Shohei Ohtani x LeBron James: quem ganha mais?

Qual atleta do sul da Califórnia ganha mais dinheiro?

Em certo sentido, a resposta é simples: o contrato de US$ 700 milhões assinado por Shohei Ohtani com os Dodgers é o mais lucrativo da história dos esportes coletivos norte-americanos.

Ganhos na carreira de LeBron James, do Lakers, de acordo com Spotrac: US$ 479 milhões nesta temporada.

Mas os atletas mais populares e influentes podem ganhar mais dinheiro fora do campo do que com salários ou vitórias. Nenhum atleta no mundo ganha mais com endossos, patrocínios e empreendimentos comerciais do que James.

Sportico, um site de negócios esportivos, divulgou sua lista dos 100 atletas mais bem pagos do mundo no ano passado, combinando o dinheiro ganho dentro e fora do campo. No topo da lista: o astro do futebol Cristiano Ronaldo US$ 275 milhões, que inclui US$ 215 milhões em salário (ele joga na Arábia Saudita) e US$ 60 milhões em patrocínios.

O jogador de golfe Jon Rahm, financiado pela LIV Golf, apoiada pela Arábia Saudita, ficou em segundo lugar com US$ 203 milhões. O astro do futebol Lionel Messi, parcialmente financiado pela Apple, ficou em terceiro lugar, com US$ 130 milhões.

James terminou em quarto lugar com US$ 125,7 milhões, US$ 80 milhões provenientes de patrocínios e outros negócios e US$ 45,7 milhões do Lakers no ano anterior. Se James exercer sua opção de jogador para a próxima temporada, seu salário no Lakers aumentará para US$ 51,4 milhões.

Ohtani é o 16º com US$ 70 milhões – e o primeiro entre os jogadores de beisebol: US$ 30 milhões dos Angels e US$ 40 milhões em patrocínios. De acordo com o Sportico, nenhum outro jogador de beisebol ganhou mais de US$ 7 milhões em patrocínios.

Espera-se que a receita publicitária de Ohtani cresça para, digamos, US$ 50 milhões em seu primeiro ano com os Dodgers. Seu salário de US$ 70 milhões este ano eleva seu total para US$ 120 milhões, número superado por apenas seis atletas no mundo no ano passado: Ronaldo, Raheem, Messi, James e as estrelas do futebol Kylian Mbappe e Neymar.

É claro que Ohtani concordou em adiar US$ 68 milhões de seu salário a cada ano. Então, com US$ 2 milhões em salário e US$ 50 milhões em patrocínios, onde Ohtani teria se classificado com US$ 52 milhões?

Um dos 30 atletas mais bem pagos do mundo.