Fonte: Comandante Kliff Kingsbury nomeado OC, Joe Whitt Jr.

ASHBURN, VA – Os Washington Commanders agiram rapidamente para preencher sua posição de coordenador ofensivo ao contratar o ex-técnico do Arizona Cardinals, Kliff Kingsbury, disseram várias fontes à ESPN na noite de domingo.

Mas segundo fontes, os Comandantes não contrataram Joe Whitt Jr. como coordenador defensivo.

Esta é a primeira grande mudança do novo técnico Dan Quinn, que treinou a defesa durante toda a sua carreira. Kingsbury estava perto de se juntar ao Las Vegas Raiders como coordenador ofensivo até que as negociações do contrato foram interrompidas no sábado. Washington conversou com Kingsbury naquele dia e o acordo foi concluído no domingo.

A nomeação de Whitt foi divulgada logo após a notícia de que Kingsbury se juntou à equipe. Quando Quinn assumiu o cargo de comandante na quinta-feira, Whitt foi considerado o principal candidato para se tornar seu coordenador defensivo.

Whitt, 45 anos, treina na NFL desde 2007, mas nunca foi coordenador. Ele treinou uma temporada com Quinn em Atlanta (2020) e voltou a se juntar a ele em Dallas em 2021 como técnico secundário e coordenador de jogos de passes dos Cowboys. Whitt atuou como coordenador de jogos de passes para três equipes diferentes desde 2018.

Durante suas três temporadas nessa função no Dallas, e com Quinn como coordenador, os Cowboys ficaram em oitavo lugar em jardas de passe, terceiro em porcentagem de conclusão e terceiro em classificação de quarterback.

Kingsbury, 44, treinou os Cardinals por quatro anos, até ser demitido após a temporada de 2022. Ele compete na mesma divisão do novo gerente geral de Washington, Adam Peters, que trabalhou no San Francisco 49ers até ser contratado pelos Commanders no mês passado.

Eric Bieniemy, que ainda tem um ano de contrato, atuou como coordenador ofensivo do Commanders na última temporada.

Na primeira temporada de Kingsbury no Arizona – quando o quarterback Kyler Murray era novato – o ataque dos Cardinals ficou em 16º em pontos e 21º em jardas. Mas no ano 2, caiu para 13º em pontos e sexto em jardas.

Arizona ficou em 11º lugar em pontos e oitavo em jardas na terceira temporada de Kingsbury, mas caiu para 21º em pontos e 22º em jardas em sua quarta campanha, quando Murray sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior na semana 13.

O ataque de Washington não terminou acima do 16º lugar em nenhuma categoria desde 2016. Ficou entre os 10 primeiros em pontos ou jardas apenas cinco vezes desde 2000.

Mas os Commanders, que possuem a segunda escolha no draft de abril e considerarão fortemente a seleção de um quarterback, agora têm um treinador experiente para trabalhar com o jovem QB. Kingsbury passou o outono passado como treinador de quarterbacks e analista ofensivo sênior da USC, trabalhando diretamente com a escolha número 1 do draft, Caleb Williams, chamador de sinais dos Trojans.

Kingsbury também recrutou Murray para o Arizona e trabalhou com Patrick Mahomes e Baker Mayfield como treinador principal da Texas Tech.

Os Commanders também contam com Sam Howell, que foi titular nos últimos 18 jogos pelo time, como zagueiro e entrará em sua terceira temporada. Howell e Drake Mays, um candidato com a segunda escolha, jogaram em uma versão do ataque aéreo na Carolina do Norte sob o comando do ex-coordenador do Tar Heels, Phil Longo.

Kingsbury também foi entrevistado pelo Chicago para sua vaga de coordenador ofensivo, mas os Bears contrataram Shane Waldron.