Por que Bill Belichick, talvez o maior treinador da história da NFL, não conseguiu emprego

Robert Kraft e Bill Belichick estavam em frente a um auditório lotado no Gillette Stadium em 11 de janeiro, sorriram e relembraram com emoção algumas de suas melhores lembranças de sua histórica união de 24 anos com o New England Patriots.

O dono e o técnico do time haviam acabado de encerrar a mudança juntos e era um momento oportuno para uma separação. Mas se houve alguma reserva, foi quando Kraft mencionou como seria difícil para outro time ver Belichick “com um moletom cortado na linha lateral”.

Na época a ideia parecia inevitável, com os Patriots tendo oportunidades de emprego entre oito times e sendo o técnico da NFL de maior sucesso no mercado. Belichick, com 333 vitórias na carreira, está a 15 vitórias de quebrar o recorde de Don Shula, e isso parecia uma atração óbvia pela propriedade – além, é claro, de suas habilidades de treinador.

No entanto, esta suposição falhou. As vagas restantes de treinador foram preenchidas esta semana, e parece que Belichick não estará fora da NFL pela primeira vez em meio século.

Apesar de todos os aspectos positivos que Belichick poderia trazer para uma nova organização, múltiplas fontes em toda a liga, concederam anonimato para falar livremente sem retribuição, citaram algumas das razões pelas quais a lenda do treinador ainda está desempregado, e isso é mais profundo do que apenas o fato. que ele está prestes a completar 72 anos.

Os Atlanta Falcons eram o único pretendente conhecido com sério interesse, mas contrataram Raheem Morris depois que Belichick o entrevistou algumas vezes.

A certa altura, parecia publicamente que Belichick e os Falcons estavam a criar impulso para uma parceria. No entanto, fontes próximas de ambos os lados expressaram cautela durante o processo judicial.

Já se passou uma semana tentando dizer às pessoas que a ida de Belichick para os Falcons nunca foi uma coisa certa. Ambos os lados estavam coletando informações um sobre o outro, prontos para ver o que isso levaria, e os Falcons pretendiam manter suas opções em aberto. https://t.co/0Nu0PqOWGh

-Jeff Howe (@jeffphowe) 25 de janeiro de 2024

Cada um deles estava em uma missão de apuração de fatos para determinar se a estrutura de poder da organização era adequada para manter o sucesso com Belichick, que se acostumou a ter controle total sobre as operações de futebol como proprietário dos Falcons, Arthur. Blank estava preparado para manter sua estrutura de liderança. intacto. ,

Fontes próximas a Belichick também citaram o relacionamento ruim com o presidente dos Falcons, Rich McKay, como a principal razão pela qual as partes podem ter decidido se poderiam ou não trabalhar juntas.

É justo imaginar por que Belichick não manteve a cabeça baixa, adotou os métodos de negócios de outra equipe e se concentrou no coaching para obter mais de 15 vitórias antes de se aposentar com o monopólio de registros significativos de coaching.

Mas se Belichick não fizesse todos os esforços para lançar a Kraft para reverter os infortúnios recentes dos Patriots, ele certamente não faria o mesmo por um relativamente estranho. Fontes da liga acreditam que Kraft poderia ser persuadido a manter Belichick por mais uma temporada se o técnico estivesse comprometido em mudar o departamento de pessoal, a construção do elenco e algumas estratégias com sua visão ofensiva.Mas Belichick estava acostumado a uma abordagem específica e não iria tão longe. ,

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Também é relevante porque se tratava de uma missão de averiguação mútua com os Falcons, e eles não estavam sozinhos entre as equipes no mercado de coaching.

Mas, mais do que tudo, de acordo com uma fonte da liga, os Falcons foram totalmente convencidos de Morris. O currículo de Belichick superaria o de qualquer treinador – no processo de recrutamento ou historicamente – mas suas realizações passadas significaram menos para os Falcons do que o que eles pensavam que Morris poderia trazer para o futuro.

Quando os Falcons contrataram Morris, apenas os Seattle Seahawks e os Washington Commanders tinham vagas em aberto. Na época, fontes da liga consideraram difícil para qualquer organização considerar Belichick, e mesmo essas probabilidades pareciam generosas.

