Simone Biles ganha o prêmio de Atleta Feminina do Ano da AP pela terceira vez Simone Biles

Claro que houve nervosismo. Considerando tudo o que aconteceu, como poderia não ser?

Quando Simone Biles entrou em campo no final de julho, no subúrbio de Chicago, para sua primeira competição de ginástica em dois anos, ela sabia que muitas pessoas estavam se perguntando como seria.

Biles riu e disse: “Pensei a mesma coisa, não se preocupe”.

Ao final de uma rotação, a ginasta mais condecorada de todos os tempos percebeu que estava de volta ao seu lugar seguro. No final de agosto, ela era campeã nacional. de novo. Em outubro, ela era campeã mundial. de novo.

E em dezembro, ela era a Atleta Feminina do Ano pela Associated Press.

Sim novamente.

Seu retorno vitorioso, que incluiu seu oitavo campeonato nacional dos EUA e o sexto ouro mundial geral, fez de Biles a sexta mulher a reivindicar honras da AP pela terceira vez. O sete vezes medalhista olímpico de 26 anos foi seguido pela estrela do basquete de Iowa, Caitlin Clark, e pela vencedora da Bola de Ouro, Etana Bonamati, da seleção espanhola de futebol campeã da Copa do Mundo, na votação de um painel de profissionais da mídia esportiva.

E pensar que ela realmente não tinha certeza do que a esperava naquela noite de verão em frente a uma arena lotada que a apoiava a cada passo, ela diz que não esperava tal reação.

Difícil culpá-lo.

A última vez que Biles saudou os juízes foi quando ela ganhou uma medalha de bronze na trave no final das Olimpíadas de Tóquio em 2020, no final de duas semanas tumultuadas em que foi eliminada de várias finais devido a “torções”. decisão. (Pense em tontura no ar) Às vezes, conversas desconfortáveis ​​sobre atletas e sua saúde mental eram colocadas sob os holofotes fornecidos apenas pelos esportes.

Embora ela tenha recebido elogios quase universais por sua coragem em colocar sua segurança em primeiro lugar, uma rápida verificação de suas menções nas redes sociais revelou que nem todos concordaram.

Ela então fez um hiato de dois anos, que chamou de “escudo protetor”. Ela se aprofundou na terapia, na esperança de retornar em seus próprios termos.

Ainda assim, isso não impediu que a dúvida se instalasse. Só que desta vez, em vez de deixar a ansiedade dominar sua confiança, ela reconheceu sua presença, respirou fundo e atuou de uma forma que é dela e dela. sozinho.

“Fiz melhor do que pensava”, disse Biles.

O mesmo que sempre foi.

Biles já ganhou honras da AP em 2016 e 2019, uma época de sua vida que ela mal reconhece agora.

Ela acompanhou seu desempenho como estrela nas Olimpíadas do Rio de Janeiro quando ainda era adolescente. Ainda mora em casa com os pais. Seu mundo ainda gira em torno da nave espacial que sua família construiu nos subúrbios de Houston.

Pensando nisso, ela não pôde deixar de balançar levemente a cabeça. Biles se lembra de pensar que só tinha tempo para praticar e – se tivesse sorte – fazer as unhas.

Agora não é assim. Ele está determinado a garantir que o jogo que ele redefiniu não o defina mais.

Biles se casou com o segurança do Green Bay Packers, Jonathan Owens, na primavera. Seu tempo é dividido entre ir aos jogos dos Packers quando sua agenda permite, trabalhar com seus parceiros corporativos e refletir sobre os detalhes da casa que ela e o marido estão construindo.

Parte de sua evolução é orgânica. Parte disso é intencional. Por muito tempo, ele se permitiu ser apanhado pelo resultado de cada reviravolta, cada curva, cada reviravolta, cada exercício numa disciplina onde a perfeição é literalmente inatingível.

“Quando eu tinha 19 anos, se tivesse um dia ruim, teria sido o fim do mundo”, disse ela. “Agora eu digo: ‘Tudo bem, é só ginástica e voltarei amanhã e começaremos tudo de novo’”.

Biles não está brincando quando diz que está tentando adotar uma abordagem de “um dia de cada vez”, o que não é fácil para alguém que admite que precisa fazer o “melhor cenário possível” em cada pequena coisa. hábito. Ela realmente não levou a sério o retorno até o final da primavera, quando o técnico Cecil Landy sugeriu a Margaritas que talvez fosse hora de mostrar ao mundo no que Biles estava trabalhando.

A reação dela foi algo como “Claro, tudo bem”, embora houvesse uma parte dela que sentia que talvez nunca estivesse pronta.

“Eu não sabia o que esperar”, disse Biles, que deu crédito às pessoas ao seu redor por acreditarem nela quando ela ainda estava lutando para ter confiança em si mesma. “As pessoas diziam: ‘Não, vimos você treinando, é assim que deveria ser.’”

E o que deveria ter acontecido rapidamente se tornou o que quase sempre acontece quando Biles começou a pegar as normas de seu jogo e dobrá-las à sua vontade.

Não foi só porque ela ganhou, foi como ela fez isso. Sua palpação complexa e que desafia a gravidade tornou-se mais precisa. Mesmo depois de uma década inteira de sua distinta carreira, suas rotinas em todos os quatro eventos ainda são repletas de dificuldades notáveis.

Em nenhum lugar essa dificuldade é mais evidente do que no salto, onde ela se tornou a primeira mulher a realizar uma lança dupla de Yurchenko em uma competição internacional. O movimento – uma combinação deslumbrante de poder e um pouco de coragem – é agora o quinto elemento a inserir o seu nome no código de pontuação do jogo.

Ele não precisa fazer isso para vencer. Ela faz isso de qualquer maneira, porque, como disse há alguns anos, ela pode.

Salvo lesões ou casos de força maior, uma terceira viagem às Olimpíadas o aguarda no próximo verão. Ela sabe disso. Ela preferiria não falar sobre isso. Ela relutantemente usa apenas as palavras “Paris” ou “Olimpíadas” em entrevistas, uma escolha muito consciente.

A situação de Biles em sua vida fica evidente pelo fato de que ela recentemente compartilhou uma história no Instagram pedindo aos seguidores que postassem seu melhor momento de 2023. A foto que ele escolheu não era de uma apresentação ou de um pódio de medalhas, mas dele e de Owens dançando. A recepção de casamento deles, um retrato de uma vida em busca de equilíbrio.

“No final das contas eu fiz muitas coisas, mas me casei, tive que apoiá-la”, disse ele. “É tipo, é bom que a ginástica não seja a parte rotativa principal.”