Mesa redonda dos Rams: Os Rams querem a data dos playoffs em Detroit?

Os Rams tentaram derrotar o New York Giants na estrada quando Mason Crosby, que era membro dos Rams por uma semana, perdeu um field goal de 54 jardas que poderia ser a vitória do jogo nos segundos finais. Os Rams garantiram uma vaga nos playoffs quando Seattle perdeu para Pittsburgh no final do dia. O escritor de derrotas do Los Angeles Times Rams Gary Klein, o colunista da NFL Sam Farmer e o colunista Dylan Hernandez discutem o que aconteceu e as perspectivas futuras:

Excluindo Matthew Stafford, quem você acha que fez a maior diferença na melhoria do ataque dos Rams nesta temporada – o running back Kyren Williams ou o wide receiver Puka Nakua?

Agricultor: Puka Naakua tem sido fantástico. Que descoberta, mas Kieran Williams mudou toda a face do ataque. Williams causou o maior impacto não apenas no uso da bola, mas também na defesa de Stafford.

Klein: Desculpe, esses dois causaram um grande impacto. Sem nenhum desses caras, os Rams não conseguirão chegar aos playoffs. Nacua teve muitos jogos importantes como recebedor e também contribuiu como atacante e bloqueador no ataque rápido. Williams fez com que o ataque rápido fosse bem-sucedido e isso ajudou o ataque de passe.

Hernández: Williams abriu campo para Nacua e vice-versa, não? Ele disse, se você colocasse uma arma na minha cabeça e me pedisse para escolher uma arma, eu escolheria Williams. Ele dá aos Rams um jogo corrido que eles não faziam desde que Todd Gurley ficou saudável.

Deixando Aaron Donald de lado, Joe tem sido o novo defensor dos Rams, reforçado por vários jogadores mais jovens.

Klein: O lineman Coby Turner e o edge rusher Byron Young são titulares desde o início da temporada. E ele jogou muito bem no segundo tempo do Rams. Mas os Rams também receberam contribuições importantes do cornerback Ahkello Witherspoon – um signatário com mínimo de veterano – e do safety do segundo ano, Quentin Lake.

Hernández: Os novatos Coby Turner e Byron Young continuam tendo desempenhos impressionantes. Obviamente, há benefícios em jogar com Aaron Donald e ele está aproveitando-os ao máximo.

O que mais o preocupa no desempenho dos Rams contra os Giants no futuro?

Agricultor: Os Rams mostraram incapacidade de fechar negócios na zona vermelha. Este é um assunto de grande preocupação. Houve algumas grandes perdas no jogo de chutes e nas equipes de cobertura. Este é um dos times mais jovens da liga, então como esses caras vão aguentar a pressão dos playoffs?

Klein: Não estou preocupado com nada, mas Sean McVay está preocupado com times especiais. E com razão. Os Rams também estão desistindo de muitas jogadas explosivas. Matthew Stafford ficará bem.

Hernández: OK, eu sei que acabei de elogiar Kyren Williams e o jogo de corrida, mas os Rams realmente tiveram problemas para mover a bola e atrasar o cronômetro. Isso pode ser um problema se eles estiverem na liderança dos playoffs.

Você acha que os 49ers, que já conquistaram o primeiro lugar na NFC, e os Rams serão titulares no final da temporada? Para os Rams, é uma questão de obterem a semente 6 ou 7.

Agricultor: Os Rams jogarão com seus titulares. Eles precisam manter o ritmo. Faria sentido para os 49ers descansar os jogadores, pois eles já conquistaram o primeiro lugar. Mas será que eles realmente querem manter as pessoas sentadas por três semanas? Esta é uma verdadeira análise de custo-benefício.

Klein: Nem todos os cenários dos playoffs são conhecidos ainda. Mas parece que os Rams vão querer obter a classificação mais alta possível, especialmente se isso significar evitar um confronto de playoffs contra o 49ers. E sim, os Rams venceram os 49ers no NFC Championship Game há dois anos. Mas se não fosse pela interceptação descartada…

Hernández: Não farei. Muita coisa pode dar errado. Veja o que aconteceu com os Chargers no ano passado com Mike Williams. (Nota do editor: o recebedor titular dos Chargers foi perdido na temporada devido a uma lesão em um jogo sem sentido na Semana 18.)

Após a semana 18, os Rams serão o 6º colocado (provavelmente contra Detroit) ou o 7º colocado (provavelmente Dallas). Qual seria o melhor confronto para os Rams?

Agricultor: Existem grandes desafios com qualquer um desses oponentes, então vou continuar com meu interesse pela história. Rams-Lions são de longe melhores. Matthew Stafford pode finalmente voltar a Detroit para jogar um jogo de pós-temporada no Ford Field, e Jared Goff, de Detroit, tentará mostrar a Sean McVay a saída. É futebol ou novela?

Hernández: Sim, quem se importa com qual confronto será melhor para os Rams? Nossa preocupação deveria ser quem é o melhor concorrente para o LA Times, e esse é, sem dúvida, os Leões. Pense nisso: Matthew Stafford retorna como rival à cidade onde continua amado. Sam poderia passar uma semana na grande cidade de Detroit relatando essa história.

Klein: Concordo, quem se importa com o que é melhor para Ram? Claro, a melhor história é Rams vs. Lions com Matthew Stafford retornando a Detroit para enfrentar Jared Goff. Este é provavelmente um confronto melhor para os Rams também. Apesar do recente histórico de playoffs dos Cowboys, McVay e Stafford evitariam alegremente jogar contra Micah Parsons.