Três razões principais foram repetidas por várias fontes da liga: a forma como Belichick lidou mal com a situação de quarterback dos Patriots nos últimos anos, seu desejo de manter o controle total sobre as operações de futebol e a capacidade do treinador de se conectar com esta geração de jogadores.

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Como quarterback, as pessoas da liga ainda não conseguem entender como Belichick pôde deixar Tom Brady sair por conta própria, mas a falta de planejamento de sucessão foi quase tão intrigante. Belichick seguiu o caminho do orçamento com Cam Newton em 2020 e convocou Mac Jones no primeiro turno em 2021, mas não conseguiu desenvolvê-lo em quase todos os graus mensuráveis.

Jones teve três coordenadores ofensivos em três temporadas, incluindo a decisão de Belichick de contratar o técnico defensivo de longa data Matt Patricia em 2022, que foi quase universalmente criticada nos círculos da liga. O ataque foi mal construído, com linhas de retalhos e principalmente jogadores com habilidades inferiores. O isolamento público de Jones por Belichick também irritou dirigentes de times adversários.

Essas questões deixaram os tomadores de decisão se perguntando se Belichick poderia construir um ataque sem Brady ou ser paciente o suficiente para desenvolver um jovem quarterback.

A estrutura de poder foi outra bandeira vermelha. Belichick tem sido extremamente leal a seus confidentes treinadores e executivos de pessoal com ideias semelhantes ao longo de sua carreira, e esses relacionamentos podem ser atribuídos ao pior histórico dos Patriots nas últimas temporadas – novamente, especialmente com Patricia no ataque.

Fontes de vários times que contrataram recentemente novos treinadores expressaram vários níveis de alívio pelo fato de Belichick não estar se juntando ao seu time. Alguns estavam preocupados com a possibilidade de Belichick fazer mudanças radicais na estrutura de liderança e na linha de comando.

Outros, especialmente do lado do recrutamento, ouviram histórias de batedores do Patriots que não achavam que suas opiniões importavam para Belichick. Seu histórico de recrutamento foi fortemente examinado ao longo da última década, e a notícia se espalhou por toda a liga em ocasiões em que ele rejeitou seu departamento de pessoal em decisões importantes. O medo, especialmente para os Escoteiros que passam tanto tempo na estrada longe das suas famílias, é que possam estar a desperdiçar o seu tempo.

Também houve uma mudança na forma como os jogadores são treinados. Muitos jogadores atuais desejam se conectar com seus treinadores como um ser humano, muitas vezes sentindo que é assim que terão o melhor desempenho sete dias por semana, e gostam de se sentir capacitados pela equipe.

A última onda de treinadores da nova era não tem um complexo autoritário, exigindo que os jogadores façam tudo o que mandam, simplesmente porque são seus chefes. Os jogadores querem saber por que estão fazendo as coisas, seja um programa de levantamento de peso ou uma técnica planejada, e os treinadores que conseguem transmitir sua mensagem dessa forma tornaram-se mais atraentes.

Embora os executivos da liga concordem que Belichick ainda pode liderar uma defesa na era atual – e a forma como os Patriots jogaram ainda mostra ideias revolucionárias, disseram eles – as preocupações com a abordagem ofensiva levantaram preocupações.

A história tem-nos mostrado que as oito nomeações feitas neste ciclo não terão uma elevada taxa de sucesso. Como diz o ditado no ramo, existem apenas dois tipos de treinadores: os que foram demitidos e os que serão demitidos. O tempo pode determinar se essas equipes se arrependerão de ter ignorado Belichick, se ele terá outra chance de provar que ainda pode fazer isso ou se se aposentará quando os jogadores favoritos dessas equipes forem substituídos em um curto período de tempo.

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Embora isso seja verdade, havia uma forte crença de que Belichick não estaria na maioria das listas de finalistas devido ao seu desempenho nos últimos quatro anos. Ele citou muitas das mesmas razões pelas quais Kraft e os Patriots escolheram substituir Belichick por Jerrod Mayo.

E é por isso que Belichick pode ter que esperar pelo menos um ano antes de ter outra chance de liderar uma franquia.

(Foto: Brian M. Bennett/Getty Images)