Stone Bridge perdeu o jogo do título estadual da Classe 5, mas se manteve bem

CHARLOTTESVILLE – Mickey Thompson treina Stone Bridge desde que a escola foi inaugurada, há 23 anos. Ele levou os Bulldogs a três campeonatos estaduais em 12 participações em finais, ajudando a estabelecer o programa Ashburn como um candidato perene à Classe 5.

“Esse foi meu melhor desempenho em todos os jogos que treinei”, disse Thompson após o jogo do campeonato estadual na noite de sábado contra Maury, no Scott Stadium.

A afirmação de Thompson pode parecer surpreendente, já que seus Bulldogs perderam para a escola de Norfolk por 45-34, encerrando a vitória da primeira temporada sem glória. Mas ao terminar seu discurso de abertura na entrevista coletiva pós-jogo, ele olhou para os jogadores de cada lado dele.

Sentado à frente de Thompson estava o veterano Jordan Kiser, que nunca havia jogado como zagueiro até que o titular Brandon Pena se machucou no segundo quarto, no sábado. O safety Miles Turpin, o típico quarterback de emergência do time, logo sofreu uma lesão, deixando um inexperiente Kaiser no centro. “Nem tivemos jogadas de passe; Estávamos inventando enquanto avançávamos”, disse Thompson.

Do outro lado, à direita, estava o wide receiver sênior Graham Gladding, que manteve os Bulldogs no jogo. Gladding recuperou o fumble de Maury no primeiro quarto e levou-o para casa para um touchdown de 79 jardas; Na viagem que se seguiu a Maury, ele lançou uma interceptação.

Isso foi tudo que Glading pôde fazer. O quarterback do Maury, Autry Newkirk, lançou três passes profundos para touchdown no primeiro quarto e correu para outro no segundo, mantendo os Bulldogs com uma desvantagem de 20 pontos no intervalo.

Mas a equipe de Thompson não desistiu. Foi um microcosmo da temporada de Stone Bridge – os Bulldogs (9-5) perderam os primeiros quatro jogos (exceto derrotas rivais) e, nas palavras de Thompson, “tinham uma cultura ruim” – mas avançaram. campeonatos.

No sábado, a equipe de Thompson deu um susto tardio em Maury (15-0) ao marcar 24 pontos no segundo tempo. Kiser lançou o primeiro passe para touchdown de sua carreira, 57 jardas em cobertura tripla, pego no ar e improvávelmente pego por Gladding. O running back sênior Troy Marquez encontrou a end zone minutos depois para seu último touchdown no ensino médio, então a unidade de equipes especiais dos Bulldogs bloqueou um punt através da end zone por segurança, reduzindo o déficit para 10 com pouco menos de sete minutos restantes. pontos. jogo.

No final das contas, o dia de seis touchdowns de Newkirk foi demais e os Bulldogs terminaram em vice-campeonato pela nona vez em 23 anos. Mas quando Thompson sentou-se com seus jogadores e digeriu a derrota, ele saiu pacificamente.

“A cultura está de volta”, disse ele.

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