O conflito mundial aumentou tanto que a próxima guerra mundial poderá ser a terceira.

O mundo como o conhecemos está prestes a acabar. Estrategistas globais e grupos de reflexão estão a lutar para soar o alarme. Esta poderia ser a Terceira Guerra Mundial. Esta poderia ser uma Grande Crise Financeira sustentada e deliberada. Seja qual for o caso, estamos em choque. E devemos nos preparar.

O ex-secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, jogou um gato entre os pombos com um aviso publicado na revista International Geopolitics relações exteriores,

“Grandes desastres muitas vezes parecem inimagináveis ​​até acontecerem”, alerta. “À medida que o ambiente estratégico se deteriora, é altura de reconhecer quão considerável se tornou o conflito global.

“Se a guerra envolver vários teatros da Eurásia, Washington e os seus aliados poderão não vencer.”

Marchando em direção à guerra?

Gates não é o único a apontar para a súbita explosão de conflitos em todo o mundo – sejam eles militares, económicos ou diplomáticos.

A Rússia chocou o mundo ao atacar a Ucrânia.

O ataque terrorista mortal do Hamas a Israel, em 7 de Outubro do ano passado – e a resposta brutal de Israel – descarrilou grande parte do lento progresso rumo à paz.

Os ataques de fantoches iranianos em todo o Médio Oriente com drones surpreendentemente eficazes – mas baratos e simples – abalaram a confiança no arsenal de alta tecnologia (limitado e ultra-caro) do Ocidente.

A Coreia do Norte encerrou abruptamente as negociações de paz com o Sul, ao mesmo tempo que intensificava os testes dos seus novos mísseis gigantes – alguns dos quais poderiam transportar ogivas nucleares – destinados aos Estados Unidos.

E a China continua a usar a coerção e as ameaças para reduzir o nível e abrir uma guerra com a Índia, o Japão, Taiwan, as Filipinas, a Malásia e o Vietname.

E no meio de tudo isto, a delicada rede de comércio que sustenta a economia global – particularmente o fornecimento de chips de silício e de minerais raros mas vitais – começou a fragmentar-se.

“Estamos no início de uma nova era, estamos a passar de um mundo pós-guerra para um mundo pré-guerra”, disse o almirante holandês Rob Bauer durante uma conferência da NATO em Janeiro.

Então, estamos caminhando para a Terceira Guerra Mundial?

“A resposta é definitivamente não”, afirma o professor Andrew Dorman, da Chatham House, um grupo de reflexão estratégico britânico. “Por um lado, os enormes custos da guerra e os riscos de destruição inevitável para ambos os lados parecem cada vez mais elevados… (Por outro lado), não se pode confiar em pessoas como a Coreia do Norte e o Irão para agirem racionalmente”

Pessoas que esquecem sua história…

Gates diz: “Se muitas pessoas não percebem o quão perto o mundo está de ser destruído por conflitos ferozes e interligados, talvez seja porque se esqueceram de como se desenrolou a última guerra global”.

A Alemanha nazi, a Itália fascista e o Japão imperial só se voltaram para a sua própria conveniência quando o resto do mundo começou a reagir contra os seus conflitos regionais.

Eles tinham muito pouco em comum. Todo sistema de governança era autocrático. Cada um usou força e violência para conseguir o que queria. Cada um queria um lugar de destaque no cenário mundial.

Gates diz: “Quaisquer que sejam os seus objetivos específicos – e por vezes conflitantes –, havia uma semelhança mais fundamental nos objetivos das potências fascistas”. “Todos exigiam uma ordem global dramaticamente transformada, na qual as potências do “Não” construíssem vastos impérios através de tácticas brutais – e na qual regimes brutais fossem ultrapassados ​​pelas democracias decadentes que odiavam.”

Na década de 1930, a economia global estava no caminho da interdependência. Isto significa que o conflito numa região “aumentará a instabilidade noutra região”, diz Gates.

“Ao humilhar a Liga das Nações e mostrar que a agressão poderia compensar, o ataque da Itália à Etiópia em 1935 abriu o caminho para a remilitarização da Renânia por Hitler em 1936. A Alemanha, ao esmagar a França em 1940, deu ao Reino Unido. Valeu a pena , criando uma oportunidade de ouro para a expansão japonesa no Sudeste Asiático.

