O nadador Magruder Evan McKessey irá para Purdue após a temporada sênior

Mackesy, agora no último ano da Magruder High, não precisou de nenhuma outra cirurgia desde então, mas sua condição o impediu de praticar esportes de contato por vários anos – seu crânio não é capaz de proteger seu cérebro do contato. Seu primeiro amor, o futebol, não era uma opção, então ele começou a nadar.

Mackesy começou a nadar competitivamente aos 7 anos e agora se comprometeu a competir em Purdue.

“Assim que descobriu que poderia colocar o rosto na água, ele se sentiu ótimo”, disse Johnny.

Enquanto sua lesão cerebral empurrava McKessie em direção à piscina, a atmosfera do time e do clube o cativava. Mesmo após a cirurgia, Mackesy aceitou sua condição. Eventualmente, depois que seu crânio sarou, ele conseguiu praticar esportes de contato novamente, mas se apaixonou pela natação.

Johnny disse que quando seu filho estava no ensino fundamental, ele batia de frente com outra criança durante o recreio. Uma professora veio verificar o jovem, preocupada com possíveis lesões.

“Ei, você está bem?” perguntou a professora.

“Sim, acho que estou bem – acabei de acertar minhas placas de titânio”, respondeu Mackesy. Essa resposta chegou rapidamente à enfermaria.

Mackesy nadou no Rockville-Montgomery Swim Club quando criança, mas consistentemente ficou na última metade do grupo. Só nos últimos anos é que começou a levar a sério a sua formação pessoal, trabalhando com o Grupo de Desenvolvimento Nacional da RMSC.

Ele floresceu em plena floração no ano passado. No Spring National Club Association Championships de 2023 em Orlando, ela estabeleceu recordes pessoais em cinco baterias, incluindo 1.000 jardas livres (9:14,69), 200 nado costas (1:48,18) e 200 borboleta (1:49,13).

A temporada júnior de Mackesy em Magruder foi igualmente bem-sucedida. Ele foi campeão estadual Classe 4A/3A de Maryland no medley individual de 200 jardas (1m49s70) e vice-campeão nos 500m livres (4m28s08). Agora, em sua última temporada antes de se mudar para West Lafayette, Indiana, McKessey Tentando impressionar Magruder.

“Ele pode definitivamente quebrar cada um dos nossos recordes”, disse o técnico do Magruder, Jeremy Snyder.

Não é desse jeito Ele ainda tem um longo caminho a percorrer. Ele já detém recordes escolares nos 100 nado costas, 200 IM, 200 nado livre e 500 nado livre.

Como a maioria dos nadadores de elite do ensino médio, Mackesy não pratica frequentemente com Magruder, dedicando a maior parte do tempo ao time do clube. Ainda assim, Snyder disse que McKessie é receptivo ao treinamento e permanece com os pés no chão. Magruder perdeu muita experiência do time sênior da temporada passada, então McKessie sabe que o time não vencerá com frequência.

“Para ser claro: vamos perder muitos jogos este ano”, disse ele. “Estamos tentando me incluir em todos os eventos para que possamos quebrar todos os recordes desse quadro.”

Treze anos após a cirurgia que mudou sua vida, Mackesy agora planeja se mudar para mais de 960 quilômetros de distância. Quando Mackesy disse à mãe que estava pensando muito em Purdue, ela ficou nervosa.

Mas Johnny se lembrava de quando Ivan era um garotinho, correndo por aí com um grande corte na cabeça. Ela estava obviamente nervosa, mas ainda precisava deixar Ivan ser criança.

Outra lembrança sempre se destaca na mente de Johnny: quando ele e Evan, de 5 anos, estavam sentados na sala de espera, aguardando a cirurgia, horas antes apenas os Mackeys e mais uma família estariam lá.

Joanie estava preocupada, mas quando ouviu uma enfermeira dizer as palavras “ignorar” para outra família, isso mudou a maneira como ela e Evan viam a vida.

“Você ouve palavras como essas e pensa que meus problemas são tão pequenos comparados aos deles”, disse Johnny.

Uma cicatriz em sua cabeça serve como lembrete e evidência.