‘I’m Swaggin’, I’m Surfin’: o poder duradouro do hino esportivo amado por Obama, Beyoncé e Taylor Swift Hip Hop

EUEmbora não tenha havido nenhum dia na praia quando o Kansas City Chiefs recebeu o Miami Dolphins no mês passado, a temperatura no Arrowhead Stadium caiu para -4F (-15,5C), indutor de congelamento. O único degelo veio no final do jogo dos playoffs, quando a faixa Swag Surfin’ de Fast Life Yungstaz (FLY) encheu Arrowhead.

A música rap, um jock jam du jour que provavelmente será muito tocada no domingo do Super Bowl, começa lenta e acelerada – mas quando a batida diminui, uma onda começa, na qual 71.492 pessoas dançam e dançam juntas. “Estou ostentando, estou surfando”, diz o jingle esportivo, “Estou limpo como detergente de louça”.

Festejando junto com a multidão (embora em uma suíte luxuosa) estava Taylor Swift, que foi capturada por câmeras de TV e instantaneamente se transformou em assunto da Internet. “Eu estava nas redes sociais e o vídeo começou a aparecer em tempo real na minha timeline”, diz o rapper Ea$ton, que aparece no Swag Surfin’. “É difícil não se mexer quando a música toca, mesmo que você não saiba o que é.”

Swag Surfin’ é a locomotiva definitiva do hip-hop que arrasa todos os anos. Este é o orgulho e a alegria do FLY, um trio de rap formado pelos amigos de longa data Myko McFly, Vee e Mook. Swag Surfin’ estreou em 2009 com seu álbum Jamboree e alcançou a Billboard Hot 100 em seu caminho para obter a certificação de ouro. Ele se encaixa perfeitamente na tradição da alegre expressão negra com danças lineares como Electric Slide e Cupid Shuffle.

Mas é o poder de permanência, e não as vendas, que diferencia o Swag Surfin’. Esta faixa cresceu de um club banger do sul para um grampo de casamento; Foi apresentada por Beyoncé no Coachella e fez sucesso na Casa Branca de Barack Obama e na New York Fashion Week. “Há muitos artistas que nunca fazem sucesso”, diz Mook. “Para termos um filme de tanto sucesso que cresceu com o tempo, não podemos dizer nada além de bênçãos.”

É uma história de sucesso de uma era techno anterior que começou na periferia da cena musical hip-hop de Atlanta, em Stone Mountain, Geórgia – um subúrbio mais conhecido por seu monumento confederado rival do Monte Rushmore. O trio, que ainda hoje faz música, formou seu grupo ainda como estudantes do ensino médio, muitas vezes colaborando com Ea$ton (ex-Jit-Lee) em um grupo chamado Band Geekz. FLY começou a trabalhar no Jamboree em 2008, uma época em que havia pressão para que as músicas de rap criassem um gabarito compreensível que pudesse agradar ao algoritmo do YouTube. (Pense em Crank That de Soulja Boy ou Stanky Leg de GS Boyz.) “Mas estávamos realmente tentando evitar isso”, diz Mook.

Swag Surfin’ pertence a um subgênero do hip-hop chamado futuristic swag, uma mistura de trap e snap music com elementos de rock – mas o som teve algum trabalho a fazer antes de se tornar um single para FLY. Maiko encontrou a batida de Swag Surfin’ no MySpace e negociou a faixa com Kay, de 19 anos (que produziu Rick Ross, Future e Tamar Braxton) para alugar o instrumento por US$ 75. Maiko lembra: “Meu amigo me mandou para o Walmart ou Publix e eu mandei Kay para o Western Union”. “Isso era o que ele queria naquela época.”

Eles gravaram ‘Swag Surfin’ no apartamento de dois quartos do tio de Mook, alternando entre ficar deitados no chão para escrever poemas sobre seus bons momentos e dentro de uma cabine de gravação improvisada em um armário. Foi o tio de Vee quem sugeriu que eles empacotassem a música com um swing da esquerda para a direita, uma dança que já era popular em Atlanta. Desde o momento em que começaram a tocar a música em clubes locais, no verão de 2009, a FLY sabia que tinha um hit em mãos. “Em poucas semanas, começamos a ver pessoas se vestindo como nós”, diz V, que se refere a si mesmo na música como um “mascote de Ralph Lauren”. “Aconteceu em uma boa hora, pouco antes de todos voltarem para a faculdade para espalhar a notícia.”

Assim que a música chegou à mixtape física, Swag Surfin’ seguiu de Atlanta para uma rede de faculdades historicamente negras em todo o sudeste – onde a banda da escola adotou a música para se apresentar em eventos esportivos, levando a Antes que escolas predominantemente brancas como Auburn se tornassem conhecida, essa música se tornou uma fonte de entretenimento no jogo. Mas à medida que a popularidade da música crescia, a FLY temia que eles pudessem ser encerrados a qualquer momento. Eles ainda se lembram da sala verde em um clube antes de uma apresentação fora da cidade, quando Swag Surfin’ tocou nos alto-falantes, sem mais ninguém cantando rap na pista. Foi aí que ele percebeu que se quisesse continuar surfando a onda, precisava ter total controle do ritmo.

“O problema do leasing é que cem pessoas podem alugar um beat”, diz Wee. “Então tivemos uma situação em que tivemos que comprar batidas de [another lessee] E comprar batidas de [KE] Uma vez lá, estávamos prontos para tocar no rádio e criar mixagens e versões master. E embora o grupo não tenha revelado quanto custou, eles admitem que é o melhor dinheiro que já gastaram.

Enquanto isso, videoclipes apresentavam a dança, que logo se espalhou pelas arenas esportivas profissionais. Mook gritou com o linebacker de Kansas City, Willie Gay, por assediar a equipe do evento do Chiefs por jogar Swag Surfin’ no final da temporada regular para promover sua campanha pelo campeonato. Na época, Swift mal foi flagrado curtindo a música com uma bebida na mão dentro de uma suíte luxuosa de Arrowhead. “Quero dizer que, desde que estou aqui, foi um grande quarto período, um grande momento, um grande impulso no jogo para nossa defesa”, explicou Travis Kelce em seu podcast New Heights. “Eles exibem um vídeo de destaque em que Swag está surfando e deixa todo mundo hipnotizado.”

Mas no jogo dos Dolphins, Swift teve o maior momento viral de todos os tempos para o FLY. Duas semanas depois, no jogo do campeonato da conferência, os jogadores do Baltimore Ravens começaram a dançar ao trollar Swift e os Chiefs após marcar o touchdown inicial. Desde a troca, o USA TODAY e outros meios de comunicação tentaram esclarecer Dance para aqueles que poderiam estar se perguntando por que ela não estava escrevendo cartas para o Village People com os braços estendidos. “Ela veio, realmente se divertindo”, diz Ea$ton, enquanto o grupo notava como ela surfava a onda sem esforço.

“Quando ela acerta esse movimento aqui”, diz Mook, imitando Swift movendo as mãos sobre a cabeça no ritmo da batida, “isso nos lembra dos criadores de tendências que temos feito nos últimos 15 anos”.