Experiência em casa na estrada: Lakehead ThunderWolves animado com o público do Guelph’s Frosty Mug

Quando o time masculino de hóquei ThunderWolves da Lakehead University patina até o Frosty Mug contra os Guelph Griffons, milhares de fãs podem fazer com que pareça mais um jogo em casa do que uma vitrine fora de casa.

Os ThunderWolves, que jogam no Fort William Gardens, com capacidade para 4.680 pessoas, em Thunder Bay, Ontário, atraem regularmente as maiores multidões do hóquei universitário canadense, lotando sua arena durante a temporada regular e muitas vezes esgotando nos playoffs., algo que muitos desses programas têm feito. raramente sonhado.

Na quinta-feira, Lakehead visita Guelph no jogo Frosty Mug, transmitido ao vivo em cbcsports.ca às 19h00 horário do leste dos EUA, um retorno de inverno para a Universidade de Guelph, enquanto os estudantes se aglomeram na arena da Ontario Hockey League, com capacidade para 5.100 pessoas. as arquibancadas representam a tradição anual de janeiro.

“Temos muita sorte de jogar com um público tão grande em Fort William Gardens”, disse o técnico do Lakehead e ex-aluno-atleta do ThunderWolves, Andrew Wilkins. “Sempre que você pode jogar diante de uma multidão, é bom para a liga e temos a sorte de fazer parte disso.”

Embora muitas escolas tenham jogos de exibição, como o Steel Blade Classic da Brock University, o Winter Classic da University of British Columbia ou a Carr-Harris Cup entre a Queen’s University e o Royal Military College, a frequência regular de Lakehead rivaliza com cada um deles semanalmente.

Sem nenhum time da Liga Canadense de Hóquei em Thunder Bay e poucas outras opções de entretenimento esportivo, os ThunderWolves conseguiram aumentar a receita com o programa de hóquei masculino com a ajuda de patrocinadores corporativos combinados com o interesse da comunidade.

Como quase todas as outras escolas operam o hóquei masculino como qualquer outro programa atlético baseado no financiamento do departamento de atletismo, é necessário que a Lakehead ThunderWolves Varsity Hockey Corporation leve o programa de hóquei ThunderWolves a alturas quase incomparáveis.

As operações dos ThunderWolves são semelhantes às estratégias utilizadas em pontos dos programas de futebol da Université Laval e da Carleton University, embora em um mercado esportivo menos competitivo, o único produto de hóquei concorrente seja o Junior-A Thunder Bay North Stars.

Com seguidores e frequência apaixonados, Lakehead desenvolveu um forte programa de hóquei masculino, apesar de ser uma das escolas menores da província, com uma população estudantil menor do que outras escolas maiores de Ontário.

A equipe sediou duas vezes o campeonato masculino de hóquei da Copa Universitária e venceu o campeonato OUA Queen’s Cup em 2006. Na temporada passada, eles estiveram perto de vencer o campeonato nacional e perderam para o Concordia University Stingers na disputa pela medalha de bronze da OUA.

“Nunca ouvi o campo tão barulhento na minha vida, a forma como o jogo explode quando marcamos”, disse o atacante sênior Troy Williams sobre a longa caminhada até os playoffs de 2023. “Os ingressos esgotados para os jogos dos playoffs foram incríveis.”

caneca gelada com pontos importantes

Embora os oponentes de Guelph tenham alternado desde o primeiro Frosty Mug em 2010, o confronto de 2024 com Lakehead, como parte de um fim de semana de dois jogos, não poderia ser mais importante.

Os Griffons, liderados pelo técnico novato Josh Dixon, estão na sexta e última vaga nos playoffs da Divisão Oeste da OUA, enquanto os ThunderWolves estão em sétimo lugar, apenas um ponto atrás, faltando três semanas para o fim da temporada.

Guelph está 2-1-2 nos últimos cinco jogos, enquanto Lakehead perdeu quatro dos últimos cinco. No entanto, os Gryphons, que perderam 58 jogos nesta temporada devido a lesões graves em jogadores, estão 8-0-3 em casa.

Para duas equipes que compartilham oito títulos da OUA e não são estranhas ao torneio University Cup, lutar por uma vaga nos playoffs tem sido algo desconhecido ao longo de sua história.

“Pelo que me disseram, será uma atmosfera muito barulhenta e intensa. Frosty Mug é diferente de tudo; até mesmo pessoas que vieram para o jogo Teddy Bear Toss ou para o oeste do Canadá através do hóquei júnior. “Estou jogando em um rinque da NHL, por assim dizer”, disse Dixon. “Ter dois pontos importantes em jogo torna tudo ainda mais especial.”

Noite inspiradora de Lakehead

Enquanto os ThunderWolves entram no Frosty Mug em uma derrapagem de três jogos, eles vêm de uma noite especial, hospedando seu primeiro jogo indígena na derrota por 3 a 1 para o Wilfrid Laurier University Golden Hawks no sábado.

Independentemente do resultado, foram algumas noites assim para Williams, que batizou seu nome espiritual, “Wasabishi Gabo”, que significa urso branco, nas costas de camisetas especialmente desenhadas pela artista local Oji-Cree Jessica. a Terra. Mamakisik.

O jogo também foi transmitido pela web em OG-Cree; Um ancião falou para a multidão antes do lançamento do disco, e o intervalo foi estendido para mostrar a cultura indígena local.

Williams disse: “Fiquei feliz em ouvir a linguagem dele antes do jogo; é algo que nunca ouvi antes.”

“Usar meu nome espiritual foi uma das maiores honras que já tive e, quando conversamos sobre a camisa, foi uma das primeiras coisas que realmente quis fazer”.

Em torno do U Sports World

• A equipe masculina de vôlei TRU Wolfpack disputou sua primeira partida em casa desde que perdeu o companheiro de equipe Ovin McInnis em um acidente de carro fatal em 29 de novembro. Eles garantiram vitórias por 3 a 0 sobre McEwan Griffins em ambos os jogos emocionantes.

• O basquete feminino do Queens Gaels melhorou para 11–2 e, ao terminar em terceiro na Divisão Leste da OUA, Julie Chadwick teve um desempenho de 43 pontos e 27 bloqueios na vitória por 95–53 sobre o York Lions.

• O Concordia Stingers e o University of New Brunswick Reds permaneceram os únicos dois times invictos no hóquei feminino e masculino, respectivamente, com Concordia em 16–0–0 e UNB em 22–0–0.

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