O ícone do wrestling Vince McMahon se demite da WWE após ex-funcionário entrar com processo de agressão sexual

Stamford, Connecticut. (AP) – O ícone do wrestling Vince McMahon renunciou à controladora da WWE na sexta-feira, um dia depois que um ex-funcionário entrou com uma ação federal acusando ele e outro ex-executivo de má conduta sexual grave, incluindo uma oferta de sexo ao famoso lutador.

De acordo com um comunicado divulgado na sexta-feira, McMahon renunciou ao cargo de presidente executivo do conselho de administração da empresa-mãe da WWE, TKO Group Holdings. Ele continuou a negar qualquer irregularidade após uma ação movida por Janelle Grant, que trabalhava nos departamentos jurídico e de talentos da empresa.

O processo inclui alegações de que McMahon, agora com 78 anos, forçou Grant a fazer sexo para conseguir e manter um emprego e enviou fotos e vídeos pornográficos dela para outros homens, incluindo outros funcionários da WWE.

A AP normalmente não nomeia os acusadores em casos de assédio sexual, mas os representantes de Grant disseram que ela queria ir a público. Seu advogado não fez comentários imediatos na sexta-feira.

A declaração de McMahon dizia que ele estava deixando o conselho “por respeito” à WWE e ao Grupo TKO.

“Mantenho minha declaração anterior de que o processo da Sra. Grant está cheio de mentiras, invenções obscenas sobre eventos que nunca aconteceram e é uma distorção vingativa da verdade”, disse ele no comunicado. “Pretendo me defender vigorosamente contra essas alegações infundadas e espero limpar meu nome”.

McMahon deve deixar o cargo de CEO da WWE em 2022 em meio a uma investigação sobre alegações que correspondem ao processo, que foi aberto na quinta-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Connecticut, onde a WWE está sediada.

McMahon foi o líder e o rosto mais reconhecido na WWE durante décadas. Quando ele comprou a então World Wrestling Federation de seu pai em 1982, as lutas de wrestling eram realizadas em locais menores e apareciam em canais a cabo locais. Os jogos da WWE são agora realizados em estádios desportivos profissionais e a organização tem muitos seguidores no estrangeiro.

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A WWE se fundiu com a empresa que administra o Ultimate Fighting Championship em abril passado para formar a empresa de entretenimento esportivo TKO Group Holdings, de US$ 21,4 bilhões, e McMahon atuou como presidente executivo do conselho desse grupo até sexta-feira.

O representante do Grupo TKO destacou as perguntas da mídia sobre a renúncia de McMahon em sua declaração. O prazo informou pela primeira vez que ele estava deixando o cargo.

“O Sr. McMahon não controla o TKO nem supervisiona as operações diárias da WWE”, disse o TKO Group no início desta semana.”No entanto, este assunto é uma referência direta ao mandato da nossa equipe executiva de TKO na empresa.” Levamos muito a sério as terríveis alegações da Sra. Grant e estamos tratando desse assunto internamente.”

Grant também nomeia a WWE e John Laurinaitis, um ex-lutador profissional e ex-chefe de relações de talentos e gerente geral da empresa, como réus no processo. WWE e Laurinaitis não responderam aos pedidos de comentários na sexta-feira.

De acordo com o processo, McMahon morava no mesmo prédio que Grant e ofereceu-lhe um emprego na WWE depois que seus pais morreram em 2019.

Ela alegou que ele acabou deixando claro que um dos requisitos do trabalho era ter relações físicas com ela e mais tarde com Laurinaitis e outros.

O processo afirma que, nos anos seguintes, McMahon deu-lhe vários presentes, incluindo um carro de luxo.

Também alega que McMahon ofereceu a um de seus lutadores famosos – um homem que não foi citado no processo – um relacionamento sexual com Grant como recompensa em 2021.

O processo afirma: “A WWE se beneficiou financeiramente do empreendimento comercial de atos sexuais conduzido por McMahon, incluindo a assinatura de talentos do wrestling como WWE Superstars para novos contratos com a WWE, quando McMahon forneceu aos demandantes informações sobre seu uso de atos sexuais”. apresentado como um objeto sexual.”

Grant está buscando indenização monetária não especificada e pedindo ao tribunal que anule um acordo de sigilo de US$ 3 milhões, do qual ela alega ter recebido apenas US$ 1 milhão.

“A Sra. Grant espera que seu processo evite que outras mulheres sejam vítimas”, disse sua advogada Ann Callis em um comunicado na quinta-feira. “A organização está bem ciente do histórico de comportamento corrupto do Sr. McMahon, e agora é a hora. É a hora de para que assumam a responsabilidade pela má conduta de sua liderança.”

A Associated Press