Jannik Sinner vence Daniil Medvedev e vence o Aberto da Austrália, seu primeiro título de Grand Slam

Eles estão com pressa, esse jovem grupo de estrelas do tênis, sem interesse em esperar a sua vez de assumir o jogo ou em respeitar os mais velhos.

Em uma noite quente de domingo na Rod Laver Arena, a estrela italiana de 22 anos em rápida ascensão, Jannik Sinner, tornou-se o mais recente membro da ‘próxima geração’ a ​​ganhar um título de Grand Slam.

Ele se recuperou de dois sets a menos para derrotar Daniil Medvedev por 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 e conquistar seu primeiro título do Aberto da Austrália em uma das últimas partidas do jogo. Ao fazer isso, ele se tornou o segundo jogador com menos de 23 anos na era Open, depois de Björn Borg (Roland-Garros, 1974), a vencer uma final de Grand Slam com dois sets a menos. Ele é apenas o oitavo a fazê-lo.

“É um campeonato”, disse Sinner, usando o apelido que Roger Federer lhe deu quando ganhou a prata no Aberto da Austrália. Os seus pensamentos voltaram-se então para os chefs e trabalhadores dos restaurantes que o criaram na região montanhosa do nordeste de Itália – que, segundo ele, lhe deram a oportunidade de retomar o seu jogo e perseguir o seu sonho. “Onde meus pais estão, faz -20 graus pela manhã!”

É melhor correr numa quadra de tênis durante o verão australiano, disse ele – e se tornar o homem mais jovem a vencer o Aberto da Austrália desde Djokovic em 2008.

Chegando à final, Medvedev não tinha grandes expectativas contra Sinner, cuja grandeza há muito é elogiada e cuja velocidade e força pareciam estar se unindo exatamente na hora certa. Medvedev havia perdido suas últimas três partidas contra Sinner. Ele passou aproximadamente 20 horas na quadra, incluindo duas maratonas de cinco sets, uma das quais terminou às 3h40 da primeira semana. Sinner teve excelentes atuações em seus empates, incluindo uma derrota impressionante para o 10 vezes campeão Novak Djokovic nas semifinais.

Mas Medvedev chegou à quadra com clara vantagem. Ele também esteve neste palco mais cedo. Esta foi sua terceira final do Aberto da Austrália e a sexta vez disputando um título de Grand Slam. Foi o primeiro set de Sinner e, nos dois primeiros sets, ele jogou assim – ágil na linguagem corporal, hesitante nos movimentos, hesitante no arremesso, uma sombra do jogador que foi nas duas semanas anteriores.

Lutando para permanecer na partida no terceiro set, Sinner aproveitou o cansaço de Medvedev para reduzir seu déficit quando a Rod Laver Arena foi ao vivo pela primeira vez na noite – os gritos italianos na multidão finalmente tinham algo para gritar. De repente, Medvedev parecia estar sonhando com a final de 2022 enquanto corria para uma vantagem de dois sets sobre aquele irresistível time de tênis, superando Rafael Nadal.

A violência dos pecadores na noite de domingo foi outra coisa.

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Primeiro, ele parou de cometer erros em golpes básicos, principalmente no backhand, que Medvedev começou a testar nas primeiras partidas e nunca mais parou. Ele então começou a lutar para ganhar pontos no saque de Medvedev, forçando Medvedev a usar ainda mais suas reservas de energia, que inicialmente estavam baixas após duas semanas de maratonas.

E então, com o placar empatado pela primeira vez em quase três horas, Sinner finalmente começou a disparar lasers da linha de base, tendo derrotado seis de seus oponentes anteriores, incluindo sem dúvida o maior de todos os tempos.

O intervalo decisivo veio no sexto game do quinto set com um padrão que se tornou familiar para Medvedev na hora anterior. Sinner aproveitou seu segundo saque suave para empurrá-la de volta para a quadra e, dois chutes depois, acertou um forehand cruzado que Medvedev não pôde fazer nada além de olhar.

Três jogos depois, Sinner se tornou o primeiro italiano a vencer o Aberto da Austrália na era moderna do tênis, finalizando-o com um último golpe de forehand e caindo de costas enquanto assistia do fundo da quadra. Medvedev se tornou o primeiro homem a abrir mão de uma vantagem de dois sets em uma final de Grand Slam duas vezes.

“Você lutou até o fim, conseguiu elevar seu nível”, disse Medvedev a Sinner quando tudo acabou e ele segurava o troféu de vice-campeão pela terceira vez. “É sempre triste perder na final, mas talvez perder na final seja melhor do que perder na primeira. Estou orgulhoso de mim mesmo e vou me esforçar mais na próxima vez.”

