Os dados mostram que bilhões de litros de água são usados anualmente pela indústria de mineração e metais de Quebec.
Quebec levantou o véu de sigilo que envolve os maiores usuários de água da província, revelando que bilhões de litros de água são retirados anualmente pela fabricação de celulose e papel, bem como pelas indústrias de mineração e metais.
A recolha de dados, que inclui registos que remontam a uma década, também lista clubes de golfe, pistas de esqui, fábricas de engarrafamento de água e processadores de alimentos entre as empresas que estão a expulsar milhões – por vezes centenas de milhões – de litros por ano.
Os registros não especificam a qualidade ou quantidade de água extraída por cada organização que é devolvida ao meio ambiente após o uso.
Embora Quebec tenha água doce abundante Três por cento da oferta renovável do mundoAs áreas do sul que dependem de águas subterrâneas para a agricultura e água potável são frequentemente mais vulneráveis à escassez.
Os apelos a uma maior transparência aumentaram nos últimos anos, depois de as cidades do sul da província terem enfrentado a escassez de água e, em alguns casos, até mesmo a escassez de água. forçado a restringir o uso de água,
“Esta informação é muito útil, é essencial”, disse Sarah Dorner, professora de engenharia civil na Politécnica de Montreal.
Dorner disse que os dados podem ajudar os municípios a compreender melhor que actividades podem afectar a disponibilidade ou a qualidade da água na sua área, e a incorporá-los no planeamento sobre riscos futuros.
29 mil piscinas olímpicas serão abastecidas com água da Rio Tinto em 2022
No geral, em termos do total de retiradas relatadas em Quebec, a cidade de Montreal foi a maior usuária de água em 2022, o ano mais recente disponível no conjunto de dados. A cidade com mais de dois milhões de habitantes informou ter retirado 559,2 mil milhões de litros de água para vários serviços, incluindo a sua rede de aquedutos, jardins botânicos e funções recreativas.
Quando se trata do uso comercial e industrial da água, uma análise da CBC News descobriu que a gigante mineira e metalúrgica Rio Tinto está no topo.
Quando as captações de água da Rio Tinto Iron and Titanium são combinadas com as captações de água da Rio Tinto Alcan, a empresa informou usar um total de 72,5 bilhões de litros de água em todas as suas operações na província em 2022.
Essa quantidade de água encheria 29 mil piscinas olímpicas ou 60 mil milhões de Taças Stanley (as garrafas de água, não os troféus).
O ministério do meio ambiente da província divulgou os dados como parte de sua atualização dos regulamentos hídricos uma promessa de campanha Coalizão Avenir Governo de Quebec.
As mudanças entraram em vigor em janeiro, o que significa A drenagem já está publicada. Para organizações que utilizam pelo menos 75.000 litros de água pelo menos um dia por ano. Esse limite será reduzido para 50 mil litros por dia em 2026.
Quebec é a terceira província a tornar pública a drenagem, junto com Ontário e Ilha do Príncipe Eduardo. Algumas outras províncias, como Alberta, publicam o uso da água por sector, mas não o discriminam por organizações individuais.
“Precisamos que todas as províncias façam o mesmo, porque o Canadá precisa de encontrar formas de regular a nossa água”, disse Saula Chronopoulos, presidente da organização sem fins lucrativos Aqua Action, com sede em Montreal.
Chronopoulos, que defende a proteção da água doce em todo o Canadá, disse que a transparência é essencial.
“Para ser claro, a crise climática é uma crise hídrica e a escassez de água terá impacto nas economias globais, nacionais e regionais”, disse ele. “Nossa economia futura é uma economia com escassez de água. É isso que estamos vivendo e acho que precisamos enfrentá-lo.”
As taxas aumentaram para engarrafamento de água, fabricação
O Quebeque também aumentou os royalties da água e criou um Fundo Azul que utilizará esse dinheiro para financiar projetos que incluem a prevenção de inundações, a proteção dos ecossistemas e a gestão municipal da água.
As empresas que utilizam água mas a devolvem ao ambiente, como a pasta e o papel e a mineração, verão as suas taxas aumentarem de 2,50 dólares por milhão de litros para 35 dólares por milhão de litros.
