isso, a tarde histórica de Baker Mayfield em Lambeau Field elevou suas ações tão altas quanto desde sua vitória nos playoffs em 2020. Ele encontrou um lar na Flórida, clicando no elenco talentoso ao seu redor. O placar na vitória sobre o Green Bay foi impressionante, 381 jardas e quatro touchdowns, mas o talento de seu braço ficou ainda melhor. De acordo com o Next Gen Stats, Mayfield lançou um touchdown em todos os quatro níveis do campo pela terceira vez em sua carreira, o maior touchdown de qualquer quarterback desde 2016. O coordenador ofensivo, Dave Canales, tem um sinal com a confiança de um líder de franquia e está mostrando que pode criar um roteiro de jogo que maximiza os pontos fortes de Mayfield enquanto minimiza seus problemas com precisão. Um golpe de 19 jardas para Mike Evans mostrou como Canales derrotou Green Bay movendo seguranças usando as rotas de Chris Godwin, expondo Evans. Eles controlam a NFC South na hora certa.

Outono: Jacksonville Jaguars

Tudo está desfeito para o Jacksonville Jaguars, até mesmo na diretoria. Na semana passada, a ESPN informou que um ex-funcionário pode pegar no máximo 30 anos de prisão depois de se declarar culpado de roubar mais de US$ 22 milhões da franquia em quatro anos. Amit Patel, usando sua posição como gerente do cartão de crédito virtual do time, fretou jatos particulares, ingressou em um clube de campo e comprou um condomínio na Flórida, enquanto infelizmente “gastava 99% dos fundos desviados”. enquanto ele lutava. “Grave vício em jogos de azar” . Outro golpe contra a política de jogos de azar da NFL também ocorreu quando eles não conseguiram pegar um funcionário do clube que foi proibido de apostar em qualquer esporte e que, segundo fontes da ESPN, frequentava torneios de fantasia com buy-in de US$ 24.000. escondendo-se em plena vista. Em campo, o vírus da lesão atingiu outro quarterback, Trevor Lawrence. CJ Beathard tem muita motivação para fazer com que os backups tenham sucesso, mas o wide receiver, ou a falta dele, é sem dúvida um problema maior. Não há nenhum Christian Kirk para quem ligar, a jogada de Zay Jones é questionável e Calvin Ridley começou a se estabilizar, então é difícil ver o quarterback de segunda linha ganhando força contra Tampa Bay enquanto os Colts e os Texans tentam. avançar com entusiasmo? Para ganhar o controle da AFC Sul. O jogo corrido de Jacksonville também está regredindo: Travis Etienne carregou a bola nove vezes até agora e tem 288 jardas a menos no total do que na temporada passada. Lawrence ganhou um novo conjunto de ferros de seu carrinho de golfe da Offensive Line, Etienne, no Natal, o que era improvável.

Corrida pela seleção número 1

Você pediu um milagre, eu te dou a NFC Sul. Graças a compartilhar uma divisão com o Atlanta Falcons, o Carolina Panthers finalmente conseguiu uma vitória que foi dolorosa para um torcedor de Chicago na forma de referências sazonais prolongadas ao Die Hard. Um dia promissor de Bryce Young, cuja corrida de 90 jardas sob forte chuva levou a uma vitória por 9-7 e um recorde de 2-11, tem o potencial de alterar significativamente a ordem do draft. Jogar no próximo ano sem possibilidade de ser substituído pode ajudar o quarterback a ter um primeiro ano para esquecer novamente, com finalizações fortes contra Green Bay, Jacksonville e Tampa Bay. Todos podem ser vencidos, mas é mais provável que os Packers e os Jaguars tenham lutas mais intensas do que Carolina: o medo de esperar ter sucesso, mas na verdade dar uma topada no dedo do pé. Uma vitória sobre qualquer um deles poderia permitir que os Patriots e os Cardinals, que esperam em 3-11, ultrapassassem os Panteras. O técnico interino, Chris Tabor, também é Alguns? Pele no jogo como um ex-funcionário de Chicago que agora está trabalhando em seu currículo para um cargo de tempo integral na Carolina. A alegria de vencer e ficar com o ex-chefe certamente seria imensa, mas será que alguém realmente pensa assim? Infelizmente, provavelmente não. No entanto, se a conferência de imprensa pós-vitória de Tabor envolver um elaborado jogo de coisas que Simon disse com um sotaque alemão suspeitosamente exagerado, então estamos certos.