Daniil Medvedev estava participando de sua sexta final de Grand Slam e perdeu cinco delas (Cameron Spencer/Getty Images)

Durante a maior parte dos últimos dois anos, a sensação espanhola de 20 anos, Carlos Alcaraz, tem dominado as conversas no tênis masculino, à medida que faz jus à expectativa de ser o próximo grande sucesso do esporte. Mas à medida que Alcaraz subia ao topo do jogo, tornando-se a pessoa mais jovem a se tornar o número 1 do mundo desde a introdução do sistema de classificação moderno em 2022, Sinner pregou o valor da paciência e do processo.

A sua hora chegaria, prometeu, mas era diferente de Alcaraz, que precisava de melhorar um passo de cada vez e progredir sistematicamente até ao final dos torneios e aprender a jogar nos maiores palcos do jogo. Todos tinham pressa para que ele e Alcaraz se enfrentassem e iniciassem uma nova rivalidade no espírito de Federer-Nadal ou Nadal-Djokovic.

Ele disse, tudo acontece no seu tempo. Essa hora pode ter chegado na noite de domingo, porque enquanto observava os grandes jogadores treinarem e se prepararem, também estava recebendo a confiança de Alcaraz de que ele também poderia vencer os melhores jogadores. Bem, mesmo que ele fosse pequeno.

Muito pouco acontece por acaso no esporte, muito menos a criação de um campeão de Grand Slam. O tênis é um esporte individual, mas muitos países ocasionalmente produzem jogadores de ponta. Há doze anos, a Espanha era a realeza do tênis, vencendo a Copa Davis, a principal competição nacional do esporte, quatro vezes em oito anos, com Nadal na liderança.

O tênis italiano estava em ruínas, faltando muitos jogadores de ponta e poucos jogadores talentosos. Na mesma época, a federação de tênis do país desenvolveu um plano para se tornar um destino para mais torneios profissionais de juniores e de nível inferior. Isso permitiu que Sinner, Lorenzo Musetti, Matteo Arnaldi e outros jogadores apoiados pela federação ganhassem experiência competindo em alto nível sem ter que arcar com os custos de viagens internacionais.

“O apoio que recebi foi incrível”, disse Sinner.

Ainda assim, não existe uma fórmula definida para produzir um campeão de Grand Slam, especialmente alguém que emite um som distinto ao bater na bola de tênis com a raquete, uma espécie de estalo que permite ao adversário saber que a bola está vindo em sua direção. . Está vindo.

Existe uma estratégia muito básica no tênis com a qual qualquer pessoa que já jogou ou assistiu ao jogo algumas vezes estará familiarizada. Basicamente, tudo se resume a ficar na linha de base e acertar a bola repetidamente no backhand do oponente até provar que o backhand é forte o suficiente para suportar a pressão. Nesse nível a punição pode começar a aumentar porque o jogador sabe o que vai acontecer.

Esse é o Plano A. Isso geralmente não funciona tão bem em finais de Grand Slam porque os melhores jogadores do mundo conseguem lidar com qualquer arremesso se souberem o que vai acontecer, mesmo que seus backhands não sejam tão bons.

No caso de Medvedev, foram necessários períodos de tempo mais longos, com Sinner incapaz de lidar com os comícios e a tensão do momento. Mas Sinner começou a ganhar vida quando Medvedev sacou por 5-1 no segundo set. Sinner o quebrou, então quase o quebrou novamente em 5–3, e entrou no terceiro set acreditando que tinha uma chance.

Com o retorno de Sinner, Darren Cahill, um dos treinadores de Sinner, subiu em seu camarote e gritou “Ele está cansado”, lembrando a Sinner a mentalidade de seu campeão.

“Quando chega ao quarto e quinto sets, tudo gira em torno do que está dentro de você”, disse Cahill.

Medvedev ainda tinha alguma coisa, mas estava indo rápido, e ele estava desesperado para evitar sua quarta partida de cinco sets do torneio, quando passou mais tempo na quadra do que quase qualquer outro na história do Grand Slam. ao inferno e de volta” para ficar a dois pontos de serviço pelo título.

Isso foi o mais próximo que ele conseguiu chegar. Outro jovem jogador exigia que ele cedesse.

“Você convive com esse tipo de movimento”, disse Sinner. “Você não percebe o quão rápido está indo.”

(Foto superior: Cameron Spencer/Getty Images)