O Ano do Dragão está prestes a começar – aqui está o que você deve saber sobre a celebração do Ano Novo Lunar

Mário Poseski Professor de Estudos Budistas e Religião Chinesa na Universidade da Flórida,

Entre os feriados e celebrações tradicionais da China, nenhum é mais importante que o Ano Novo Lunar (農曆新年). Também conhecido como Festival da Primavera (春節) ou simplesmente Ano Novo Chinês, marca o início do ano de acordo com o calendário lunar tradicional.

O Ano Novo Lunar geralmente começa entre o final de janeiro e meados de fevereiro. Na China continental, as celebrações oficiais duram sete dias como feriado. Este Ano Novo Lunar, que cai em 10 de fevereiro, é o Ano do Dragão.

Sou um estudioso da história e cultura religiosa chinesa, nascido no Ano do Dragão. O que mais me fascina é como as celebrações nos lembram a longevidade e a vibração da cultura tradicional chinesa.

Comida, presentes e celebrações

Na sua essência, o Ano Novo Lunar é uma celebração que reúne a família. Os preparativos começam com uma semana de antecedência e incluem limpeza e decoração da casa, além de compras, principalmente de presentes e mantimentos, e preparo de alimentos.

Um evento central é o jantar em família na véspera de Ano Novo. A escolha dos pratos varia, reflectindo os costumes familiares e as tradições culinárias locais. Muitas vezes inclui bolinhos, rolinhos primavera, bolos, pratos de peixe e carne de porco. Aqui também se consome uma quantidade considerável de álcool, especialmente vinho ou licor tradicional. Muitos pratos receberam um significado simbólico. Por exemplo, os bolinhos têm o formato de lingotes de ouro para invocar a boa sorte.

Outros costumes associados às celebrações do Ano Novo Lunar geralmente incluem os mais velhos dando envelopes vermelhos cheios de dinheiro aos membros mais jovens da família. A cor vermelha, que também aparece com destaque nas decorações do Ano Novo Lunar, simboliza prosperidade e boa sorte.

Tradicionalmente, as famílias e as comunidades locais acendem fogos de artifício para celebrar o Ano Novo e afastar os demônios. Segundo a lenda, esta prática originou-se de uma história sobre um monstro chamado Nian, que se acreditava estar causando grandes danos a certas aldeias. Diz-se que, em resposta, os aldeões desencadearam explosões para espantar o demônio e a prática se consolidou. No entanto, recentemente o governo chinês tem reprimido esta prática tradicional alegando que é perigosa e poluente.

ano do dragao

Tradicionalmente, o dragão é um símbolo auspicioso de força e poder. Também está associado à boa sorte, sabedoria, sucesso, segurança e masculinidade. Na China pré-moderna, estava associada ao domínio imperial e apareceu com destaque na primeira bandeira chinesa, inicialmente estabelecida pela dinastia Qing em 1862. Até hoje, a imagem do dragão é frequentemente usada como símbolo da China.

Devido às associações auspiciosas do Dragão, os anos do Dragão trazem maiores taxas de fertilidade. À luz do actual declínio da população da China e do aprofundamento da crise de fertilidade, alguns antecipam um aumento no número de nascimentos de crianças durante o próximo ano, uma vez que alguns pais poderão sentir-se inspirados a trazer bebés dragões ao mundo.

De acordo com o zodíaco chinês, cada ano do ciclo lunar está associado a um animal específico. É um ciclo de 12 anos que se repete. Assim, são 12 animais, cada um associado a um ano do ciclo: Rato, Boi, Tigre, Coelho, Dragão, Cobra, Cavalo, Cabra, Macaco, Galo, Cão e Porco.

Um dos mitos populares sobre a origem do zodíaco chinês é sobre uma raça nobre iniciada pelo Imperador de Jade, governante do céu, para medir o tempo. Assim que o Rato venceu a corrida, ficou em primeiro lugar entre os 12 animais do zodíaco. A ordem dos outros 11 animais reflete a sua posição final na corrida. Cada um dos 12 animais do zodíaco representa certas características que moldam a personalidade dos indivíduos nascidos naquela época, sendo o Dragão frequentemente considerado o mais auspicioso de todos.

