Exploradores oceânicos descobriram 4 novas espécies de polvo do fundo do mar, dizem os cientistas

O Schmidt Ocean Institute disse na terça-feira que uma equipe de cientistas descobriu quatro novas espécies de polvo nas águas da Costa Rica.

Até agora, apenas uma das novas espécies de polvo de águas profundas foi nomeada. Todas as quatro novas espécies, encontradas em uma área de 160 quilômetros quadrados da Costa Rica, estão em processo de receber uma descrição científica formal.

Os pesquisadores estão chamando a espécie nomeada de polvo Dorado, em homenagem a um pedaço de rocha onde foi encontrado, conhecido como Colina El Dorado. Polvo Dorado é uma nova espécie MusoctopusAs pérolas pertenciam a polvos, disseram os pesquisadores.

Os investigadores encontraram viveiros de polvos perto da Costa Rica em 2013, mas na altura, os cientistas disseram não ter visto quaisquer embriões em desenvolvimento, o que os levou a acreditar que as condições ali não eram propícias ao nascimento de polvos bebés. Isso mudou no ano passado, quando os pesquisadores retornaram à área e polvo sai do ovo,

De acordo com o Schmidt Ocean Institute, a equipe de cientistas encontrou dois viveiros de polvos em junho e voltou seis meses depois para estudar mais a fundo a área.

Beth Orcutt, do Laboratório Bigelow de Ciências Oceânicas, disse: “Através de muito trabalho, nossa equipe descobriu novas fontes hidrotermais na costa da Costa Rica e confirmou que são berçários de polvos de águas profundas e uma biodiversidade única. Vamos hospedar.” “Há menos de uma década, a ventilação hidrotermal de baixa temperatura foi confirmada em vulcões antigos nas dorsais meso-oceânicas. Esses locais são bastante difíceis de encontrar porque não é possível detectar suas assinaturas na coluna de água.”

O Polvo Dourado foi a única das espécies recém-descobertas que foi observada incubando ovos na área hidrotérmico Molas.

Os pesquisadores disseram que a criação do polvo pode durar vários anos.

Os polvos costumam se reproduzir em águas quentes para reduzir o tempo que os ovos levam para eclodir.

Segundo o Schmidt Ocean Institute, entre as expedições de junho e dezembro, os pesquisadores coletaram mais de 310 amostras do fundo do mar. Eles estão armazenados no Museu Zoológico da Universidade da Costa Rica.

As amostras são geralmente enviadas para os EUA ou Europa, mas manter as amostras na Costa Rica permitirá que os cientistas locais as estudem. O Dr. Jorge Cortés, da Universidade da Costa Rica, disse que a pesquisa pode ajudar a informar políticas futuras para proteger as águas locais.

“Espero que esta campanha seja uma inspiração para as novas gerações”, disse Cortes. “Precisamos de mais colaboração internacional para promover o conhecimento da nossa herança em águas profundas.”

Existem aproximadamente 300 espécies de polvos em todo o mundo, vivendo em todos os oceanos do mundo.

—Lee Cohen contribuiu com reportagens.