Santa Anita abre em meio a preocupações com paralisação do transporte de cavalos da FedEx

No final do filme “Noiva em Fuga”, de 1999, Julia Roberts está sentada na traseira de um caminhão da FedEx enquanto foge de outro possível casamento.

Os presentes ficam chocados, mas não surpresos. A personagem interpretada por Rita Wilson, potencial ex-mulher do noivo, pergunta ao marido e editor do noivo, interpretado por Hector Elizondo: “Para onde ela vai?”

Elizondo respondeu: “Não sei, mas ela estará aí amanhã às 10h30”.

Eu gostaria que fosse tão simples hoje.

A FedEx é agora a única grande transportadora aérea que transporta cavalos, mas ficou para trás no transporte de encomendas em dezembro. Suspendeu o transporte de cavalos de 3 de dezembro até o Natal.

Isso é significativo porque Santa Anita inicia seu encontro exclusivo na terça-feira com três corridas de apostas de Grau 1 e três de Grau 2. Um treinador que queira competir numa corrida importante pode não querer transportar o seu cavalo com três semanas de antecedência, o que teria sido o caso da FedEx.

Dos 89 cavalos inscritos atualmente, há apenas cinco que seriam considerados transportadores tradicionais, dois para Brad Cox e um de Rodolph Brissett, Ben Colebrook e Mitchell Lovell. Todos estão localizados principalmente em Kentucky e Louisiana.

Até 2021, a Tex Sutton era a principal empresa de transporte aéreo de cavalos, mas perdeu o aluguel de um jato e a indústria automobilística tem enfrentado dificuldades desde então.

“Acho que é um problema em todo o país, não apenas um problema da Califórnia”, disse Craig Fravel, vice-presidente executivo de corridas e jogos do Grupo Stronach, dono da Santa Anita. “Existem desafios significativos porque não há infraestrutura para virar os cavalos. Isso é algo que nós, como indústria, precisamos descobrir e encontrar uma maneira de superar.

“Quando Tex Sutton saiu, retirou um bom ativo da indústria que, em muitos aspectos, é dedicado ao que fazemos. Transportar cavalos é tão caro que obriga você a depender um pouco mais de sua população nativa.

É pouco provável que encontrar soluções dentro da indústria gere muita confiança entre o público. Afinal, ainda não se descobriu como impedir que corridas aconteçam simultaneamente, mesmo que as pistas sejam de propriedade da mesma empresa.

O transporte marítimo na Costa Leste não é um problema tão grande, pois muitas das pistas do Nordeste estão abastecidas e os cavalos podem ser transportados em vans. A Califórnia é frequentemente chamada de “ilha” porque é muito remota da maioria das outras corridas comparáveis.

Enviar um cavalo por via aérea não é uma proposta barata. Está em uma escala muito diferente dependendo de quão longe você está indo e de quantos cavalos você está trazendo a bordo. Mas estime que um cavalo vindo da Costa Leste para Santa Anita custará entre US$ 3.000 e US$ 4.000, e isso é apenas um trecho.

O Dia de Abertura em Santa Anita é um dos três maiores dias da temporada de seis meses, junto com o Santa Anita Handicap em março e o Santa Anita Derby em abril. O card de 11 corridas de terça-feira começa às 11h

A estreia deste ano não tem o mesmo encanto dos últimos dois anos. 2022 viu o retorno de Taiba, que fez uma candidatura externa para o Cavalo do Ano de 3 anos, e a estreia de Frankie Dettori na Colônia de Jóquei Santa Anita naquele que foi considerado seu último ano. Ele mudou de ideia e retornará na terça-feira.

Em 2021, tratava-se de assistir Flightline, considerado por alguns o melhor cavalo desde o Secretariado, vencer as Estacas de Malibu por 11 ½ comprimentos em sua terceira largada.

Este ano, não é tão interessante.

Quatro das seis apostas são para crianças de 3 anos que estão em sua última corrida com essa idade antes de todos os cavalos completarem um ano em 1º de janeiro. Então, o que aconteceu com a safra de 3 anos deste ano? A vencedora do Kentucky Derby, Madge, está aposentada. Arcangelo, vencedor das Estacas Belmont e Travers, foi aposentado. O Tesouro Nacional, vencedor do Preakness Stakes, foi nomeado para o Malibu Stakes e San Antonio Stakes (aberto a cavalos mais velhos), mas não foi inscrito em nenhuma das corridas.

A corrida de sete estádios de $ 300.000 Malibu Stakes de grau 1 é talvez a corrida mais interessante com três inscrições treinadas por Bob Baffert, Speed ​​​​Boat Beach (favorito da linha matinal 5-2), Fort Bragg (3-1) e Hejazi (3-1 ). Uma compra de US$ 3,55 milhões. A contraparte feminina do Malibu é a La Brea Stakes, que está empatada com Clearly Unhinged (3-1) como favorita para Michael McCarthy.

O outro Grau 1 é o American Oaks, 1 1/4 milhas em grama para potras de 3 anos. Anisette é a favorita por 8-5 para Leonard Powell.

As corridas de grau 2 são: San Gabriel Stakes, percorrendo uma distância de 1 1/8 milhas em grama para crianças de 3 anos ou mais; Estacas San Antonio para cavalos que percorrem 1 1/16 milhas; e Mathis Mile para crianças de 3 anos em campo.