Origem do calendário lunar

Tradicionalmente, os chineses seguem o seu calendário lunar nativo, que se baseia na observação e medição de fenómenos astronómicos. Embora a China moderna tenha adotado o calendário gregoriano em 1912, os festivais tradicionais como o Ano Novo Lunar ainda seguem o calendário lunar mais antigo.

A origem do calendário lunar pode remontar ao início da civilização chinesa, tradicionalmente associada à famosa dinastia Xia, que teria governado de 2070 a 1600 a.C.. As origens da celebração do Ano Novo Lunar também não são totalmente claras; Alguns estudiosos acreditam que provavelmente datam do reinado da Dinastia Shang, que durou de 1600 a 1050 aC.

Religiosidade e Festival do Ano Novo Lunar

Embora o Ano Novo Lunar geralmente se concentre no tema das relações familiares, os rituais religiosos também são parte integrante da celebração. Estes incluem rituais domésticos associados a divindades chinesas populares, como o Deus da Cozinha e o Deus da Riqueza. Os familiares também fazem oferendas e participam de outros rituais relacionados ao culto aos ancestrais. Normalmente, isso inclui ofertas de alimentos e queima de incenso em altares domésticos.

Durante este período, muitas pessoas visitam templos budistas ou taoístas, bem como outros locais de culto. Eles se envolvem em formas tradicionais de piedade, incluindo oferecer incenso e orar por boa sorte e fortuna.

Um elemento moderno para o início do Ano Novo Lunar é assistir à Celebração do Ano Novo, um popular programa de variedades que inclui canto, dança, comédia e drama. Foi ao ar pela primeira vez em 1983 e desde então tem sido transmitido em todo o país pela emissora nacional de TV CCTV. É o programa de televisão mais assistido do mundo, com audiência chegando a 700 milhões.

maior migração humana

Nas últimas décadas, a China sofreu enormes mudanças demográficas, particularmente a migração de grandes populações rurais para grandes centros urbanos.

Além disso, a política do filho único da China teve efeitos de longo alcance nas estruturas familiares e, como consequência, nos costumes e rituais tradicionais.

Milhões de crianças rurais vivem com os avós ou familiares enquanto os pais trabalham em cidades distantes. Como resultado, o Ano Novo Lunar traz a maior migração humana do mundo, à medida que estudantes e trabalhadores migrantes fazem o seu melhor para regressar às suas famílias.

Nesse período, trens, ônibus e aviões ficam lotados de passageiros e as passagens devem ser reservadas com antecedência. Apesar das perspectivas económicas decepcionantes da China, a situação permanece a mesma este ano.

Celebração fora da China

O Ano Novo Lunar também é celebrado em outras partes da Ásia, incluindo Vietnã e Cingapura, bem como nas comunidades do Leste Asiático em todo o mundo. Normalmente, essas celebrações têm algumas características únicas ou assumem um caráter local. Por exemplo, no Vietname, onde o festival é conhecido como Tet, há desfiles e exibições públicas, bem como a preparação de vários pratos locais.

Nos EUA e na Austrália, onde existem populações etnicamente chinesas substanciais, as celebrações e desfiles do Ano Novo Chinês são realizados todos os anos. Alguns deles incluem danças tradicionais do dragão, destacando o aspecto comunitário da celebração do Ano Novo Lunar.

Durante séculos, reunir-se para as celebrações do Ano Novo Lunar tem sido uma parte importante da herança cultural das famílias chinesas, ligando o passado ao presente, não importa onde estejam.

Esta é uma versão atualizada de um artigo Publicado pela primeira vez em 1º de fevereiro de 2022 por The Conversation, É republicado sob uma licença Creative Commons.