MLS retira primeiras equipes da US Open Cup

A Major League Soccer não enviará seus primeiros times para a Lamar Hunt US Open Cup em 2024, optando em vez disso por incluir times da liga de desenvolvimento MLS Next Pro, com 2 anos de existência, para participar da liga, o torneio de futebol mais antigo do país. O anúncio foi feito na sexta-feira.

A decisão foi tomada depois que o comissário da MLS, Don Garber, criticou o estado do torneio durante uma sessão aberta do conselho de administração da Federação de Futebol dos EUA, reunido em maio, chamando-o de “um reflexo do que estamos tentando fazer com o futebol”. ” disse. No mais alto nível.”

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Garber abordou esses comentários durante seu discurso à liga antes da MLS Cup na semana passada e expandiu o relacionamento da liga com o torneio.

Garber disse: “Fiz esses comentários porque acredito que se quisermos que nossas equipes profissionais compitam em um torneio que é o torneio mais antigo desse tipo no país, todos precisamos adotá-lo.” “Da nossa federação às nossas respectivas ligas, dar-lhe o perfil e dar-lhe o apoio que necessita.

“Se não pudermos fazer isso, então todos precisaremos nos unir e decidir que um novo plano precisa ser feito”.

A US Soccer disse que está “atualmente revisando” a decisão da MLS.

“A Major League Soccer informou hoje o US Soccer sobre a votação de seu Conselho de Governadores em relação à Lamar Hunt US Open Cup de 2024”, disse o USSF em um comunicado. “Nossa equipe está atualmente revisando.

“O US Soccer e nossos membros estão comprometidos com o sucesso da histórica US Open Cup e esperamos interagir com todas as nossas partes interessadas no futuro do torneio.”

A decisão levou em consideração o feedback negativo dos clubes em relação ao congestionamento de jogos, especialmente depois que a MLS introduziu uma competição ampliada da Copa da Liga com a Liga MX no ano passado. Há um sentimento crescente na liga de que a Open Cup perdeu prestígio, apesar de sua longa história.

“Nos últimos meses, o Grupo de Esportes e Competições da MLS tem colaborado com o futebol dos EUA para moldar o futuro papel dos times da MLS na Copa Aberta”, afirmou a liga em comunicado. “A MLS está comprometida em trabalhar com a federação para crescer e aprimorar a Open Cup para todos os envolvidos nos próximos anos.”

De acordo com um porta-voz da MLS, a decisão sobre a futura participação da liga será tomada após a temporada de 2024.

O torneio de eliminação única, criado em 1914, proporcionou a única competição significativa entre a primeira divisão do país e o resto do ecossistema do futebol americano, o que foi particularmente notável dada a falta de promoção e rebaixamento no país.

Para a United Soccer League, que planeja colocar em campo 36 times profissionais entre o USL Championship e a USL League 1 em 2023, a Open Cup serve como uma oportunidade para seus times e jogadores testarem seu valor contra os melhores do país.

Em 2022, o time do campeonato USL Sacramento Republic chegou à final da Open Cup, onde perdeu para o Orlando City da MLS. O último time não pertencente à MLS a vencer o torneio foi o Rochester Rhinos em 1999.

“O anúncio de hoje da MLS sobre a Lamar Hunt US Open Cup foi uma surpresa para nós e contrário às recentes declarações públicas”, disse o presidente da USL, Paul McDonough, em comunicado. “Conversaremos com o US Soccer e com nossos proprietários antes de fazer qualquer comentário público sobre a situação na MLS”.

O vencedor da Open Cup tradicionalmente recebe uma vaga na Liga dos Campeões da Concacaf – agora conhecida como Copa dos Campeões – mas não está claro como isso pode mudar após a decisão da MLS.

Nos últimos anos, algumas equipes da MLS optaram por colocar em campo suas escalações mais fortes com antecedência, permitindo que a competição utilizasse jogadores menos utilizados do time principal, jogadores do MLS Next Pro e, em alguns casos, jogadores da academia. Isso foi feito para fornecer tempo de jogo. Quanto mais as equipes entravam no torneio, maior era a probabilidade de priorizarem a competição.

No entanto, os jogadores do time principal da MLS não poderão se juntar aos times do MLS Next Pro nas últimas fases da competição do próximo ano, disse um porta-voz da MLS à ESPN.