Processo por difamação de Ben Roberts-Smith: a batalha pelos custos continua enquanto Kerry Stokes paga os honorários de Nine

O proprietário da Seven West Media, Sr. Stokes, decidiu pagar os custos, com sua empresa privada Australian Capital Equity condenada a pagar como indenização os custos do processo da Nine Newspapers em uma audiência surpresa no Tribunal Federal na segunda-feira. ,

A medida significa que milhares de documentos e e-mails pessoais que mostram o nível de envolvimento dos financiadores de Roberts-Smith no julgamento não serão apresentados em tribunal, de acordo com uma intimação.

Estima-se que a conta legal total no caso de difamação da Maratona seja superior a US$ 25 milhões, o que significa que Stokes terá que pagar US$ 12,5 milhões.

Apesar da vitória, o caso voltou à Justiça Federal na segunda-feira, quando nove jornais solicitaram que o juiz Besanko emitisse uma ordem de custas fixas.

Nicholas Owens SC, representando Nine, disse ao tribunal que a ordem de custos fixos é o “maior benefício” na resolução do aspecto dos custos em “litígios de longa duração, complexos e muito caros”.

“O processo de pagamento único tem enormes vantagens, é mais rápido, mais barato e traz muitos benefícios”, disse Owens.

Neil Young Casey, representando o Sr. Stokes e ACE, se opôs à ordem porque tinha apenas duas horas de antecedência para recorrer ao tribunal.

Ele instou o juiz Anthony Besanko a rejeitar o pedido para que possa ser preparado com materiais apropriados posteriormente.

O juiz Besanko reservou a sua decisão.

Em Julho, o Tribunal Federal decidiu que algumas das alegações feitas contra o Sr. Roberts-Smith em seis artigos no The Sydney Morning Herald, The Age e The Canberra Times eram substancialmente verdadeiras.

O juiz Besançon rejeitou o processo do Sr. Robert-Smith depois de descobrir que os jornais tinham provado, no padrão civil do equilíbrio de probabilidades, que o destinatário da Victoria Cross estava envolvido em crimes de guerra enquanto servia no Afeganistão.

Roberts-Smith interpôs recurso contra a decisão da primeira instância, que será ouvido em Fevereiro.

Assim que o processo de primeira instância foi arquivado, a Nine Newspapers abriu um processo em terceira instância, pedindo custas aos financiadores de Roberts-Smith, a Seven Network, ao seu proprietário, o bilionário magnata da mídia Kerry Stokes, e à sua empresa privada Australian Capital Equity (ACE). .

Stokes e Seven financiaram inicialmente o processo antes de chegarem a um acordo de empréstimo com a ACE, no qual seriam pagos juros de 15% se Roberts-Smith fosse bem-sucedido.

Como parte do pedido, a Nine emitiu intimações buscando mostrar como a Seven e a ACE lidaram com o litígio.

O Ministro Besançon concedeu acesso aos documentos, com recurso interposto em tribunal pleno por sete partes e posteriormente negado provimento.

Stokes e suas empresas se opuseram ao pedido de custas de terceiros, mas mudaram de opinião depois de perderem o prazo na sexta-feira para entregar milhares de documentos que mostravam as comunicações durante o julgamento.

As comunicações incluíram notas de arquivo, correspondência escrita, mensagens de texto e mensagens em serviços criptografados como WhatsApp, Signal e Telegram.

O caso retornará ao tribunal na terça-feira.

Roberts-Smith recorreu das conclusões do juiz Besanko, tendo o tribunal ouvido o recurso durante duas semanas, em Fevereiro.