Preocupações com comparecimento e problemas de desempenho entre questões do cenário doméstico do curling

O novo CEO do Curling Canada terá uma longa lista a cumprir quando assumir no próximo ano.

Danny Lamoureux atua como CEO interino depois que Katherine Henderson se tornou presidente e CEO da Hockey Canada. Uma nova nomeação – prevista para ocorrer no início de 2024 – ocorre no momento em que o curling parece estar se aproximando de uma encruzilhada neste país.

A participação em grandes eventos está diminuindo, há menos competições de alto nível no calendário e os resultados canadenses em eventos internacionais continuam a diminuir.

O curling não parece mais estar na vanguarda para uma geração mais jovem, acostumada a produções repletas de entretenimento e a um mundo de esportes onde as mídias sociais, as personalidades chamativas dos atletas e os clipes do YouTube são os reis. Embora ainda obtenha boas classificações, a experiência de curling no local é extremamente deficiente.

O controlo que as equipas da casa tinham sobre o jogo foi enfraquecendo à medida que a temporada avançava, graças a uma série de factores. Foram introduzidas algumas mudanças – nomeadamente a nomeação de David Murdoch como administrador de alto desempenho – e é provável que mais mudanças se sigam à chegada de um novo CEO.

Mas as equipes internacionais continuam nos primeiros lugares do pódio nos Campeonatos Mundiais e nas Olimpíadas. Eles também estão no topo das listas de classificação mundial masculina e feminina.

Nolan Thiessen, tricampeão nacional e diretor executivo de marketing e experiência dos fãs do Curling Canada, disse acreditar que o cenário do curling de elite no Canadá está “um pouco em mudança”.

“Acho que este ano todos deram um passo atrás e disseram: ‘Ok, o que todo mundo está fazendo fora de nossas fronteiras? Como as equipes estão treinando e melhorando?’ Ele disse.

“Há esse sentimento e compreensão de que você pode ganhar medalhas na frente de muitas pessoas em fevereiro, março e abril, na frente de muitas pessoas em campo. pessoas em junho, julho, agosto, setembro, outubro.” .Isso é uma grande mudança.

“É muito trabalho duro. Temos muitas equipes que estão trabalhando muito e esperamos começar a ver todos esses resultados mais tarde. Mas acho que o mais importante é realmente começar a fazer arremessos.” compreensão clara do que significa e do que significa vencer um jogo de curling.”

‘É difícil vencer o mundo neste momento’

A equipe de St. John’s Brad Gushue ganhou a medalha de bronze nas Olimpíadas de Pequim do ano passado, pela única aparição do Canadá no pódio do curling nos Jogos.

Ela teve que se contentar com a medalha de prata no Campeonato Mundial deste ano, enquanto a equipe de Kerry Einarson conquistou a medalha de bronze no Mundial Feminino. O Canadá perdeu o pódio nos playdowns mundiais de duplas mistas e a equipe de curling em cadeira de rodas teve que se contentar com a medalha de prata mundial.

Rachel Homan liderou sua equipe de Ottawa ao título do WFG Masters este mês, enquanto o italiano Joel Retornaz conquistou seu terceiro título consecutivo de Grand Slam no futebol masculino. A competição contou com apenas seis inscrições canadenses em cada grupo de 16 equipes.

“Precisamos descobrir uma maneira de levar mais equipes ao topo”, disse Homan em entrevista recente. “Obviamente é mais difícil comprometer a mesma quantidade de financiamento e recursos para tantas equipas num país tão grande.

“Portanto, não é uma tarefa fácil garantir que mais equipes nossas estejam no topo. É difícil vencer o mundo neste momento.”

Homan está atrás da suíça Silvana Tirinzoni, que ocupa o primeiro lugar no ranking mundial. Einarson (nº 4) e Jennifer Jones (nº 5) são os únicos outros canadenses classificados entre os 10 primeiros no rinque de Winnipeg.

Brendan Bottcher, de Calgary, está em segundo lugar, atrás de Retornaz, na lista masculina. Gushue é o sexto, Matt Dunstone de Winnipeg é o oitavo e Kevin Ko de Calgary é o nono.

mais desafios

As disposições de financiamento para as principais equipas internacionais variam frequentemente e a centralização é muitas vezes uma prioridade. Algumas equipes canadenses têm curlers em tempo integral, mas muitos rinques ainda tentam equilibrar o trabalho regular com suas atividades de jogo.

Muitos companheiros de equipe também moram em províncias diferentes, então o tempo de treino para quatro jogadores ocorre antes dos eventos ou durante os campos de treinamento.

“Acho que ainda venceremos no Canadá e isso provavelmente significa ainda mais agora, porque é muito difícil e difícil de escalar”, disse Thiessen. “É extremamente emocionante e um desafio. Temos que encarar as coisas dessa forma.”

No calendário da Temporada dos Campeões, o Curling Canada ainda não anunciou planos para uma possível substituição após perder a Copa do Canadá e a Copa Continental. O PointsBet Invitational deu início à campanha de 2023–24, mas o público foi decepcionante.

Os eventos do Grand Slam – agora apenas cinco por temporada em vez dos seis habituais – registaram números médios de audiência, apesar das competições serem realizadas em locais mais pequenos.

A cobertura de transmissão dos Slams permanece desigual devido ao número limitado de sorteios disponíveis para os telespectadores. Nos dois primeiros dias de competição, todos os sorteios matinais e jogos de desempate não são transmitidos.

O comparecimento deve aumentar no final desta temporada, com o retorno dos campeonatos nacionais às províncias com fortes raízes no curling. Os playdowns femininos serão realizados em Calgary, em fevereiro, enquanto Regina sediará o campeonato masculino, em março.