Está aberta a corrida ao Treinador do Ano

Este ano, grande parte da conversa se concentrou na corrida do MVP, sem nenhum favorito claro ainda à vista. Quando se trata de Treinador do Ano, a competição é ainda mais aberta.

São vários os candidatos que, dependendo dos últimos 15 dias da temporada, poderão levar para casa o prémio, que, muito vagamente, vai para o treinador cuja equipa excede dramaticamente as expectativas geralmente aceites ao entrar na temporada.

Aqui está uma lista de candidatos, em nenhuma ordem diferente da forma como as oito divisões da NFL estão organizadas em minha mente.

1. Técnico do Bills, Sean McDermott: Sua candidatura nasceria da ideia de que o time chegou ao fundo do poço e depois deu a volta por cima com a demissão do coordenador ofensivo Ken Dorsey. Na época, parecia que Dorsey era um bode expiatório. No final das contas, esta provou ser a melhor jogada que McDermott fez.

2. Técnico dos Dolphins, Mike McDaniel: Talvez o técnico mais autêntico da NFL desde Jerry Glanville, McDaniel é quem ele é e quer que seus jogadores sejam quem são. O que eles têm sob sua orientação é um time que pode conquistar o primeiro lugar da AFC. A maioria das pessoas esperava que os Dolphins fossem bons este ano; Muitos não esperavam que ele fosse ótimo.

3. Treinador dos Ravens, John Harbaugh: Com um ataque totalmente novo e sem muito poder de estrela na defesa, os Ravens estão caminhando para a corrida pelo primeiro lugar. Se vencerem os 49ers na noite de segunda-feira, Harbaugh pode conseguir.

4. Treinador do Bengals, Zac Taylor: Seu caso sofreu um golpe ontem à noite em Pittsburgh, quando a corrida mágica do quarterback reserva Jake Browning se transformou em uma abóbora como muitos quarterbacks reserva depois de quatro ou cinco jogos. Com os playoffs repentinamente distantes, Taylor tem uma chance ainda maior de ganhar o prêmio de Treinador do Ano.

5. Técnico dos Browns, Kevin Stefanski: Ele é o primeiro técnico dos Browns desde Marty Schottenheimer na década de 1980 a ter duas temporadas de vitórias. Este ano, Stefanski conseguiu isso não sendo um titular direto, mas com lesões e turbulências ininterruptas no quarterback. Ele começou quatro zagueiros diferentes nesta temporada e venceu pelo menos um jogo com cada um. Stefanski também perdeu o running back Nick Chubb na semana 2. Foi um golpe de gênio contratar Jim Schwartz, que não era um candidato importante no ciclo que tinha alguns deles, para comandar a defesa.

6. Treinador dos Colts, Shane Steichen: O que há de errado com o ataque dos Eagles este ano? Ele sente falta de Steichen, que teve mais a ver com o desempenho da unidade no ano passado do que o técnico dos Eagles, Nick Sirianni, jamais admitirá. Este ano, sem o quarterback Anthony Richardson, os Colts estão em alta e podem chegar aos playoffs como potenciais campeões da AFC South.

7. Técnico dos Texans, DeMeco Ryan: Antes da temporada, um time da AFC que não tinha chance de chegar aos playoffs eram os Texans. Agora, eles estão 8-6 e empatam a três na AFC South. Ele trouxe uma cultura vencedora e acrescentou exatamente as coisas certas para mudar as coisas. Dramaticamente.

8. Técnico do Broncos, Sean Payton: Ele deu ao Broncos e ao quarterback Russell Wilson a mudança necessária no sistema. E os Broncos ainda têm chances de chegar aos playoffs. Se chegarem lá, Payton deverá conseguir alguns votos.

9. Técnico dos Cowboys, Mike McCarthy: Se eles ficarem com o quinto seed (como esperado), não será suficiente. Se de alguma forma conquistarem o título da divisão, talvez recebam alguma atenção.

10. Treinador do Lions, Dan Campbell: Ele tem sido o favorito nas apostas durante a maior parte do ano (e possivelmente até agora; não verifiquei). Será que um título de divisão e o terceiro seed na NFC serão suficientes para superar as expectativas? Se eles tivessem recebido a semente superior, sim. Como terceira cabeça-de-chave para os campeões do 49ers e da NFC East, não.

11. Técnico dos Vikings, Kevin O’Connell: Vença os três finalistas e vença a divisão (se os Leões perderem em Dallas no próximo sábado). Isso faz de O’Connell um candidato marginal que, como Stefancsi, iniciou quatro zagueiros diferentes e muitas vezes os manteve todos juntos. Além disso, a defesa está dramaticamente melhor do que era em 2022, graças à confiança de O’Connell em Brian Flores.

12. Técnico dos Buccaneers, Todd Bowles: Embora nenhuma das opções acima na divisão, Bowles estabilizou os Bucs em seu primeiro ano após Tommy. Se os Bucs vencerem a divisão, de preferência por 10-7, eles deverão obter pelo menos um ou dois votos ou mais.

13. Técnico do 49ers, Kyle Shanahan: A candidatura anual de Shanahan foi adiada devido ao dinamismo de Bill Belichick. Esperamos grandeza. Quando Ele nos dá grandeza, não prestamos atenção nele. Este ano, isso deve acontecer. Os 49ers são o melhor time da NFL, principalmente porque Shanahan finalmente aperfeiçoou sua fórmula.

14. Técnico do Rams, Sean McVay: Este deveria ser mais um ano de pagamento de contas com um campeonato do Super Bowl LVI. Esta poderia ser uma corrida improvável para outra aparição no Super Bowl. Os playoffs estão ao alcance de McVay. E uma sequência memorável pode levar à pós-temporada. Esta seria uma reviravolta dramática, considerando que McVay estava pensando em ir embora após 2022.

15. Técnico dos Seahawks, Pete Carroll: Embora provavelmente não vença, ele pelo menos merece uma menção. Ele transformou o pós-Russ Seahawks em um candidato. E sua última vitória sobre os Eagles reavivou as perspectivas de Seattle nos playoffs. Ele merece pelo menos uma menção em uma lista que ocupa quase metade de todo o campeonato.