Corrida dos playoffs da NFL: Denver pode continuar a reviravolta improvável em Houston? , NFL

À medida que a temporada regular chega ao fim, daremos uma olhada todas as sextas-feiras nos jogos que impactam a disputa dos playoffs, bem como nos times cujas fortunas estão subindo e descendo. E, para não ignorarmos os perdedores, daremos uma olhada em quais equipes estão procurando a escolha número 1 do próximo ano.

jogo da semana

Denver Broncos (6-5) x Houston Texans (6-5)

História da temporada: Volte sua mente para setembro: alguém realmente achou que essa partida seria crucial na disputa dos playoffs? Algum time pode dizer que realmente tem chance? Provavelmente não, mas agora podem, porque ambos estão diretamente na bolha. Cada um estava em último lugar em sua divisão há um ano e precisava de muita ajuda. Por que prestar atenção na temporada passada, os Broncos estavam com 1-5 em outubro e deveriam ter feito 0-6 se os Bears não tivessem tido um desempenho espetacular depois de perder uma vantagem de 28-7. No entanto, aqui estamos depois que os arrogantes Golfinhos os destruíram por 70-20. A diferença desde o péssimo início foi a defesa de Vance Joseph. O coordenador precisou de um tempo para cozinhar, mas agora lidera o campeonato em causar reviravoltas, com 15 em sua seqüência de cinco vitórias consecutivas, ao mesmo tempo em que concede pouco mais de 16 pontos por jogo. O caminho de Houston ficou um pouco mais fácil graças ao (novato?) quarterback CJ Stroud. Agressivo, evitando erros e ostentando um receptor novato inesperado em Tank Dell. A estreia estelar de DeMeco Ryan como técnico principal foi destacada pela emocionante vitória de Houston sobre o altamente competitivo Cincinnati Bengals. Ele é agora o segundo favorito para ganhar o prêmio de Treinador do Ano em Las Vegas, e merecidamente. No entanto, Ryans será inteligente depois de desistir da chance de ultrapassar o Jaguars, líder da AFC West, na derrota de domingo por 24-21, enquanto o positivo é que sua equipe deu ao Carolina Panthers sua única vitória até agora. Apenas 119 jardas no ar provam que Stroud é capaz (e deve ser perdoado) de um dia ruim, que ele certamente precisará evitar se quiser manter os texanos na caça.

O que os Broncos precisam para vencer: Joseph precisa manter a criatividade fluindo no backfield. Certifique-se de que o canto Patrick Surtain e o safety Justin Simmons percorram todo o campo para confundir Stroud e forçar erros. Se eles conseguirem perturbar Patrick Mahomes, Sean Payton estará confiante de que sua unidade de elite poderá dominar. No ataque, Courtland Sutton tem sido fantástico na zona vermelha, fazendo uma jogada eficaz, se não espetacular, e Wilson precisa permanecer conservador, continuar movendo a bola no campo e depois deixar o quarterback fazer o seu trabalho, Houdini.

O que o Texas precisa fazer para vencer: Dane-se a defesa de Denver, ok. Este é realmente o teste decisivo de Stroud porque sem um jogo de corrida eficaz sua única opção é lançar, lançar e lançar novamente. Houston tem o segundo melhor ataque de passes da liga em jardas totais e sem ser muito desrespeitoso com Washington, é na verdade o melhor quando você combina as 13 interceptações dos Commanders e o fato de que os Texans tiveram quase 100 tentativas a menos. Afastar-se de uma temporada construída sobre esse relâmpago de produção não é uma opção. Stroud mostrou que pode vencer defesas já muito boas dos Steelers, Jaguars e Saints. Na defesa, eles combinam bem com os Broncos, já que o Denver gosta de correr a bola em cerca de metade dos jogos, o que se encaixa perfeitamente com o que os texanos fazem de melhor. Eles ocupam o terceiro lugar em jardas corridas do oponente por carregamento, com apenas 3,6 jardas por tentativa. Lançar a terceira e longa para Wilson em 2023 não é uma situação tão perigosa para os adversários como era antes.

Risers e fallers na corrida dos playoffs

Em ascensão: Los Angeles Rams (5-6, atualmente número 9 na NFC)

Os Rams demoliram os Cardinals no domingo e os principais recebedores Cooper Kupp e Puka Nakua combinaram 45 jardas. O retorno de Kyren Williams, que explodiu por 143 jardas, acrescenta um Is. O velho zagueiro. McVay redescobriu sua magia ao reunir um time que parecia uma versão lamentável de seus ex-vencedores do Super Bowl e agora os trouxe de volta à bolha com 3-6. Se Stafford permanecer saudável, McVay, alimentado por um ataque dinâmico, certamente causará problemas para todos.

Queda: Buffalo Bills (6-6, atualmente 10º na AFC)

A corrida wildcard da AFC é extremamente competitiva e muitos previram que o Buffalo Bills venceria o Super Bowl. Agora suas ações estão caindo rapidamente após uma derrota para os Eagles, onde Josh Allen teve, sem dúvida, seu melhor jogo da temporada. Eles conquistariam uma vaga como wildcard na NFC, mas em casa contra o Kansas City e depois fora para os Cowboys (eles têm média de 41 pontos por jogo em casa). Não, obrigado. Eles não estão fora da disputa de forma alguma, mas derrotas para Jets, Patriots e Broncos não levam a um campeonato.

Corrida pela seleção número 1

interessante. Embora os Chicago Bears tenham 4-8, eles são os favoritos para a escolha principal graças à troca pelo DJ Moore na temporada passada, uma jogada que parece excelente quando Chicago ultrapassa a escolha número 1 de Carolina. Os Panteras estão entre 1 e 10 e sua escolha número 1, Bryce Young, está tropeçando este ano. Dê uma olhada em sua agenda e é difícil, mas ainda tem probabilidade de vencer e confundir Chicago: Saints Se Derek Carr continuar sendo o Sir Dink de Dunk (certamente se Jameis Winston entrar na briga), o Tampa Team Two se reunirá com aqueles que venceram um de seus nas últimas sete e se o atirador Jordan Love errar o alvo, eles também terão alguma esperança. Os Arizona Cardinals com 2 a 10 poderiam vencê-los na corrida para o último lugar. O quarterback Kyler Murray está passando por dificuldades e sua defesa é a segunda pior da liga, com média de 27 pontos por jogo. Próximo: Steelers, 49ers, Bears, Eagles, Seahawks. A menos que Murray melhore, pode ser por pouco. Menção especial para a Nova Inglaterra, que ainda está na disputa por 2-9, mas pelo menos são os Jets na Semana 17, sonhando com um doce alívio no final da temporada.