Medusa da cruz vermelha brilhante encontrada em formação vulcânica remota em águas profundas

Os cientistas dizem ter encontrado uma nova espécie de medusa – um tipo de água-viva em forma de guarda-chuva que nada livremente. A criatura marinha – que foi avistada pela primeira vez em 2002 em uma formação vulcânica de águas profundas nas águas oceânicas ao sul de Tóquio, no Japão – tem um “X” vermelho brilhante em sua barriga.

As descobertas foram publicadas em novembro passado na revista científica Zootaxa. Os pesquisadores chamaram o animal marinho de “SaintGeordia pagesi” em homenagem à cruz de São Jorge por causa da impressionante O sufixo “Pagessi” foi dado em homenagem ao falecido Dr. Francesc Pagesi, um taxonomista de águas-vivas.

“Esta espécie é muito diferente de todas as outras medusas de águas profundas descobertas até agora”, disse o cientista André Morandini em comunicado à imprensa na semana passada da Fundação de Amparo à Pesquisa de São Paulo. “É relativamente pequeno, enquanto outros neste tipo de ambiente são muito maiores”.

Quanto à cruz vermelha única, Morandini disse: “Provavelmente tem algo a ver com a captura de alimentos”.

S. O pagesi, que tem 240 tentáculos, foi avistado e recolhido pela primeira vez com um veículo operado remotamente nas ilhas Ogasawara, no Japão, há vinte anos – a única forma de realizar pesquisas em águas inacessíveis. Em 2020, os cientistas observaram outro exemplar do animal marinho marcado com X na mesma área, mas não conseguiram coletá-lo.

Embora a descoberta de uma nova espécie normalmente exija a coleta de mais de uma criatura, essa medusa recebeu um nome e uma descrição com base na captura de apenas uma, por ser rara, explicou Morandini.

“Optamos por publicar os detalhes e chamar a atenção para as espécies presentes no local, que possui um substrato rico em minerais e tem potencial para ser cultivada comercialmente”, disse o cientista no comunicado. “Infelizmente, a investigação nesses locais não pode ser realizada sem parceiros que tenham tais interesses.”