Lincoln Riley e a alardeada profundidade do receptor da USC não existem mais

Dennis Simmons passou a maior parte das últimas duas décadas treinando receptores universitários, então não foi pouca coisa da última vez que ele sugeriu que o corpo de recepção da USC era o mais profundo que ele já havia treinado. Com tanto talento, parece que a maior tarefa do técnico dos recebedores do time será administrar todos os egos envolvidos.

“Agora entendo por que o Dr. Phil recebe tanto dinheiro”, brincou Simmons em agosto.

Quatro meses depois, a profundidade que Simmons desfrutou desapareceu, deixando a USC com questões incômodas em uma posição que parecia ser seu ponto forte não muito tempo atrás.

Os dois principais recebedores da USC, Brandon Rice e Tahj Washington, deixaram claras suas intenções de se declararem para o Draft da NFL na semana passada, depois de aceitarem convites para o Senior Bowl e o East-West Shrine Game, respectivamente. Então, na sexta-feira, Mario Williams entrou no portal de transferências da NCAA, deixando a USC sem três dos quatro titulares da temporada passada.

Williams foi o terceiro receptor da USC a entrar no portal na semana passada, juntando-se a Ralic Brown e Michael Jackson III. Outrora um recruta cinco estrelas, Williams seguiu o técnico Lincoln Riley até Oklahoma, apenas para ver sua produção diminuir durante seu tempo na USC. Na temporada passada, Williams teve problemas com quedas, mas terminou em terceiro lugar no time, com 29 recepções.

No geral, espera-se agora que a USC perca pelo menos 65% de sua produção na posição receptora.

Esse êxodo em massa deixou os Trojans com apenas dois recebedores de elite entrando na entressafra, Dorian Singer e Kyron Hudson, nenhum dos quais foi capaz de estabelecer um papel consistente em 2023.

Singer chegou à USC como uma transferência importante do Arizona na última offseason. Mas depois de liderar o Pac-12 em recepção no segundo ano, ele teve apenas 276 jardas em recepção em seu primeiro ano na USC.

Isso pode significar que a USC ficará com dois alunos do segundo ano como seus principais recebedores na próxima temporada, mesmo que ambos sejam talentos cinco estrelas. Electric Freshman Depois de se tornar o primeiro Trojan a ser nomeado All-American em seu primeiro ano, Zachariah Branch poderia muito bem assumir o papel de receptor número 1. Enquanto isso, Deuce Robinson liderou o time em média de jardas por recepção (20,47) e mostrou muito potencial para jogos importantes como calouro.

A USC deve adicionar mais dois receptores de quatro estrelas, Ryan Pellum (Millican High) e Xavier Jordan (Sierra Canyon) no National Signing Day na próxima semana.

Apesar disso, o ataque de passes da USC certamente será diferente na próxima temporada. Ainda não está claro quem lançará para o subitamente pequeno grupo de receptores dos Trojans.

Miller Moss iniciará o Holiday Bowl, mas outros dominós podem cair no quarterback nos próximos dias e semanas. Um dos zagueiros transferidos mais cobiçados do país, Will Howard, do Kansas State, visitou a USC na sexta-feira.