…está condenado a repetir

As Nações Unidas foram humilhadas pelos ataques terroristas palestinianos e pela ocupação militar da Cisjordânia por Israel e pela invasão de Gaza. Então a China está a violar o direito internacional ao ocupar ilhas no Mar da China Meridional.

Agora parece que a Rússia está prestes a mostrar uma agressão que pode ter um preço a pagar, à medida que os EUA deixam de apoiar a Ucrânia na sua luta pela sobrevivência.

“As placas tectónicas do poder estão a mudar”, alerta o Almirante Bauer. “E como resultado: enfrentamos o mundo mais perigoso das últimas décadas.”

Este emaranhado de conflitos intensos e interligados “irá subverter a ordem internacional baseada em regras (e imposta pelos EUA) que tem mantido um período sem precedentes – mas desconfortável – de relativa paz desde 1945”.

“Enfrentamos também três perigosos desafios regionais e poderes autocráticos que estão a aproximar-se perigosamente uns dos outros”, afirma Frederick Kempe, Presidente do Conselho do Atlântico, que está unido na sua determinação de acabar com o status quo.

“A China quer substituir os Estados Unidos como principal potência global e expulsá-los do Pacífico Ocidental; Entretanto, a Rússia procura recuperar o território e a influência perdidos com o colapso soviético… No Médio Oriente, o Irão e os seus representantes estão empenhados em destruir Israel e em lutar pelo domínio regional.

E a Rússia, a China, a Coreia do Norte e o Irão deixaram por agora de lado as suas diferenças – para ligar as suas economias e trocar tecnologias, treino e armas para enfrentar o seu inimigo comum.

aquecimento global

Gates advertiu: “As guerras já estão a eclodir na Europa de Leste e no Médio Oriente, e as ligações entre estados revisionistas estão a tornar-se mais aparentes, com o conflito no disputado Pacífico Ocidental apenas a ser necessário para provocar um cenário ainda pior.”

Os EUA, a Grã-Bretanha, a França, a Rússia, a China, Israel, o Paquistão, a Índia e a Coreia do Norte possuem, cada um, arsenais nucleares. O Irão pode estar à beira do abismo.

E as consequências do conflito nuclear são inimagináveis.

Gates adverte: “Ainda vale a pena pensar no cenário de pesadelo porque o mundo poderia enfrentar o equivalente a uma crise mal administrada resultante de um conflito euro-asiático mais amplo – e porque os Estados Unidos estão muito despreparados para esta eventualidade”.

O ataque do Japão a Pearl Harbor acordou o gigante adormecido. Washington logo se tornou o “arsenal da democracia”, ultrapassando Roma, Berlim e Tóquio.

‘A infantaria vence batalhas, a logística vence guerras’

“A dura realidade é que a base industrial de defesa que venceu a Segunda Guerra Mundial e depois a Guerra Fria já não existe”, diz Gates. “A escassez e as interrupções são generalizadas… muitos aliados têm até bases industriais de defesa fracas.”

E nenhum produto moderno – desde alimentos processados ​​até ao F-35 – depende de componentes e materiais provenientes de outros lugares do mundo.

Gates diz: “[O conflito]destruiria o comércio global de uma forma que faria com que os deslocamentos causados ​​pelas guerras na Ucrânia e em Gaza parecessem triviais”.

O choque económico de conflitos regionais limitados – mas generalizados – preocupa o Almirante Bauer.

“Precisamos de maior resiliência social. Maior independência energética, infraestruturas resilientes”, disse ele na reunião da NATO.

“Precisamos que os atores públicos e privados mudem a sua mentalidade de uma era em que tudo era planeado, previsível, controlável, focado na eficiência… para uma era em que tudo pode acontecer a qualquer momento… Uma era em que precisamos de esperar o inesperado ”.

Os analistas dizem que na segunda metade desta década a China terá força suficiente para repelir a dissuasão dos EUA (em armas convencionais) no Pacífico Ocidental e no Sudeste Asiático.

Mas a maioria dos programas ocidentais de construção de defesa não serão entregues antes da década de 2030. No caso do sonho da Austrália de construir uma frota de submarinos com propulsão nuclear, provavelmente não será realizado antes do final da década de 2050 – se tudo correr completamente conforme o planeado.

“Se este novo enquadramento do ‘eixo do mal’ estiver correto, a promessa contínua de ameaças hoje, mas de novas ferramentas amanhã, deixar-nos-á vulneráveis”, alerta o professor Dorman, da Chatham House.

Jamie Seidel é escritor freelance. @JamieSiedel