‘#Imnotliving’ de Tony Finau é uma pequena, mas importante vitória para o PGA Tour

É aqui que o PGA Tour está agora: a decisão de um jogador popular de não se comprometer com o LIV Golf é uma notícia inesperadamente bem-vinda.

LIV Golf e seus apoiadores, defensores, fãs e fanboys “Espere até ver quem será o próximo a chegar ao LIV!” Nas artes cênicas em andamento. Isso inclui Phil Mickelson, que passou grande parte de seu tempo no LIV Team Championship do mês passado em Miami, indicando que está “animado com quem vem no próximo ano”. Já ouvimos esse tipo de grandes promessas da LIV antes, e na maioria das vezes elas se mostraram verdadeiras… OK, sem ofensa aos jogadores envolvidos, mas eles não eram Jon Rahm.

Isto é, até Jon Rahm se juntar ao LIV.

Se Mickelson sabia que Rahm estava no processo de dar o salto ou simplesmente fazendo algumas de suas habituais trollagens/execuções, isso realmente não importa. A LIV teve uma pontuação elevada em Rahm, o que significa que agora é impossível chamar qualquer coisa dita pela LIV e pelos seus aliados de mera propaganda.

Então, quando Tony Finau divulgou sua mensagem de agradecimento de final de ano no Instagram com uma referência não tão sutil ao seu status em 2024, houve pelo menos algum suspiro de alívio na sede do PGA Tour. “Estou animado para 2024 e ansioso para jogar minha 10ª temporada no PGA Tour!” Ele escreveu, encerrando sua mensagem com #imnotleaving – aparentemente pondo fim aos rumores de que ele estaria partindo para a LIV.

Entre os rumores de saída, que também envolvem pelo menos mais um jogador entre os 25 primeiros, Finau já foi originalmente nomeado membro da nova equipe LIV de Rahm. Se isso tivesse acontecido – perder um dos jovens jogadores mais talentosos do jogo – as fissuras na base do Tour teriam aumentado ainda mais.

Finau tem seis vitórias no PGA Tour, mas não teve nenhum grande sucesso em torneios importantes; Seu melhor resultado até agora foi o terceiro lugar no British Open de 2019. Ele é mais conhecido por: 1) deslocar o tornozelo durante uma celebração na competição par 3 antes do Masters de 2018 e depois colocá-lo de volta no lugar e 2) ser o apresentador mais popular do “Masters Update” do locutor de Memphis, Chris. foco. Válter. (“Tony Finau! Onde ele está agora?”) Finau sempre foi um dos jogadores mais gregários do jogo, e seus segmentos com toda a sua família na série “Full Swing” da Netflix ajudaram a aumentar sua popularidade.

O Tour está nas últimas semanas de negociações autoimpostas com o financiador do LIV Golf, o Fundo de Investimento Público Saudita. O objetivo das negociações é unir as duas partes para criar uma nova aliança para o futuro do golfe profissional. Mas a assinatura de Rahm é um tiro certeiro da parte da LIV, seja para ajudar a iniciar as negociações ou para ameaçar o PGA Tour de que a LIV continuará mesmo se as negociações falharem.

Vale a pena notar: mais de um jogador, começando pelo próprio Rahm, jurou lealdade ao PGA Tour apenas para mudar de lado posteriormente… talvez quando a oferta da LIV aumentasse em mais alguns milhões. Portanto, o que é verdade agora pode não ser verdade em Janeiro ou mesmo na próxima semana. Mas, por enquanto, o PGA Tour segue um dos seus.