Um NBN mais rápido deverá impulsionar a economia da Austrália em US$ 400 bilhões até 2030

“A NBN provou ser o grande equalizador e grande facilitador. Está a provocar uma mudança de paradigma na forma como trabalhamos, no acesso à educação e a serviços essenciais como cuidados de saúde e apoio à saúde mental.

“Também tem o poder de desvendar o grande enigma do País da Sorte: uma vasta massa de terra que é, em sua maior parte, pouco povoada. Com o crescimento populacional, nossas cidades estão ficando mais congestionadas. Mas graças à omnipresença da banda larga rápida e fiável, estamos a começar a assistir a uma descentralização gradual da nossa população e força de trabalho à medida que as pessoas procuram e alcançam melhores estilos de vida na Austrália regional.

No entanto, a rede enfrenta uma concorrência sem precedentes, especialmente na região regional da Austrália, à medida que os consumidores mudam cada vez mais para alternativas mais baratas ou, em alguns casos, mais fiáveis, incluindo hotspots móveis e o sistema de Internet por satélite Starlink de Elon Musk.

Números publicados pela NBN Co mostram que milhares de australianos migraram para outras opções nos últimos dois meses.

Os números mostram que em 18 de janeiro de 2024, havia 7.157.136 instalações ‘brownfields’ ativas no NBN, em comparação com 7.172.704 em 26 de outubro de 2023, uma queda de quase 15.000. O termo brownfield refere-se a instalações pré-existentes, em oposição a novos edifícios.

Uma grande ameaça à participação de mercado da NBN é o Starlink, um sistema de satélite de propriedade da SpaceX de Elon Musk que usa uma constelação de milhares de satélites de órbita baixa para conectar pessoas em áreas remotas ao redor do mundo, incluindo grande parte da Austrália. Foi lançado na Austrália em 2021 e oferece dados ilimitados por US$ 139 por mês, com taxa de hardware em torno de US$ 599, com velocidades equivalentes aos planos de 100 megabits da NBN.

A NBN também continua a ser um futebol político em Canberra, como tem feito na última década. Apesar da construção da rede estar efetivamente concluída, o debate sobre preços continua. A NBN Co está agora focada num programa de atualização de velocidade, lançando 80.000 quilómetros de nova fibra e aumentando as velocidades do seu produto fixo sem fios.

Em outubro do ano passado, o órgão de fiscalização da concorrência e do consumidor da Austrália aprovou mudanças nos preços de atacado da NBN que reduziram os preços dos planos de velocidade mais alta e mais baixa e os aumentaram para o plano de 50 megabits, que é usado por cerca de 45. A porcentagem é transportada por australianos .

De acordo com o porta-voz de comunicações da oposição, David Coleman, essas mudanças levaram a um número crescente de clientes que abandonaram completamente a NBN.

A NBN Co também está sob pressão para manter a maioria dos australianos conectados à rede para que possa gerar retornos comerciais. Existem atualmente cerca de 8,6 milhões de instalações ativas na rede a nível nacional.

“A NBN está perdendo clientes a um ritmo alarmante. 2023 foi o pior ano da história da NBN, com milhares de famílias australianas perdendo serviço”, disse Coleman.

“Os aumentos de preços do ano passado foram deliberadamente concebidos para aumentar ao máximo os preços nos planos de custo mais baixo. Assim, numa crise de custo de vida, o governo de Albany está deliberadamente a aumentar os preços ao máximo para aqueles que menos podem pagar.

“A reação de muita gente tem sido livrar-se da NBN. Os trabalhistas não podem argumentar com credibilidade que estão a gerir bem a NBN quando tantos australianos a estão abandonando.

Tanto a NBN Co quanto o governo federal disseram que essas afirmações eram falsas.

Um porta-voz da NBN Co disse que não era incomum ver pequenas flutuações no número de instalações conectadas à rede.

“Continuamos a adicionar milhares de novos clientes à rede NBN todos os anos, tanto em residências e instalações comerciais existentes, como em novos empreendimentos onde estamos introduzindo nova fibra”, disse o porta-voz.

“Estamos vendo uma resposta muito promissora e positiva de clientes que desejam atualizar para conexões totalmente de fibra e nossos níveis de velocidade mais altos, com aproximadamente 7.000 pedidos de atualização feitos todas as semanas.”

A ministra das Comunicações, Michelle Rowland, disse que o novo acordo de preços reduziu os preços de atacado em cinco dos seis planos NBN, incluindo os dois planos de custo mais baixo.

O plano de 50 megabits tem um aumento efetivo de 2%, o que está bem abaixo da inflação, disse ele.

“Em comparação, o governo de coligação de David Coleman apresentou uma proposta de preços antes das últimas eleições, o que teria deixado as famílias trabalhadoras a enfrentar a inflação dos preços grossistas, bem como um aumento de três por cento em alguns produtos. O governo de Albany pôs fim a esse plano e garantiu um acordo melhor para os consumidores e pequenas empresas australianos.

