Lamar Jackson toca ‘do jeito certo’, goste você ou não

Estamos em 2024, mas a discussão sobre futebol de alguma forma voltou a 2004. No sábado, os Ravens e os 49ers avançaram para os Jogos do Campeonato AFC e NFC, respectivamente, e com isso as discussões bobas sobre qual é o “jeito certo” de jogar como zagueiro.

A discussão foi alimentada pela forma como Lamar Jackson e Brock Purdy jogaram como zagueiro, com ambos os times conquistando vitórias na noite de sábado. Jackson, um craque no sentido mais puro da palavra, usava as pernas, o braço e o cérebro para interpretar uma peça como sugestão e dissecá-la de muitas maneiras diferentes para obter sucesso. Purdy, um mestre na execução de sonhos. Ele é uma extensão do seu treinador em campo e não pensa fora da caixa – porque não foi solicitado. Em muitos aspectos, sua falta de criatividade é seu maior trunfo, pois requer um nível de consciência para aproveitar o instinto do atleta de jogar o jogo, em vez de optar por lutar outro dia.

Para usar uma analogia redutiva: Lamar Jackson é um virtuoso do jazz, enquanto Brock Purdy é um pianista especialista em concertos.

Não deveria surpreender ninguém que esta analogia musical também esteja no centro desta discussão sobre quarterback: raça. Aqueles que insistem que Jackson não jogou como quarterback “corretamente” insistirão que isso não teve nada a ver com ele ser negro, assim como fizeram os críticos do jazz do início do século 20. preferiram criticá-lo em linguagem codificada. Na sua opinião, o jazz não era “música de verdade” porque violava as tradições e mudava a percepção da arte. Enquanto isso, a orquestra – mesmo aquelas que forçaram os limites como um swing – recebeu elogios por acertar a música. Isso deu a músicos de jazz como Miles Davis uma popularidade infinitamente maior no exterior, em Paris, antes de serem aceitos nos Estados Unidos.

O estranho nesse argumento da “maneira certa de jogar” é que só existiu uma “maneira certa” de jogar quando se trata de zagueiros: vencer. É simples assim.

Se voltarmos a 1924, houve apenas 64 passes para touchdown na NFL, enquanto as equipes disputaram um total de 113 pontuações. Avançando para 1933, passar apenas em segundo lugar era uma estatística monitorada no futebol. Harry Newman, do New York Giants, liderou a liga em passes, tentando 136 passes na temporada, mas correu a bola 130 vezes.

A história do futebol está repleta de zagueiros de dupla ameaça. Sammy Baugh, o primeiro quarterback a arremessar 1.000 jardas em uma temporada em 1937, correu metade da bola tanto quanto arremessou. Cecil Isbell, dos Packers, em 1942, foi o primeiro quarterback a arremessar 2.000 jardas – ele correu a bola 72 vezes na posição de quarterback naquela temporada.

À medida que avançamos para o futebol moderno, vemos ainda mais exemplos: Otto Graham correu a bola, Frank Tarkenton, Ken Stabler, depois Steve Young, Randall Cunningham, Michael Vick, Cam Newton, Josh Allen.

Todos estes casos partilhavam o ADN: os quarterbacks negros foram criticados por não jogarem “da forma correcta”, enquanto os seus homólogos brancos foram caracterizados como vencedores corajosos e sacrificiais que colocaram os seus corpos em risco para poderem vencer. É triste que isso ainda aconteça hoje.

Não existe uma “maneira certa” de jogar uma situação, desde que você esteja vencendo – e Lamar Jackson esteja vencendo. Quando a poeira baixar, ele também poderá ser o maior quarterback de dupla ameaça de todos os tempos. Jackson jogou de forma incomparável, correndo para trás para acertar um tiro rápido, jogando a bola com eficiência feroz. Esta semana, ele completou 73 por cento de seus passes contra uma defesa difícil do Texas, com 6,9 jardas por tentativa, a melhor do jogo (o que foi melhor do que Brock Purdy), e marcou 100 jardas corridas para um total de quatro touchdowns.

Se olharmos para a história do futebol, não há nada mais icônico e relevante do que um quarterback fazendo de tudo para colocar seu time nas costas. Se os Ravens conseguirem vencer o Super Bowl em 2024, ninguém poderá dizer que isso se deveu a outra coisa senão ao talento de Jackson, e isso é o futebol.

Ele O futebol está sendo jogado “da maneira certa” e se você discorda, precisa se educar mais ou controlar seus preconceitos.

Vencedor: Christian McCaffrey

Graças a Deus por Christian McCaffrey. Sem suas atuações individuais neste fim de semana, os 49ers se juntarão aos Eagles e aos Cowboys se perguntando como as rodas caíram.

A mudança dos Panteras para a troca por McCaffrey será considerada uma das maiores jogadas do futebol moderno feitas por um time que precisava desesperadamente encontrar a peça que faltava. San Francisco apostou que os problemas de lesão do CMC eram um ponto no radar – e acreditou que ele poderia retornar ao domínio, o que ele fez.

No entanto, o verdadeiro motivo da troca de McCaffrey foram jogos como o de sábado. Com o jogo equilibrado e precisando desesperadamente de uma centelha ofensiva, o CMC terminou com 128 jardas gerais e dois touchdowns. Não há ninguém que fará maior diferença do que McCaffrey na posição de running back este ano, e ele é um jogador raro que pode aliviar outros problemas ofensivos no que se tornou uma posição negligenciada.

Perdedor: Stefon Diggs

A história nos mostra que Stefon Diggs é um jogador que mais brilha quando está sob pressão, mas desmoronou contra o Chiefs. Agora, parte disso certamente é crédito à defesa de Kansas City, que o impediu de se sentir confortável – mas em nenhum momento no domingo Diggs pareceu um jogador que seria um fator importante.

Lutando para conseguir a separação durante a maior parte do jogo, o recebedor do Bills finalizou acertando um dos melhores passes já vistos de suas mãos como se não fosse nada.

Mais um ano, outra derrota para os Chiefs – e Diggs foi um grande motivo para isso ter acontecido no domingo.

Vencedor: Texans e Packers

Se você sempre quis falar sobre ser corajoso na derrota, estes são dois times. Se você se lembra das previsões da pré-temporada, quase todo mundo previu que os Texans e os Packers teriam um desempenho extremamente ruim nesta temporada, quando iniciassem sua reconstrução. Em vez disso, eles mostraram que já haviam chegado e ficaram ótimos fazendo isso durante toda a temporada.

Não há nada para se perder em Houston ou Green Bay. Essas equipes chegaram e o céu é o limite.

Vencedor: Leão

Sinta uma boa história da NFL por um quilômetro. É impossível conseguir uma vitória contra o Detroit neste momento, e há algo de especial em ver este time apresentar um ótimo desempenho para seus torcedores em casa.

Os jogadores estão crescendo em cada situação e se tornando as melhores versões de si mesmos. Dan Campbell promoveu uma cultura futebolística totalmente nova, e ela está decolando em grande estilo.

Vencedor: Jason Kelce

É assim que é ser um bom irmão. Além disso, como é o irmão mais estranho do mundo.