Rory McIlroy muda de rumo na LIV, surpreso que o PGA Tour tenha corrido tão bem

Ao celebrarmos o Ano Novo, a divisão no golfe entre o PGA Tour e o LIV atingiu o seu auge. A contratação do atual campeão do Masters Jon Rahm pela LIV no mês passado foi o maior e mais recente golpe para o PGA Tour.

À medida que as negociações com o Fundo de Investimento Público Saudita (PIF) são retomadas, Rory McIlroy, forte apoiador do PGA Tour, junta-se a um podcast em inglês, fique conectado ao futebol,

Ele cobriu uma ampla gama de tópicos, incluindo McIlroy sendo desprezado por um autógrafo de seu herói de infância, Roy Keane.

Mas as coisas ficaram mais sérias quando McIlroy foi questionado sobre o LIV Golf. Até agora, o irlandês de 34 anos tinha sido o crítico mais veemente da turnê saudita.

Parece que isso mudou.

“Acho que o que a LIV fez expôs as falhas do sistema de golfe… Somos todos considerados contratantes independentes e podemos escolher quais torneios queremos jogar. Mas acho que o que a LIV e os sauditas expuseram é que vocês estão pedindo milhões de dólares para patrocinar esses eventos e não são capazes de dar aos patrocinadores uma garantia de que os jogadores virão”, disse McIlroy.

Ele então discutirá quantos patrocinadores do PGA Tour desistiram dos eventos nos últimos meses. Dias depois de Rahm assinar com a LIV, o patrocinador titular Wells Fargo anunciou que encerraria sua parceria com o PGA Tour após 2024.

“Não posso acreditar que o PGA Tour tenha se saído tão bem por tanto tempo”, disse McIlroy.

À primeira vista, o tetracampeão principal não está errado. Alguns dos melhores jogadores do mundo partiram para a LIV, enfraquecendo o conjunto geral de talentos do tour. Mesmo assim, o PGA Tour exige mais de seus patrocinadores para permanecer financeiramente na LIV, e não menos.

Mas o que é realmente interessante é a resposta de McIlroy a esta pergunta: “O que é fundamentalmente que você não gosta no LIV Golf?”

Ao ouvir esta pergunta, a ideia imediata de McIlroy de defender a viagem à Arábia Saudita contrasta fortemente com a sua posição anterior. Ele também explicou detalhadamente o motivo disso.

“No início, provavelmente fui um pouco crítico com as pessoas que frequentavam o LIV Golf, e acho que foi um pequeno erro da minha parte, porque agora percebo que nem todos na minha situação ou na situação de Tiger Woods não,” ela disse.

“Passei os últimos dois anos com esta abordagem altruísta, onde vi o mundo da maneira que queria ver… Não diria que perdi a batalha contra o LIV, mas ‘Eu aceitamos o fato de que agora faz parte do nosso jogo.’

Até certo ponto, seus comentários parecem falsos. Parece que ele estava cansado de ser ridicularizado por ter sido promovido como o proverbial cavaleiro de armadura brilhante do PGA Tour.

Mas, ao mesmo tempo, sua crença de que a maioria dos jogadores que ingressam na LIV não tem as mesmas oportunidades e fontes de receita parece autêntica.

De qualquer forma, McIlroy deixou claro que ainda acredita que as duas turnês acontecerão em breve. Isto apesar de todas as evidências apontarem na direção oposta. Mesmo que se chegue a um acordo entre o Tour e o PIF, a coisa está escrita na parede; LIV Golf não irá a lugar nenhum no futuro próximo.

Kendall Capps é o editor sênior do SB Nation’s Playing Through. Para mais cobertura de golfe, siga-nos @_PlayingThrough Em todas as principais plataformas sociais.