As empresas que incorporam água no produto final, como as indústrias cimenteiras ou alimentares, deverão pagar entre 70 e 150 dólares por milhão de litros de água, enquanto as empresas que produzem água engarrafada pagam mais: serão: 500 dólares por milhão de litros.
A província destina um total de 500 milhões de dólares ao longo de cinco anos para o seu Fundo Azul último orçamentoEspera-se que parte disso venha de royalties. Esta taxa aplica-se a empresas de engarrafamento de água, mineração, pedreiras, extração de petróleo e gás e à maioria das atividades industriais.
Rio Tinto, indústria de celulose e papel responde
Numa resposta por e-mail à CBC News, a Rio Tinto disse que já publica on-line de forma independente os seus dados sobre o uso da água e que o seu uso da água reflete a magnitude das suas operações no Quebec.
Jean-François Samre, presidente do Conselho das Indústrias Florestais de Quebec, disse que mais de 90% da água utilizada pela sua indústria é tratada e devolvida ao meio ambiente.
Samre, cujo conselho representa as empresas madeireiras, de celulose, de papel e de papelão na província, disse que a indústria reduziu o consumo de água em dois terços desde 1981.
Ele disse: “A questão é que agora não há frutos ao alcance da mão. Já reduzimos o que podíamos. Estamos reciclando água várias vezes.”
Embora os fabricantes de celulose e papel possam reduzir o uso de água substituindo o tipo de resfriamento usado nos refrigeradores por métodos de resfriamento à base de água, Samre disse que, para isso, precisarão aumentar o consumo de eletricidade.
“Para obter mais energia, precisamos de uma ordem governamental dizendo à Hydro-Québec que é preciso fornecer nova capacidade”, disse ele.
O aumento dos royalties da água representa uma pressão financeira adicional em comparação com Ontário, onde a indústria de pasta de papel, papel e cartão está isenta, disse ele.
As retiradas de água são auto-relatadas
Embora as indústrias de mineração, siderurgia e papel e celulose usem muita água em geral, geralmente a maior parte dessa água é devolvida à fonte original.
“A principal preocupação é a extração onde a água é incorporada em algum tipo de produto”, disse Dorner, da Polytechnique Montreal. “Seria bom saber quanto está voltando para o meio ambiente e com que qualidade.”
A quantidade de retirada de água é relatada pelas próprias organizações. Em alguns casos, o uso da água pode basear-se em estimativas e não em medições reais. Na verdade, Legislação de Quebec Permite uma margem de erro de 25% nos volumes mensais relatados.
Dorner, que é especialista em conservação e qualidade da água, disse que é bom ter dados, mas acrescentou que “também pode ser interessante garantir que a qualidade dos dados seja adequada”.
Rebecca Petrin, diretora executiva do grupo ambientalista Eau Secours, um dos grupos que lutou durante anos para publicar dados de retirada, disse que foi uma “grande vitória” ver os dados divulgados.
“Isso é 1706887350 É muito fácil dizer: ‘Bem, vamos ter um verão seco, por isso precisamos reduzir o consumo – quem pode facilmente reduzir o seu uso?’”
Esse é um bom primeiro passo, disse Petrin, mas ela também gostaria de ver limites para a quantidade máxima de água permitida nos casos em que bacias hidrográficas possam ser afetadas.
“Há alguma atividade de mineração acontecendo no norte e há muita água… mas há usinas no sul de Quebec – áreas agrícolas, cidades e municípios que perceberam que estavam ficando sem água durante o verão”, disse ele. disse.
Embora grande parte do Canadá tenha sido poupada aos problemas de água em comparação com outras partes do mundo que lutam contra secas extremas e escassez, Chronopoulos, um defensor da água doce, disse que agora é o momento para o país estar mais atento ao seu uso da água.
“Temos sorte de ter tanta água, mas não podemos considerá-la garantida”, disse ele.
Uma mineradora de Alberta quer perfurar milhares de poços a leste de Winnipeg. Busca extrair areia de sílica extremamente pura e de alto valor. A empresa mineira diz que poderá valer milhares de milhões de dólares para Manitoba, mas alguns residentes rurais temem que as minas de areia comprometam a sua única fonte de água potável.
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