“Assim como a decisão ridícula de lançar o cobre e depois voltar para a fibra, os preços da NBN sob a Coalizão foram uma aula magistral de incompetência econômica e financeira” .

Para Philip Britt, diretor administrativo do provedor de internet Australian Broadband listado na ASX, o NBN desempenhará um papel vital na infraestrutura de rede da Austrália, independentemente de qual partido esteja no poder.

“Como alguém que ainda chama a Austrália rural de lar, a necessidade de fornecer Internet estável, acessível e acessível aos australianos regionais foi o que finalmente me trouxe ao mundo das telecomunicações”, disse ele.

“Nem é preciso dizer que o NBN não é perfeito e estamos vendo o wireless fixo continuar a causar dores de cabeça. “A NBN continua a ser um pilar de apoio num país tão grande como o nosso, onde a necessidade de conectividade e de permanecer conectado nunca foi tão importante”, afirmou.

A linha fixa refere-se a uma conexão NBN que usa fiação física para conectar uma casa ou empresa, enquanto a rede fixa sem fio depende de dados transmitidos por sinais de rádio.

A NBN tem enfrentado críticas regulares por seu produto fixo sem fio, que atende cerca de 750 mil residências e empresas e normalmente oferece velocidades de até 75 megabits, muito inferiores aos serviços de linha fixa, usados ​​pela maioria dos australianos. Em resposta, a NBN Co propõe lançar dois novos níveis de velocidade sem fio fixa de alta velocidade a partir de meados de 2024.

A linha fixa refere-se a uma conexão NBN que usa fiação física para conectar uma casa ou empresa, enquanto a rede fixa sem fio depende de dados transmitidos por sinais de rádio.

De acordo com Britt, embora o satélite e a telefonia móvel forneçam alternativas fortes ao NBN, eles não podem transportar a mesma carga de largura de banda que o NBN ou tecnologia de linha fixa semelhante.

“Em última análise, existem compromissos com todas as ofertas. Sabemos que as tecnologias de linha fixa serão sempre a infra-estrutura ideal para as nossas necessidades de conectividade. Felizmente, o programa de atualização de fibra da NBN tem ajudado a colmatar essa exclusão digital nos últimos anos. Contudo, é possível fazer mais? Não tem nenhuma mensagem.”

Está carregando

ACCAN é o grupo de consumidores que representa os usuários de telefone e internet da Austrália. Seu vice-CEO, Gareth Downing, disse que, do ponto de vista do consumidor, o preço mínimo dos planos NBN ainda é muito alto.

Ele apontou para uma pesquisa de consumo realizada pela ACCAN em 2023, que descobriu que 92 por cento dos consumidores acreditam que as empresas de telecomunicações deveriam fornecer um plano de Internet acessível, e uma pesquisa separada descobriu que as famílias de baixa renda gastam uma parte maior de seu orçamento em telecomunicações do que as famílias de renda mais alta. famílias. Doméstico.

“Dadas as pressões do aumento do custo de vida, acreditamos que a necessidade de um produto de baixo custo nunca foi tão grande”, disse Downing. “Preços de atacado mais altos significam contas mensais mais altas para consumidores de banda larga em serviços NBN.”

A ACCAN também ainda não conseguiu um acordo de financiamento, disse Downing, reduzindo a sua capacidade de defender preços mais baixos e deixando efectivamente os consumidores sem lugar à mesa.

“Para ajudar a reduzir os custos de atacado no longo prazo, é importante que os consumidores tenham voz na regulamentação da Empresa NBN. Atualmente, não temos financiamento ou recursos para nos envolvermos adequadamente com fatores como despesas de capital ou operacionais. Não, ambos que são necessários para determinar a qualidade do serviço e o preço que os consumidores enfrentam em última análise”, disse ele.

“Isso é importante porque a NBN Co está projetada para arrecadar dezenas de bilhões de dólares em receitas de clientes entre agora e 2040. Garantir que o dinheiro seja bem gasto – e forneça valor para consumidores e pequenas empresas – é a verdadeira necessidade para o envolvimento que só pode ocorrer se grupos representativos dos consumidores com recursos adequados estiverem à mesa para representar os interesses dos consumidores.

Para Rue, chefe da NBN, a NBN Co está cumprindo sua promessa de aumentar a capacidade digital da Austrália.

“Ao trabalhar para acabar com a chamada exclusão digital através do fornecimento de banda larga omnipresente, estamos a ajudar a melhorar a participação social e económica, proporcionando resultados positivos de igualdade social para as pessoas em toda a Austrália.

“O acesso à banda larga rápida tem um impacto social positivo e mensurável nas pessoas em toda a Austrália e é de vital importância à medida que a dependência diária do país da Internet continua a crescer.”

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