Juiz permite que Wander Franco, estrela da MLB, deixe a República Dominicana em meio a acusações de abuso sexual

Um juiz dominicano ordenou na sexta-feira a libertação condicional do shortstop do Tampa Bay Rays, Wander Franco. As acusações foram investigadas De acordo com documentos judiciais obtidos pela Associated Press, ele teve um breve caso com uma menina de 14 anos e deu à mãe dela um carro pequeno e milhares de dólares em troca de seu consentimento.

O juiz disse que Franco tem permissão para deixar a República Dominicana, mas deve retornar uma vez por mês para se reunir com as autoridades.

Franco, que deveria ser libertado na manhã de sábado, não falou com os repórteres após o término da audiência.

O All-Star de 22 anos foi acusado de exploração sexual comercial e lavagem de dinheiro. A mãe da menina, de 35 anos, enfrenta as mesmas acusações que Franco. A AP não nomeou a mulher para proteger a privacidade de sua filha.

Franco foi detido na província de Puerto Plata, no norte, na segunda-feira. não cobrado Com qualquer crime. O juiz recebeu um documento de quase 600 páginas detalhando as evidências coletadas pelos promotores durante uma investigação que durou um mês.

Os advogados do atleta não comentaram nada além de dizer que Franco está “bem”.

Os promotores disseram que a investigação começou quando receberam uma denúncia anônima em julho de 2023 de alguém que viu uma postagem na mídia insinuando o relacionamento. A AP não conseguiu verificar a postagem denunciada.

As autoridades acusaram Franco de tirar a menor de sua casa em Puerto Plata em dezembro de 2022 e de manter um relacionamento com ela durante quatro meses com o consentimento da mãe da menina.

Segundo o documento, que citava a menina, ela acusou Franco de enviar pagamentos mensais de US$ 1.700 à mãe durante sete meses e de comprar-lhe um carro, “para que o relacionamento fosse permitido e ela pudesse ir com ele aonde quer que fosse”. Ele pode ter permissão para sair se quiser.”

A menina também teria dito que exigiu que um site de mídia digital local publicasse uma matéria sobre seu suposto relacionamento com o jogador de beisebol porque estava “cansada” de sua mãe culpar Franco. Foi acusada de receber dinheiro e não compartilhar nada. Está com ele.

Poucos dias depois, Franco publicou um vídeo ao vivo alegando que se tratava de um esquema para extorquir dinheiro dele, diz o documento.

Em setembro de 2023, as autoridades invadiram a casa da mãe da menina e apreenderam 800.000 pesos dominicanos (13.700 dólares), juntamente com 68.500 dólares que, segundo elas, foram encontrados escondidos atrás de uma moldura. Outra apreensão numa casa diferente encontrou um certificado de garantia de um banco local no valor de 2,1 milhões de pesos dominicanos (36 mil dólares), que ele disse ter sido dado por Franco pela “exploração comercial e sexual” da menina.

Além disso, eles também apreenderam uma Suzuki Swift no valor de US$ 26.600, segundo o documento. As autoridades observaram que poucos dias antes da compra do carro, a mãe do adolescente tinha o equivalente a US$ 821 em sua conta bancária. Ele disse que a mãe também comprou uma propriedade de US$ 36 mil em Puerto Plata.

As autoridades também dizem que a mãe de Franco enviou dinheiro para a mãe da menina, mas ela não foi acusada no caso, embora tenham afirmado que ela se juntou “para evitar vestígios de seu filho com o acusado”.

Franco chegou a um tribunal em Puerto Plata na manhã de sexta-feira e permaneceu em silêncio enquanto passava por um grupo de jornalistas que o interrogavam. A mãe da menina, que trabalha em um banco local e usava óculos escuros, também não quis comentar enquanto era conduzida ao tribunal.

Do lado de fora, um pequeno grupo de jovens jogadores dominicanos vestidos com trajes de beisebol se reuniram para apoiar Franco, segurando cartazes que diziam “Liberte Franco” e “Somos todos Franco”.

Franco estava tendo uma temporada All-Star antes de ser afastado dos gramados em agosto, quando as autoridades da República Dominicana começaram a investigar alegações de que ele estava em um relacionamento com uma menor. A Liga Principal de Beisebol iniciou sua própria investigação, colocando Franco na lista restrita em 14 de agosto, antes de colocá-lo em licença administrativa em 22 de agosto. Ambas as investigações estão em andamento.

Franco assinou um contrato de 11 anos de US$ 182 milhões em 2021. Seu salário no ano passado e neste ano é de US$ 2 milhões por temporada.