Magomed Ankalaev derrota Johnny Walker em revanche para potencialmente definir a disputa pelo título dos meio-pesados ​​do UFC

Pela primeira vez desde julho de 2022, a luta de Magomed Ankalaev terminou com vitória. Isso pode ser suficiente para criar outra disputa pelo título para o russo.

Ankalev derrotou Johnny Walker de forma brutal na luta principal do UFC Fight Night no sábado, aparentemente quebrando o nariz do brasileiro com uma forte direita para um nocaute no segundo round.

A vitória dá continuidade à invencibilidade de 12 lutas de Ankalaev (com 10 vitórias) e o torna um excelente candidato para enfrentar o novo campeão meio-pesado do UFC, Alex Pereira. Pereira conquistou o cinturão há muito vago contra Jiri Prochazka com um nocaute técnico no segundo round.

Ankalaev não é o único candidato a enfrentar Pereira em seguida, já que o ex-campeão dos meio-pesados ​​Jamahl Hill, que está se recuperando de uma lesão no tendão de Aquiles em julho, também estava no prédio.

“O mais importante é que estou pronto para lutar pelo título”, disse Ankalaev por meio de um intérprete após a luta. “Ganhei 10 vitórias consecutivas. Já faz muito tempo. Eu mereço. Agora me dê uma chance de lutar pelo título.”

Foi um desempenho impressionante de Anakalev antes mesmo do final. Ele derrotou Walker por 39–24 em ataques importantes e não pareceu se incomodar com o estilo pouco ortodoxo de seu oponente. Seu grande erro ocorreu no final do primeiro round, quando recebeu uma advertência severa após um golpe ilegal na virilha. Walker não estava feliz.

Magomed Ankalev finalmente travou uma batalha geral entre

A luta de sábado foi essencialmente uma retomada da polêmica finalização de Ankalaev e Walker no UFC 294 em outubro, na qual a luta foi oficialmente considerada sem luta depois que Walker não conseguiu continuar após um chute acidental no joelho no primeiro round. Obviamente, isso era novidade para Walker.

Uma aparente falta de comunicação com o médico do ringue levou o árbitro Rich Mitchell a declarar a luta. Walker protestou vigorosamente, empurrando Mitchell e tentando reengajar Ankalev para continuar a luta. O jogo de Ankalaev parecia bom, mas a decisão estava tomada.

O confronto se intensificou tanto que o presidente do UFC, Dana White, entrou no octógono.

O UFC não perdeu tempo em marcar a revanche. Os dois lados não foram exatamente amigáveis ​​após a primeira e a segunda batalha, mas Ankalaev contestou que sua animosidade fosse pessoal.

“Não há nada pessoal contra ele”, disse Ankalaev. “Esse é o nosso trabalho. Simplesmente acontece. Aconteceu que a primeira luta não saiu conforme o planejado. Nós descobrimos, colocamos um ponto de exclamação aqui hoje.”

Sempre que Ankalaev conseguir sua próxima chance pelo título, será difícil esquecer o quão perto ele esteve do cinturão há pouco mais de um ano. Quase todos que assistiram pensaram que Ankalaev derrotou o ex-campeão John Blachowicz, mas o confronto do UFC 282 foi considerado um empate bizarro.