Esses senhores nunca perderam um Super Bowl. E eles esperam que essa tendência continue

Enquanto eles tiverem um ao outro, eles continuarão indo a todos os Super Bowls.

Esse sentimento é compartilhado por três amigos que afirmam ser os últimos fãs que podem reivindicar a adesão ao clube exclusivo “Never Missed a Super Bowl”. E eles estão de volta este ano para a posição 58 – Super Bowl 58.

Os três fãs, todos na casa dos 80 anos, são Don Chrisman do Maine, Gregory Eaton do Michigan e Tom Henshall, que dividem o tempo entre a Flórida e a Pensilvânia. O trio está se reunindo em Las Vegas para o grande jogo neste fim de semana e espera que todos consigam chegar à 60ª edição do jogo daqui a dois anos.

Os fãs já se sentaram juntos no Super Bowl antes e ainda estavam tentando fazer preparativos de última hora para o jogo deste ano, esta semana. Pelo menos, eles planejavam se reunir na sexta-feira para o brunch anual pré-jogo.

Eaton, 84 anos, que dirige uma empresa de transporte terrestre em Detroit, está especialmente investido nos playoffs de futebol deste ano, depois que seu amado Detroit Lions venceu um jogo dos playoffs pela primeira vez em mais de três décadas. Os Leões não conseguiram se classificar para seu primeiro Super Bowl, mas Eaton disse que a companhia de Chrisman, 87, e Henshall, 82, é o verdadeiro destaque de ir ao grande jogo ano após ano.

“Sim, sou fã do Lions”, disse Eaton. “Mas espero que em dois anos esteja em boa forma para chegar lá novamente.”

Os homens participaram de todos os jogos desde 1967, quando o primeiro jogo do campeonato mundial AFL-NFL, o precursor do Super Bowl moderno, aconteceu em Los Angeles.

O jogo deste ano acontecerá no domingo no Allegiant Stadium, em Las Vegas.

Chrisman e Henshall se conheceram no Super Bowl de 1983, mas só se juntaram à Eaton em meados da década de 2010.

Eles fazem parte de um grupo cada vez menor de pessoas que compareceram a todos os Super Bowls, um grupo que inclui membros da mídia, dirigentes de futebol, zeladores e outros. Norma Hunt, esposa do falecido pioneiro do futebol Lamar Hunt, foi a única mulher a comparecer a todos os Super Bowls até sua morte em junho.

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Stéphane Genest teve a ideia do ‘ballbequeue’ depois de usar não autorizado em Los Angeles, há 15 anos. Ele passou anos aperfeiçoando o design e a construção de sua churrasqueira em formato de bola de futebol.

Todos os três afirmam que a sua saúde pessoal e mobilidade são os principais factores que os podem impedir de participar. Preocupações com a saúde surgiram para todos eles nos últimos anos, mas todos disseram que estão se sentindo muito bem com este ano e planejando os próximos dois anos.

“Acho que esse pode ser o fator que definitivamente impacta isso”, disse Chrisman. “Não pretendo ser um Sobrevivente. Só procuro a diversão e os amigos. Veremos o que este ano traz e descobriremos no dia 24 de dezembro.”

Esses três homens testemunharam todos os momentos mais icônicos da história do Super Bowl, mas algumas de suas memórias mais memoráveis ​​​​do jogo são um pouco mais pessoais do que o “captura do capacete” de David Tyree no Super Bowl 42 ou o gol perdido de Scott Norwood no Super Bowl. Tigela 42. . Tigela 25.

A casa de Chrisman é decorada com recordações do Super Bowl, desde um chapéu colecionável que comemora o primeiro Bud Bowl, uma promoção sobre a cerveja que foi exibida durante o Super Bowl 23 em 1989.

Eaton conseguiu seus primeiros ingressos para o Super Bowl com Herb Adderley, um amigo da Michigan State University que jogou pelo Green Bay Packers. Henschel lembra que estava especialmente animado com o Super Bowl 3 porque o quarterback do New York Jets, Joe Namath, como ele, era da área de Pittsburgh.

Chrisman só comprou ingressos para o jogo deste ano em meados de janeiro, quando a gigante das telecomunicações Verizon o surpreendeu com passes gratuitos para ele e sua filha, Susan Metevier. Chegar a Las Vegas seria muito mais fácil do que sua viagem ao Super Bowl 2 em 1968, que envolveu uma viagem de trem de 24 horas até Miami.

Os três homens se lembram de uma época em que era possível conseguir um ingresso para um grande jogo por US$ 8. Henschel se lembra de ter ganhado um ingresso do Super Bowl 3 pelo valor nominal por US$ 12 no dia do jogo. Este ano, os ingressos mais baratos disponíveis custam mais de US$ 7.000.

Henschel, torcedor do Pittsburgh Steelers, tem uma rivalidade amigável com Chrisman, torcedor do New England Patriots, já que os dois times se enfrentaram frequentemente nos playoffs ao longo dos anos.

Este ano, os Patriots não conseguiram competir, enquanto os Steelers foram eliminados precocemente dos playoffs. Mas as velhas tradições são difíceis de morrer, disse Henshall.

“É engraçado porque Don e eu ele odeia os Steelers e eu odeio os Patriots”, disse Henschel. “Cada vez que nos vemos pela primeira vez, mostramos o dedo um ao outro.”

Isso acontecerá novamente este ano. E, eles esperam, pelo menos mais algumas vezes depois disso.