Jeff Overton Jr. comanda (e lança) os Freedoms para mais uma temporada impecável.

O running back recebeu um golpe direto, rolou para a esquerda e acertou os Springers com um passe quase perfeito que JuJu Preston desceu com uma mão pela linha lateral antes de correr para a end zone para um touchdown de 53 jardas. Isso foi fundamental para uma vitória por 42-34 para os Eagles, que se repetiram como campeões estaduais.

“Eu vi a bola no ar e tive que pegá-la e foi isso que fiz”, disse Preston, olhando para Overton. “Eu aprecio Jeff; Belo passe, irmão.

Overton foi mais uma vez o catalisador para os Eagles ao derrotar o pentacampeão estadual Highland Springs (13-2) no Scott Stadium da Universidade da Virgínia. O craque correu para 264 jardas e dois touchdowns, além de seu passe para touchdown oportuno, um final adequado para uma temporada dominante para os Eagles (14-0).

“Eles certamente trouxeram [another linebacker] Espere um jogo corrido na área”, disse Overton. “No entanto, eles não conseguiram impedir. Continuamos atropelando-os.”

O Freedom venceu seus primeiros quatro jogos dos playoffs por uma pontuação média de 58-11, e a disputa de sábado parecia estar a caminho de desferir outro golpe nos Eagles. A escolha seis de Jachai Hughes nos minutos iniciais foi precedida por um touchdown corrido de 14 jardas do veterano Kam Courtney, e então dois touchdowns corridos de Overton deram aos Eagles uma vantagem inatacável de 28-0 no meio do segundo quarto.

Mas, ao contrário de muitos dos adversários anteriores do Freedom, os Springers não sucumbiram a nenhum ataque agressivo. O quarterback sênior do Highland Springs, Khristian Martin, que se comprometeu com Maryland, se livrou de sua interceptação inicial e lançou um touchdown de 50 jardas, e o veterano Jaqire Henley encontrou a end zone para reduzir a vantagem dos Eagles para 28-13. punt 74 jardas. No intervalo.

A escola da área de Richmond conseguiu um único touchdown nos minutos finais do terceiro quarto, mas os Eagles não entraram em pânico. Eles novamente olharam para suas estrelas: Courtney quebrou uma corrida de touchdown de 49 jardas faltando dois minutos para o fim do jogo, e Overton esgotou o tempo na posse de bola final para selar a vitória.

A 29ª vitória consecutiva do Freedom encerrou a segunda temporada consecutiva sem falhas para os Eagles e foi o passo final para o gol do técnico Daryl Overton.

“Conversamos sobre nosso programa, nossa escola, tentando chegar à mesa dos grandes… sobre ingressar no círculo de equipes que têm feito isso de forma consistente”, disse ele.

Nos últimos 35 anos, as únicas escolas da maior classificação da Virgínia a ganhar dois títulos consecutivos foram Annandale (1993–94), Hilton (1998–99), Westfield (2015–17) e Oscar Smith (2020–21).

Quando o apito final soou e os Eagles se juntaram ao grupo, Jeff Overton arrancou o capacete e jogou-o para o alto enquanto seus companheiros se abraçavam na linha lateral. Alguns apontaram o dedo anelar, enquanto outros foram para o campo rindo e dançando.