Declan Rice está pronto para o Arsenal, mas precisará de ajuda em algum momento. arsenal

Os críticos, cépticos e descrentes de Declan Rice – porque é futebol e tem de haver sempre, sempre críticos – acusaram-no no passado de vaguear pelos jogos. Bem, aqui não.

Rice deve ter odiado esse jogo às vezes. Ou pelo menos deve ter parecido que mal conseguia respirar naqueles momentos em que parecia jogar três ou quatro posições ao mesmo tempo, sempre nervoso, sempre sob pressão, escudo defensivo, bola- O transportador tentava fazer o papel de coadjuvante lateral-esquerdo, líder rondó entre os zagueiros.

Provavelmente não ajudou o fato de ele estar fazendo tudo isso em uma partida que parecia uma versão estendida de um daqueles jogos de bola assassina em que todos ficam sem Skittles. E ficam desesperados por ar e ficam esbarrando uns nos outros até que o sino toca. de novo.

Mas foi um bom entretenimento. O Arsenal foi resiliente em Anfield. O Liverpool jogou com um tom impressionante de raiva sustentada. Um empate em 1 a 1 é um bom resultado para todos que estão na parte superior da tabela, até mesmo para o melhor time do mundo, que atualmente está em quinto lugar.

No final falou-se do golo brilhante de Mo Salah e dos defesas centrais do Arsenal. Mas Rice foi o jogador-chave em campo, tocando percussão, solo, cotovelo, gaita, pratos entre os joelhos, e foi extremamente importante para a capacidade do Arsenal de resistir à tempestade de Anfield.

Eles teriam perdido este jogo com um meio-campista central menos adaptável e menos qualificado nessa função. E é claro que Rice agora também é fundamental para a capacidade do Arsenal de manter o impulso que o levou ao topo no Natal, vencendo 10 dos últimos 14 títulos. Mas também houve aqui uma nota de cautela, vendo um jogador de futebol num estado de extremo stress. É sustentável?

Houve um momento importante e muito engraçado aos 71 minutos. O Arsenal perdeu a bola em escanteio. A partir daí, o Liverpool avançou em ritmo frenético, como uma final de 60m no Campeonato Mundial Indoor, com cinco camisas vermelhas correndo juntas. O único camisa amarela que impediu a infração foi, claro, Rice. Diante disso, ele fez muitas coisas ao mesmo tempo, pedalando para trás, correndo para frente, fazendo malabarismos de lado, balançando os braços, uma espécie de dança defensiva do solstício de um homem só.

A bola foi para Trent Alexander-Arnold, que acertou por cima do travessão. Mas esses momentos vão incomodar Mikel Arteta, que anseia por controle, e não por valor solitário, nesta versão futebolística da Batalha das Termópilas.

Rice não ganhou o prêmio oficial de Melhor em Campo, mas pelo Arsenal Era Combine várias vezes. Seus números contam parte da história. Cinco aprovações. Quatro tackles. Noventa toques, quilômetros a mais do que qualquer outro meio-campista, quase todos os toques de Rice foram sob pressão, já que o Liverpool aplicou uma pressão soberba após os primeiros 20 minutos, forçando o Arsenal a lutar pela bola no seu próprio meio-campo.

Muitas vezes, as estatísticas de conclusão de aprovação significam pouco, mas os 88% de Rice aqui foram uma prova de compostura suprema diante dessa raiva. Finalmente Jurgen Klopp veio e o abraçou, acariciou seu pescoço, puxou suas orelhas. Klopp certamente faz isso com todos, e se seus assistentes não o tivessem afastado, ele provavelmente teria feito o mesmo com as bandeiras de escanteio. Mas ele sabia o quão bem Rice tinha jogado e sabia que sem ele o Liverpool provavelmente teria vencido.

Cobrir todo o meio-campo é um presente raro. Mas apesar de toda a adaptabilidade de Martin Edgard e de Kai Havertz cada vez melhor no desempenho das tarefas de Kai Havertz, o Arsenal perdeu a oportunidade de colocar Thomas Partey ao lado de Rice em jogos como este. Essa dupla será definitivamente necessária no final da temporada.

Aqui Arteta escolheu o mesmo onze inicial para o terceiro jogo consecutivo do campeonato. Klopp substituiu o mestre do caos Darwin Nunez pelo mais organizado Cody Gakpo. E o Arsenal começou como um sedã de quatro litros, movendo-se rapidamente entre as marchas, aplicando pressão com fogo real e marcando em outro lance de bola parada aos quatro minutos. A cabeçada de Gabriel Magalhães foi um golpe forte e musculoso no pescoço, num momento de salto tal que Alisson só conseguiu voar para o vazio.

O Liverpool se recuperou. Anfield começou a ferver e rugir e a enviar ondas de barulho familiares pelas arquibancadas. O gol do empate veio de um passe sensacional de Alexander-Arnold, que fez a bola trovejar em um arco baixo e plano no céu noturno, na direção de Salah. Ele ultrapassou Oleksandr Zinchenko como se ele fosse uma pilha de folhas molhadas e, em seguida, chutou David Raya.

O Liverpool começou a dominar o meio-campo. Por um tempo, Zinchenko parecia estar jogando com um par de Heelies toda vez que Salah se aproximava dele. Mas no final parecia um bom ponto e um bom momento para o Arsenal liderar a tabela. A interação dinâmica do meio-campo foi emocionante. Os defesas-centrais são realmente excelentes. E Rice estava sempre lá, sempre espalhado, sempre no controle desses pontos centrais. Tudo isso os aproximará. é suficiente?

O Arsenal também liderou a liga no Natal do ano passado, cinco pontos à frente do City, que tinha uma vantagem de 10 pontos no final de maio. Algumas coisas mudaram desde então. O City ainda não atingiu o mesmo nível de forma. O Arsenal os venceu nesta temporada. O mais importante é que tenham arroz; A lição em Anfield foi que talvez seja necessária uma ajudinha lá.